트럼프 행정부는 다음 주부터 40개 주요 공항의 항공 교통량 10% 감축이 시행될 것이라고 발표했고, 프론티어 항공의 배리 비플 최고경영자(CEO)는 몇 가지 특이한 여행 조언을 내놨다.
그는 현재 삭제된 링크드인 게시물에서 목요일 승객들에게 다른 항공사의 추가 항공권을 예약하라고 촉구해 소비자 반발을 불러일으켰습니다.
Biffle은 “금요일이나 앞으로 10일 안에 비행기를 타야 하고 거기에 가야 하거나 발이 묶이고 싶지 않다면 다른 항공사에 백업 티켓을 예약하는 것이 좋습니다”라고 썼습니다.
Frontier는 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.
한편, 미국에서 가장 긴 정부 폐쇄로 인해 휴가 여행 시즌이 다가옴에 따라 여행자 계획의 최대 5분의 1이 탈선할 위험이 있습니다.
올해는 11월 27일인 추수감사절이 3주 앞으로 다가왔습니다. 정부 관계자들은 항공 교통량이 훨씬 더 줄어들 가능성에 대해 우려를 표명하고 있습니다.
숀 더피(Sean Duffy) 교통부 장관은 금요일 정부 폐쇄가 계속되면 항공 교통 관제사들이 다음 주 화요일에 두 번째 급여를 잃게 될 것이며 이로 인해 최대 15% 또는 심지어 20%의 항공편이 취소될 수 있다고 말했습니다.
정부 급여를 받지 않고 생계를 유지하기 위해 점점 더 많은 연방 항공 직원들이 병가를 내고 부업으로 대기 테이블을 잡거나 Uber의 음식 배달 운전사가 되고 있다고 Duffy는 말했습니다.
더피는 더 많은 항공 교통 관제사가 근무하게 되면 연방 항공국(FAA)이 그 숫자를 “다른 방향”으로 옮길 수 있다고 말했습니다. 그러나 폐쇄가 계속되면서 휴가 계획에 따라 직원 감축이 늘어날 수 있습니다.
그는 “셧다운을 끝내고 의회가 문제를 논의하도록 하되 미국 국민을 인질로 잡지 말자”고 말했다.
정부 폐쇄는 10월 1일에 시작되었으며 미국 역사상 가장 긴 폐쇄로, 수요일에 도널드 트럼프 대통령의 첫 임기인 2018년 12월부터 2019년 1월까지의 폐쇄 기록을 넘어섰습니다. 폐쇄는 금요일에 38일째에 접어들었습니다.
FAA 명령에 따르면 금요일부터 40개 주요 공항에서 항공편 운항을 4% 축소하고 11월 11일에 6%, 11월 13일에 8%, 11월 14일에 최대 10%로 늘릴 예정입니다.
이에 비해 The Weather Channel에 따르면 악천후로 인해 하루에 1~2%의 항공편이 취소됩니다.
미국 교통 당국이 상업용 항공 교통 축소를 명령한 후 유나이티드 항공, 델타 항공, 아메리칸 항공은 금요일에 항공편을 총 3.5%에서 약 4% 정도 취소했습니다. 주요 항공사들은 승객들에게 24~72시간 전에 취소 사실을 통보할 것으로 기대한다고 밝혔습니다.
그러나 정부가 재개되더라도 항공사들이 항공편을 재예약하여 대응하는 데는 시간이 좀 걸릴 것이라고 더피는 말했습니다.
그는 “셧다운이 끝나면 본격적인 비행에 복귀하기까지 일주일은 아니더라도 며칠이 걸릴 수 있다”고 말했다.
