목요일부터 정부의 식품 구입 지원을 받는 5개 주의 미국인들은 이러한 혜택으로 구입할 수 있는 탄산음료, 사탕 및 기타 식품에 대한 새로운 제한 사항을 보게 됩니다.
인디애나, 아이오와, 네브라스카, 유타, 웨스트버지니아는 최소 18개 주 중 처음으로 영양 보충 지원 프로그램(SNAP)을 통해 특정 식품의 구매를 금지하는 면제 조항을 제정했습니다.
이는 로버트 F. 케네디 주니어 보건부 장관과 브룩 롤린스 농무부 장관이 4,200만 명의 미국인에게 제공되는 1,000억 달러 규모의 연방 프로그램(오래 푸드 스탬프로 알려짐)에서 건강에 해로운 것으로 간주되는 식품을 제거하도록 주정부에 촉구하는 계획의 일부입니다.
케네디 총리는 지난해 12월 성명을 통해 “납세자들이 사람들을 아프게 하는 프로그램에 자금을 지원하고 동일한 프로그램이 만들어내는 질병을 치료하기 위해 두 번째 비용을 지불하도록 강요하는 시스템을 계속할 수 없다”고 말했다.
이러한 노력은 케네디의 Make America Healthy Again 노력의 주요 목표인 달콤한 음료 및 기타 사탕과 관련된 비만 및 당뇨병과 같은 만성 질환을 줄이는 것을 목표로 합니다.
그러나 보건 정책 및 소매 업계 전문가들은 이미 막대한 예산 삭감으로 압박을 받고 있는 주 SNAP 프로그램이 영향을 받는 식품의 전체 목록과 주 및 매장에 따라 달라지는 판매 시점의 기술적 문제가 없기 때문에 복잡한 변화에 대비하지 못하고 있다고 말했습니다. 그리고 SNAP 구매를 제한하면 식단의 질과 건강이 향상되는지에 대한 연구는 여전히 상충됩니다.
무역 협회인 전국 소매 연맹(National Retail Federation)은 SNAP 수혜자가 어떤 식품이 새로운 면제에 영향을 받는지 알게 되면서 계산대 줄이 길어지고 고객 불만이 더 많아질 것으로 예상했습니다.
미시간 대학의 영양 과학 전문가인 케이트 바우어는 “사람들이 음식을 사려고 했지만 외면당하는 것은 임박한 재앙”이라고 말했습니다.
미국식료품협회(National Grocers Association)와 기타 업계 무역 그룹의 보고서에 따르면 SNAP 제한을 시행하면 미국 소매업체에 초기 비용이 16억 달러, 앞으로 매년 7억 5900만 달러가 소요될 것으로 추산됩니다.
“SNAP 수혜자를 처벌한다는 것은 우리 모두가 식료품점에서 더 많은 비용을 지불해야 한다는 것을 의미합니다.”라고 기아 방지 옹호 단체인 식품 연구 및 행동 센터의 SNAP 이사인 Gina Plata-Nino가 말했습니다.
이번 면제는 1964년에 처음 제정되고 이후 2008년 식품영양법에 의해 승인된 수십 년 간의 연방 정책에서 변화를 의미합니다. SNAP 혜택은 알코올 및 바로 먹을 수 있는 뜨거운 식품을 제외하고 “사람이 섭취할 수 있는 모든 식품 또는 식품”에 사용될 수 있습니다. 또한 법에 따르면 SNAP은 담배 비용을 지불할 수 없습니다.
과거 국회의원들은 SNAP이 스테이크와 같은 고가의 고기나 칩이나 아이스크림과 같은 소위 정크 푸드에 대해 비용을 지불하지 못하도록 제안했습니다.
그러나 이전의 면제 요청은 제한 조치가 비용이 많이 들고 실행하기 복잡하며 수혜자의 구매 습관을 바꾸거나 비만과 같은 건강 문제를 줄이지 못할 수 있다는 USDA 연구에 근거하여 거부되었습니다.
그러나 두 번째 트럼프 행정부에서는 주정부가 면제 신청을 장려하고 심지어 인센티브를 제공했으며 이에 대응했습니다.
마이크 브라운 인디애나 주지사는 지난 봄 인디애나 주의 요청을 발표하면서 “이것은 일반적인 하향식, 일률적인 공중 보건 의제가 아닙니다.”라고 말했습니다. “우리는 근본 원인, 투명한 정보, 실제 결과에 중점을 둡니다.”
1월 1일부터 발효되는 5개 주 면제는 약 140만 명에게 영향을 미칩니다. 유타와 웨스트 버지니아는 탄산음료와 청량음료 구매에 SNAP 사용을 금지하고, 네브래스카는 탄산음료와 에너지 음료 구매를 금지합니다. 인디애나는 청량음료와 사탕을 목표로 삼을 것이다. 현재까지 가장 제한적인 규정을 적용하고 있는 아이오와주에서는 SNAP 한도가 탄산음료, 사탕 등 과세 대상 식품뿐만 아니라 특정 조리 식품에도 영향을 미칩니다.
Plata-Nino는 블로그 게시물에 “품목 목록은 SNAP 참가자가 식료품점에 갈 준비를 하는 데 충분한 구체적인 정보를 제공하지 않습니다.”라고 썼습니다. “가정에 보내는 통지에는 명확하게 명시되어 있지 않지만 특정 조리 식품을 포함한 많은 추가 품목도 금지됩니다.”
디모인(Des Moines)에 사는 47세의 마크 크레이그(Marc Craig)는 지난 10월부터 자신의 차에서 생활하고 있다고 말했다. 그녀는 새로운 면제로 인해 매달 받는 298달러의 SNAP 혜택을 어떻게 사용할지 결정하기가 더 어려워지고 등록부에서 느끼는 낙인도 커질 것이라고 말했습니다.
크레이그는 “그들은 식품권을 받는 사람들을 우리가 사람이 아닌 것처럼 대합니다”라고 말했습니다.
농무부에 따르면 현재 제정된 SNAP 면제는 2년 동안 지속되며 3년 더 연장할 수 있는 옵션이 있습니다. 각 주에서는 변경 사항의 영향을 평가해야 합니다.
보건 전문가들은 면제가 SNAP 수혜자의 건강에 영향을 미치는 더 큰 요인을 무시하고 있다는 점을 우려하고 있다고 미시간 대학 공중 보건 대학의 의사이자 보건 정책 책임자인 Anand Parekh가 말했습니다.
“이것은 두 가지 근본적인 문제를 해결하지 못합니다. 건강한 음식은 이 나라에서 감당할 수 없고 건강에 해로운 음식은 어디에서나 저렴하다는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
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Associated Press 보건 과학부는 Howard Hughes Medical Institute의 과학 교육부와 Robert Wood Johnson 재단의 지원을 받습니다. AP는 모든 콘텐츠에 대해 전적인 책임을 집니다.
