65세의 세계 최대 스트리밍 서비스의 공동 창립자이자 전 CEO인 그는 목요일에 6월 회사의 연례 주주 총회에서 이사회 재선에 출마하지 않을 것이라고 발표했습니다. 이로 인해 자신이 1997년에 설립한 회사에서 29년간의 경력이 끝났습니다. 억만장자는 투자자들에게 보낸 1분기 서한에 포함된 성명에서 자신이 자선 활동 “및 기타 활동”에 집중하기 위해 회사를 떠날 것이라고 말했습니다. 그는 2023년 1월부터 헤이스팅스의 경영권을 완전히 장악하게 된 공동 CEO인 그렉 피터스(Greg Peters)와 테드 사란도스(Ted Sarandos)에게 인사를 전했다.
헤이스팅스는 “넷플릭스의 위대함에 대한 헌신이 너무나 강해서 이제 새로운 일에 집중할 수 있게 된 그렉과 테드에게 특별히 감사드린다”고 말했다.
Netflix는 운영 역할을 맡은 Hastings 없이도 비즈니스가 성공할 수 있음을 보여 주었지만 창업자가 회사에서 완전히 분리된 것은 창업자가 일반적으로 수년 동안 이사회에 남아 있는 기술 세계에서 이례적인 일입니다. 헤이스팅스가 떠나는 시기도 눈에 띄지 않았는데, 이는 넷플릭스가 워너 브라더스 인수 시도가 실패한 직후에 나온 것이었습니다.
그렇다면 헤이스팅스의 사임은 넷플릭스의 헐리우드 영화 스튜디오 인수 시도와 관련이 있는 걸까요? 목요일 넷플릭스 수익 컨퍼런스 콜에서 한 분석가가 질문했습니다.
공동 CEO인 Sarandos는 절대 그렇지 않다고 말했습니다.
사란도스는 지난 2월 계약을 포기한 이후 넷플릭스의 첫 실적 발표에서 “여기서 궁궐 음모를 찾고 있던 누구에게나 미안하지만 그렇지 않다”고 말했다.
넷플릭스는 지난 1월 워너 브라더스에 주당 27.75달러의 거래를 제안했습니다. Warner Bros.는 이에 동의했고, 2026년 2월에 Warner Bros.는 Netflix에 David Ellison의 Paramount Skydance가 더 나은 제안서를 제출했다고 말했습니다. 파라마운트 스카이댄스는 계약 해지 수수료 28억 달러를 넷플릭스에 지불했습니다.
목요일 질문을 한 분석가는 헤이스팅스가 역사적으로 대규모 인수에 반대했다고 언급했지만 사란도스는 넷플릭스 창립자가 워너 브라더스 디스커버리의 스튜디오 사업과 스트리밍 서비스 HBO Max를 기업 가치 827억 달러에 인수하려는 계획에 전적으로 동참했다고 말했습니다.
“리드는 그 거래의 열렬한 지지자였습니다. 그는 이사회 앞에서 그것을 옹호했습니다. 이사회는 만장일치로 거래를 지지했습니다. 그래서… 그것은 그것과 전혀 관련이 없습니다.”라고 Sarandos는 말했습니다.
블룸버그에 따르면 넷플릭스 주가는 목요일 시간 외 거래에서 9%나 급락했다. 회사가 1분기 재무 목표를 달성했지만 2분기 매출과 이익이 월스트리트 기대치를 하회할 것으로 전망했기 때문이다.
‘우리는 집중력을 잃지 않았습니다’
Sarandos는 회사가 기대하는 것이지 뒤돌아보는 것이 아니라고 말했습니다.
사란도스는 넷플릭스와 분석가들과의 통화에서 “기록이 깨질 위험을 무릅쓰고 우리가 처음부터 이 말을 했다는 점, WB와 거래를 하는 것은 꼭 필요한 일이 아니라 좋은 일이었다는 점을 상기시키고 싶다”고 말했다. “우리의 가장 큰 위험은 거래를 진행하는 동안 핵심 비즈니스에 집중하지 못하는 것이었습니다. 1분기 실적에서 볼 수 있듯이 우리는 집중력을 잃지 않았습니다.”
넷플릭스는 2026년 1분기 순이익이 53억 달러로 전년 동기 29억 달러보다 약 82.8% 증가했다고 보고했다. 매출은 16.2% 증가한 122억 5천만 달러를 기록했습니다. 파라마운트 스카이댄스(Paramount Skydance)의 28억 달러는 스트리머의 잉여 현금 흐름을 51억 달러로 늘렸고, 이에 따라 Netflix는 2026년 연간 잉여 현금 흐름 예측을 110억 달러에서 125억 달러로 상향 조정했습니다.
Sarandos는 회사가 제품을 설계하고 승인을 위해 규제 기관과 협력함으로써 “M&A 근육”을 강화했다고 말했습니다. 이 훈련의 이점 중 하나는 경영진이 “투자 규율을 테스트했고, 이 거래 비용이 우리 사업과 주주들의 순 가치를 초과했을 때 우리는 기꺼이 감정과 자존심을 제쳐두고 떠날 수 있었다”는 것입니다.
Netflix는 또한 투자자들에게 보낸 서한에서 워너 브라더스(Warner Bros.)와의 거래가 논의되지 않은 상황에서 플레이북을 계획하면서 세 가지 전략적 우선순위를 자세히 설명했습니다. 회사는 더 많은 엔터테인먼트에 집중하고 기술을 활용하며 수익 창출을 개선하고 있습니다.
넷플릭스는 일본에서 열리는 월드 베이스볼 클래식(World Baseball Classic)을 포함해 비디오 팟캐스트와 라이브 이벤트로 확장할 것이라고 밝혔습니다. 이로 인해 일본에서 넷플릭스 구독자 수가 가장 많아졌습니다. 또한 기술을 활용하여 서비스를 개선할 계획이며, 3월에 할리우드 배우이자 감독인 Ben Affleck의 AI 기반 영화 제작 도구인 InterPositive를 인수한 것을 강조합니다.
넷플릭스도 4월 말 예정된 세로형 영상 검색 피드 출시로 모바일 시청 방식을 개편하고 있다. 광고 지원 가격 책정 계층은 옵션인 국가에서 전체 구독의 60%를 차지했으며, 넷플릭스는 올해 광고 수익이 2025년 수치의 두 배인 30억 달러를 예상한다고 밝혔습니다.
Peters는 회사의 재무 목표인 12~14% 매출 성장과 31.5% 영업 이익률을 재확인했습니다. 그는 넷플릭스의 시청자가 10억 명에 가까워지고 있으며 이는 “성장할 수 있는 여지가 많이 남아 있는” “흥미로운 이정표”가 될 것이라고 말했습니다. 그는 넷플릭스의 시장 침투율이 45% 미만이라고 말했다.
