WeRide 주식은 오늘부터 홍콩 증권 거래소에서 거래를 시작합니다. Robotaxi 회사가 Nasdaq 상장을 통해 미국 시장에 진출한 지 불과 1년이 조금 넘은 시점입니다. CEO이자 창립자인 Tony Han에게 이번 제안은 회사의 자율주행 기술에 대한 비용이 많이 들지만 필요한 연구에 자금을 지원하기 위한 전반적인 전략의 일부입니다.
WeRide 주식은 현재 나스닥과 홍콩 증권거래소에 모두 상장되어 있습니다. WeRide는 중국 본토 투자자들이 시의 Southbound Stock Connect 제도를 통해 주식을 구매할 수 있도록 하는 이중 1차 상장을 선택했습니다.
“우리는 전 세계 투자자들이 우리 주식에 더 쉽게 접근할 수 있도록 만들고 싶습니다.”라고 Han은 지난 10월 말 Fortune 글로벌 포럼과 별도로 Fortune과의 인터뷰에서 말했습니다. “중국은 소비자와 투자자 모두에게 매우 중요한 시장입니다. 홍콩의 이중 상장은 실제로 홍콩 주식 시장에만 투자할 수 있는 일부 잠재적 투자자가 우리 주식을 구매하는 데 도움이 됩니다.”
Han은 홍콩 상장을 통해 모금된 자금이 로봇택시 회사가 R&D 및 배포에 계속 지출하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다. 그는 “우리는 여전히 더 많은 자금을 조달해야 할 것입니다. 따라서 이를 통해 WeRide는 더 많은 자금에 접근할 수 있는 훨씬 더 나은 위치에 있게 될 것입니다.”라고 말했습니다.
Robotaxi 회사인 Pony AI도 해당 거래소에서 기업공개(IPO)를 마친 후 오늘 홍콩에서 거래를 시작합니다. 위라이드(WeRide)와 마찬가지로 포니 AI도 지난해 말 나스닥에 상장했다.
홍콩의 IPO 시장은 중국 기업들이 홍콩이 국제 및 중국 본토 자본에 접근할 수 있는 이점을 활용하기를 희망하면서 호황을 누리고 있습니다. 가전업체 메이디(Midea), 배터리 제조업체 CATL 등 중국 본토 상장 기업들이 국제 투자 유치를 위해 홍콩에 2차 상장을 시작했다.
그러나 미국에 상장된 몇몇 중국 기업들도 중국 본토 투자자들에게 접근하기 위해 홍콩 상장을 고려하고 있습니다. 지정학적 측면도 있습니다. 미국에 상장된 중국 기업은 트럼프 행정부가 감사 기준을 놓고 수년간 진행된 워싱턴과 중국 간의 분쟁의 일환으로 미국 거래소에서 해당 기업을 상장 폐지하기로 결정할 경우 홍콩을 백업 수단으로 볼 수 있습니다.
홍콩의 Southbound Stock Connect 프로그램을 통해 중국 본토의 인증된 투자자가 홍콩에 상장된 주식을 구매할 수 있습니다. 사우스차이나모닝포스트(South China Morning Post)가 Wind의 데이터를 인용해 따르면, 남향 흐름은 올해 첫 7개월 동안 1,100억 달러라는 기록을 세웠는데, 이는 이미 2024년 총 총액을 초과한 수치입니다.
투자자들은 AI와 “새로운 소비자” 기업(팝마트와 라부부 등)으로 몰려들고 있습니다. 홍콩의 벤치마크인 항셍지수(Hang Seng Index)는 올해 현재까지 약 32% 상승했습니다. 이에 비해 미국에 상장된 중국 기업을 추적하는 나스닥 골든 드래곤 지수는 22% 상승했다.
WeRide는 홍콩 IPO에서 3억 8백만 달러를 조달했다고 Bloomberg가 화요일 보도했습니다. 주가는 월요일 종가 나스닥 주가보다 약간 할인된 HK$27.10에 거래되었습니다.
WeRide HK에 상장된 주식은 홍콩 거래 첫날 거의 12% 하락했습니다. 이 회사의 주식은 미국에 상장된 이후 가치가 40% 이상 하락했습니다. 홍콩의 포니 AI 주가는 약 14% 하락했습니다.
자율주행차: 사회적 이익?
Baidu 자율주행차 부문의 수석 과학자였던 Tony Han은 2017년에 WeRide를 설립했습니다. 광저우에 본사를 둔 이 자율주행차 회사는 중국 이외의 시장뿐만 아니라 중국의 여러 주요 도시에서 사업을 운영하고 있습니다. 이 회사는 싱가포르, 프랑스, 스페인, 사우디아라비아, 아랍에미리트 등에서 파일럿 프로그램을 진행하고 있습니다. WeRide는 11월 현재 10개국 30개 도시에서 차량을 테스트하거나 운영하고 있습니다.
WeRide는 Fortune이 선정하는 가장 큰 성장 잠재력을 지닌 기업의 연간 순위인 올해 Future 50의 회원입니다. 이 회사는 또한 비즈니스 모델을 통해 사회적 이익을 실현하는 기업을 강조하는 올해의 Change the World 목록의 회원이기도 합니다.
Han은 자율주행차가 (그리고 자동차 중심 문화에서 벗어나) 사회를 개선할 수 있는 다양한 방법을 전파합니다. 그는 자동차가 인간이 아닌 컴퓨터의 손에 들어가면 사고율이 “극적으로 감소”할 것이라고 예측합니다.
테스트 중인 Renault와 WeRide의 자율형 Robo Minibus는 2025년 2월 14일 바르셀로나에서 순환될 예정입니다.
Josep Lago – 게티 이미지를 통한 AFP
“우리는 대부분의 사고가 인간적 요인에 의한 것이라는 사실을 발견했습니다.”라고 Han씨는 설명하면서 알코올, 졸음, 주의 산만이 인간 운전자에게 미치는 영향을 언급했습니다. “기계는 술에 취하거나 과다 복용하지 않습니다. 기계는 매우 안정적입니다. 로봇택시의 치명적인 사고율은 인간 운전자보다 훨씬 낮습니다.”
혼잡이 적은 것은 자동화된 차량의 또 다른 이점이 될 수 있습니다. “로보택시는 결코 속도를 높이지 않을 것이며 결코 선을 끊지 않을 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “교통 흐름이 훨씬 좋아질 것입니다.”
출산율 감소로 인해 인구가 급속히 노령화되고 있는 국가에서는 자율주행차에 대한 경제적 논의가 더욱 광범위해지고 있으며, 이는 특히 중국과 기타 아시아 지역에서 까다로운 문제입니다. 한 대표는 “이렇게 큰 시장이 있으면 운송과 이동성 분야에 많은 노동력이 필요할 것”이라고 말했다. “인력이 부족하면 AI를 사용해 부족함을 대체하고 수요와 요구 사항 사이의 격차를 메워야 할 것입니다.”
이는 대중교통과 공공 서비스에도 적용됩니다. WeRide는 로봇버스, 로봇청소기, 기타 자동화된 형태의 대중교통 및 도시 차량을 운영합니다. “선진 경제에서는 버스 운전사의 비용이 상당히 높습니다.”라고 한씨는 설명했습니다. 그는 자동화를 통해 이러한 비용을 줄일 수 있다면 도시는 교통 시스템을 확장하고 “지구 전체를 위한 보다 친환경적인 교통 수단을 구축하는 데 도움을 줄 수 있을 것”이라고 주장했습니다.
로보택시 사업
WeRide는 2025년 첫 6개월 동안 매출이 2,790만 달러로 전년 동기 대비 32% 증가했다고 보고했습니다. 그럼에도 불구하고 회사는 같은 기간 동안 1억 1천만 달러의 순 손실을 보고했는데, 이는 주로 연구 개발에 9천만 달러를 지출했기 때문이며, 이는 2024년 전체 연구 개발에 지출된 1억 700만 달러에 근접합니다.
로보택시는 여전히 비용이 많이 들고 수익성이 없는 제안입니다. 7월에 발표된 HSBC 보고서에 따르면 자율주행차에는 원격 감독자, 충전 및 주차 인프라, 기술 지원 등 많은 숨겨진 비용이 있다고 합니다. 은행은 로보택시 출시 후 약 8년이 지나도 중단되지 않을 수 있다고 제안했습니다.
그러나 HSBC는 로보택시 기술의 채택과 수용이 늘어나면서 로보택시가 중국에서 가장 먼저 상업적 잠재력을 발휘할 것이라고 예측했습니다.
중국 기업들이 로보택시를 위한 글로벌 추진을 주도하고 있습니다. WeRide와 Pony AI 외에도 Baidu는 Apollo Go 차량을 통해 로봇택시 제품을 확장하고 있습니다.
중국은 또한 자율주행차에 사용되는 많은 부품을 제조합니다. 핵심 부품 생산업체는 로봇택시 및 기타 자율주행 차량이 주변을 인식하고 장애물을 피하는 데 사용되는 자동차 LiDAR 센서의 세계 최대 생산업체인 Hesai Technology입니다.
글로벌 차량공유 기업들이 주목하고 있다. WeRide는 Uber와의 파트너십을 통해 중동 로봇택시를 제공합니다. 싱가포르의 차량호출업체 그랩(Grab)도 위라이드(WeRide)에 전략적 지분 투자를 했으며 중국 회사와 협력해 내년부터 싱가포르에서 로보버스를 선보일 예정이다.
한편, 싱가포르 운송 회사인 ComfortDelGro는 Pony AI와 협력하여 로봇택시 제품을 탐색하고 있으며, Lyft는 Baidu와 협력하여 유럽에서 Apollo Go 자율주행차를 테스트하고 있습니다.
이에 비해 미국 기반의 로보택시 운영은 글로벌 확장 속도가 훨씬 느린 것으로 나타났습니다. Waymo는 현재 도쿄와 런던에서 운영되고 있습니다.
Han은 이제 글로벌 기업들이 중국 로봇택시를 채택하고 있다는 사실에 놀라지 않습니다. 결국, 중국이 최고의 제품을 제공한다면 왜 외국 기업들이 중국과 협력하고 싶어하지 않겠습니까?
“제가 10대였을 때 우리는 일본에서 전자 제품을, 독일에서 도구를, 미국에서 컴퓨터를 구입했습니다. 이는 매우 정상적입니다. 매우 정상적입니다”라고 한 씨는 말했습니다.
“WeRide가 Uber에 좋은 로보택시 기술과 서비스를 제공할 수 있고, 결과적으로 Uber와 WeRide가 함께 일반 사람들에게 매우 효율적이고 편안한 택시 서비스를 제공할 수 있다면 우리는 왜 안 되겠습니까?”
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