빅베트 투자자인 마이클 버리(Michael Burry)는 베네수엘라의 최근 미국 주도 정권 변화가 미국의 가장 큰 적 중 하나를 약화시킬 수 있다고 말했습니다.
마두로 체포 직후 도널드 트럼프 미국 대통령은 미국이 자국의 풍부한 석유 매장량에 더 많이 관여할 것이라고 말했습니다. 그는 미국 석유회사들이 수십억 달러의 투자로 베네수엘라의 석유 인프라를 개선했다고 비난하고 미국이 그 석유를 다른 나라에 팔 것이라고 말했습니다.
Burry는 이를 완료하는 데 5~7년이 걸릴 수 있지만 베네수엘라 석유 공급량을 늘리면 러시아의 수입과 영향력이 약화될 수 있다고 추정했습니다.
Burry는 “러시아 석유는 중장기적으로 덜 중요해졌습니다.”라고 썼습니다.
에너지 연구소(Energy Institute)에 따르면 베네수엘라에는 전 세계 석유의 약 19%가 매장되어 있는데, 이는 미국의 610억 배럴을 능가하는 약 3000억 배럴에 해당합니다. 그러나 부분적으로 노후화된 인프라, 잘못된 관리 및 미국의 제재로 인해 국가는 생산할 수 있는 잠재력의 일부만 펌핑합니다.
경제학자이자 보스턴 칼리지 부학장인 알렉산다르 토믹(Aleksandar Tomic)은 미국이 세계 최대 매장량을 보유하고 있기 때문에 석유 생산량을 늘리면 전 세계적으로 원자재 가격에 영향을 미칠 수 있다고 말했습니다.
베네수엘라를 통한 글로벌 공급 증가로 유가가 하락한다면 석유는 러시아의 ‘생명선’이기 때문에 러시아는 약해질 수 있다고 그는 포춘지에 말했다. 미국의 제재에도 불구하고 러시아는 중국, 인도 등 국가에 석유를 수출하고 있다.
베네수엘라의 생산량 증가로 인해 가격이 하락한다면 러시아는 우크라이나와의 값비싼 전쟁으로 인해 다른 어떤 나라보다 더 많은 손실을 입을 수 있다고 그는 덧붙였습니다. 옥스퍼드 에너지 연구소에 따르면 석유 및 가스 산업은 평균적으로 국가 GDP의 약 20%를 차지합니다.
“(석유)는 그들의 전쟁 노력에 자금을 지원하는 것이므로 러시아에게는 매우 중요합니다”라고 Tomic은 말했습니다. “예를 들어 미국이 베네수엘라 석유를 시장에 쏟아 붓는다면 석유 가격이 폭락한다면 그들에게는 상당한 타격이 될 것입니다.”
물론 미래에 누가 베네수엘라를 이끌게 될지, 석유 매장량이 어떻게 관리될지는 불투명하다. 미국이 베네수엘라를 ‘운영’할 것이라는 트럼프 대통령의 주장에도 불구하고, 대통령은 미국이 베네수엘라 운영에 어떻게 참여할지에 대한 세부 사항은 거의 제시하지 않았습니다. 베네수엘라의 델시 로드리게스 부통령이 마두로의 체포 이후 임시 대통령으로 취임했습니다.
토믹은 미국 석유회사들이 베네수엘라에서 사업을 재개하기 위해 움직일 것인지 여부도 알려지지 않았다고 말했다. ConocoPhillips와 ExxonMobil은 모두 2000년대 초에 이 나라에서 철수했으며 이후 국제 중재를 통해 몰수된 자산에서 손실을 복구하려고 노력했습니다.
그리고 베네수엘라의 석유 생산량 증가는 가격을 낮출 수 있으며 이는 미국 기업의 이익에도 타격을 줄 것이라고 토믹은 말했습니다.
Chevron은 미국에서 운영되는 유일한 미국 석유 회사입니다. 지난해 마이크 워스(Mike Wirth) CEO는 “상황이 변할 때” 베네수엘라 경제 재건을 위한 회사의 지원을 거듭 강조했습니다.
ConocoPhillips 대변인은 회사가 베네수엘라의 발전 상황과 잠재적인 글로벌 에너지 영향을 모니터링하고 있다고 말했습니다.
대변인은 포춘지에 보낸 성명에서 “향후 사업 활동이나 투자에 대해 추측하는 것은 시기상조”라고 말했다.
엑슨모빌은 포춘의 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.
그럼에도 불구하고 미국 기업들이 베네수엘라의 막대한 석유 매장량 중 일부를 차지할 것이라는 전망은 흥미진진하다. 미국 에너지 정보국(Energy Information Administration)은 미국의 석유 생산량이 2027년에 최고조에 달한 후 10년 동안 높은 수준을 유지하다가 급격히 감소할 것으로 예상하기 때문이라고 예측했다.
Burry는 “미국이 대규모 석유 회사를 베네수엘라로 데려오면서 정유소 자산이 비교적 가까운 베네수엘라로 이동하게 되면 에너지 지정학에 전 세계적인 변화가 있을 것”이라고 썼습니다.
