미국 석탄 산업을 국내에서 도우려는 도널드 트럼프 대통령의 노력이 중국과의 무역 전쟁으로 인해 해외 판매가 감소하면서 훼손되고 있다고 새로운 정부 보고서가 밝혔습니다.
애널리스트들과 미국 에너지정보청(U.S. Energy Information Administration)에 따르면 중국은 미국산 석탄 수입을 중단했는데, 이는 올해 현재까지 미국 석탄 수출이 14% 감소한 이유 중 대부분을 차지했다.
이번 주 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담은 무역 진전을 암시합니다. 그러나 여기에 미국 석탄산업이 포함될지는 아직 불확실하다.
에너지경제금융분석연구소(Institute for Energy Economics and Financial Analysis)의 석탄 분석가 세스 피스터(Seth Feaster)는 금요일 “이것이 단순히 현 상태를 유지할 것인지, 아니면 중국으로의 석탄 및 대두 수출이 증가할 것인지 말하기는 어렵다”고 말했습니다.
트럼프는 규제를 완화하고 연방 토지에 대한 채굴을 개방해 왔습니다. 그 결과는 “우리의 불을 켜고, 경제를 튼튼하게 하며, 미국의 에너지 지배력을 유지하는 것”이라고 내무부 대변인 샬롯 테일러가 금요일에 이메일로 보낸 성명에서 말했습니다.
또한 행정부는 연방 토지에서 채굴되는 석탄에 대한 로열티 요율을 인하했으며, 9월에는 데이터 센터와 인공 지능의 전력 수요가 증가하는 가운데 노후 석탄 발전소를 시운전하거나 개조하는 등 석탄 발전을 촉진하기 위해 6억 2,500만 달러를 약속했습니다.
그러나 최근 몬태나, 와이오밍, 유타의 정부 석탄 임대 판매는 내무부가 수용할 수 있는 것으로 간주되는 입찰을 유치하지 못했습니다.
올해 현재까지 미국의 석탄 생산량은 트럼프 정책이 아니라 천연가스 가격 상승으로 인해 약 6% 증가했다고 피스터는 말했다.
한편, 10월 7일 발표된 EIA 보고서에 따르면 1~9월 석탄 수출은 지난해 같은 기간에 비해 14% 감소했다.
EIA는 금요일 발표한 보고서에서 지난 2월 미국산 석탄에 대한 중국의 추가 관세 15%와 4월 미국산 수입품에 대한 중국의 관세 34%에 따른 조치라고 밝혔다.
미국은 생산하는 석탄의 약 5분의 1을 수출합니다. 그 대부분은 인도, 네덜란드, 일본, 브라질, 한국으로 이동합니다.
중국은 미국 석탄 수출의 약 10분의 1만을 수입하는 주요 목적지가 아니다. 그러나 OPIS의 McCloskey 석탄 분석가인 Andy Blumenfeld는 4월부터 미국에서 들어오는 모든 석탄을 중단함으로써 미국 전체 석탄 수출에 큰 영향을 미쳤다고 말했습니다.
지난해 중국으로 수출된 미국 석탄의 거의 4분의 3은 철강 제조에 사용되는 야금용 석탄이었습니다. Blumenfeld에 따르면 나머지는 전기를 생산하기 위해 발전소에서 연소된 열탄이었습니다.
거의 모든 미국 야금 석탄은 애팔래치아에서 채굴되는 반면, 대부분의 미국 열탄은 와이오밍과 몬태나의 파우더 강 유역에 있는 거대한 노천 광산에서 채굴됩니다.
Blumenfeld는 “낙관주의가 있습니다”라고 썼습니다. “하지만 현재로서는 이를 뒷받침할 문서가 거의 없습니다.”
Blumenfeld에 따르면 작년에 중국으로 향하는 석탄의 대부분은 볼티모어를 통과했으며 그보다 적은 양이 버지니아주 노퍽 지역과 멕시코만을 통과했다고 합니다.
미국 서부에서는 석탄을 철도로 서부 해안으로 운송하는 데 드는 비용으로 인해 상대적으로 적은 양의 석탄을 수출하고 있으며, 서부 해안에서는 더 많은 석탄을 수출하기 위해 항만 시설을 건설하는 것에 대한 정치적 저항도 있었습니다.
