수천 명의 견습 직원을 해고한 지 1년 후, 트럼프 행정부는 연방 인력을 유지하려면 더 많은 초기 경력 직원이 필요하다고 밝혔습니다.
OPM(Office of Personnel Management) 국장인 Scott Kupor은 Fortune과의 인터뷰에서 “우리 인구의 약 절반이 퇴직 연령이 10세 미만입니다.”라고 말했습니다. “따라서 다른 조치를 취하지 않으면 경력 초기에 들어오는 사람들의 파이프라인을 실제로 보충하지 않으면 은퇴할 가능성이 높거나 가까운 시일 내에 은퇴할 자격이 있는 많은 사람들이 인구통계학적으로 심각한 어려움을 겪게 됩니다.”
월요일에 OPM은 연방 급여에 합류할 초급 직원을 위한 모집 캠페인인 Early Career Talent Network를 시작했습니다. 재무, 인적 자원, 엔지니어링, 프로젝트 관리 및 조달 기능을 포괄하는 Kupor에 따르면 젊은 근로자들에게 수십 년 동안 공공 부문에 종사하지 않고도 정부 업무에 몰입할 수 있는 기회를 제공할 것입니다.
초기 경력자(5~7년 경력)는 전체 미국 인력의 20% 이상에 비해 연방 민간 인력 200만 명 중 약 7%만을 차지한다고 그는 말했습니다.
채용 추진은 Z세대가 특히 경력 초기에 사람들을 처벌하는 침체된 고용 시장에 진입함에 따라 이루어졌습니다. 뉴욕 연방준비은행 분석에 따르면 22~27세 대졸 실업률은 2025년 말 5.6%에 달해 당시 전체 실업률 4.2%, 2023년 중반 대졸 실업률 4.2%를 넘어섰다.
이번 대규모 고용은 연방 인력, 특히 신입 직원을 줄이려는 트럼프 행정부의 초기 노력에서 벗어난 것이다. 도널드 트럼프 대통령은 두 번째 임기 초기에 일론 머스크를 정부 효율성부(DOGE)의 수장으로 임명해 계약을 삭감하고 직원을 줄이는 등 연방 예산에서 2조 달러를 삭감한다는 초기 목표를 세웠습니다.
OPM은 사실상 DOGE의 집행 기관이었습니다. 2025년 1월부터 2026년 1월까지 연방 인력은 직원 감축을 통해 약 17,000명을 포함해 386,826명의 근로자가 정부를 떠났습니다. 수천 명의 직원이 견습 기간을 갖고 있었는데, 이는 1년 미만 동안 직장을 유지했다는 의미입니다. 연방 인력을 떠난 대다수의 사람들은 그만두거나 은퇴했습니다.
퓨 리서치 센터(Pew Research Center) 분석에 따르면 약 122,000명의 직원도 연방 인력에 합류했는데, 이는 2024년보다 55% 감소한 수치입니다. 그 결과, 연방 인력은 264,000명의 순 감소를 경험했습니다.
머스크는 DOGE가 2000억 달러를 절약했다고 주장했지만, 12월 Cato Institute 보고서에서는 인력을 10% 줄이면 약 400억 달러만 절약할 수 있을 것으로 추정했습니다.
DOGE 직원 Nate Cavanaugh조차도 1월 성명에서 DOGE가 연방 적자를 줄이는 데 실패했다고 말했습니다.
변화된 연방 인력
Kupor은 삭감과 고용을 동일한 사명의 일부로 본다고 말했습니다. “우리는 올바른 역할에 적합한 인재를 확보하기 위해 인력을 재편하고 있습니다.”
“예를 들어 기술을 중심으로 큰 추진이 이루어지고 있습니다”라고 그는 덧붙였습니다. “이 분야는 우리가 원하는 현대화 노력을 수행하는 데 필요한 모든 기술을 갖추고 있지 않습니다.”
지난 12월, 트럼프 행정부는 1,000명의 엔지니어와 전문가를 고용하여 민간 기술 기업과 협력하여 연방 정부 내에 인공 지능 인프라를 구축하는 이니셔티브인 US Tech Force를 시작했습니다. 고용 프로그램은 각 코호트별로 2년 동안 지속되며 경력을 시작하는 전문가를 대상으로 합니다.
이는 지난해 DOGE가 정부의 기술 효율성 향상을 목표로 하는 미국 디지털 군단과 총무청의 18F 프로그램을 파괴한 이후에 나온 것입니다.
Kupor은 US Tech Corps가 규모를 확대하고 이전 계획에서 배울 수 있는 방법이라고 말했습니다. OPM은 이번 달 초 NASA와 유사한 채용 프로그램을 시작했습니다.
“우리는 현대적인 소프트웨어 개발을 갖춘 사람이 필요합니다. 현대적인 AI 기술을 갖춘 사람이 필요합니다. 데이터 과학이 필요합니다.”라고 그는 말했습니다.
그러나 많은 연방 직원들은 변화된 정부 인력을 다르게 보고 있으며 일부에서는 직원 감축으로 인해 기존 직원이 업무를 효율적으로 완료하기가 더 어려워졌다고 말합니다.
IRS 직원은 포춘과의 인터뷰에서 “이번 시즌은 아마도 팬데믹 이후 가장 어려운 서류 제출 시즌이 될 것”이라며 “기관의 인력이 부족하고 업무량 증가로 인한 지속적인 피로가 내부 검토 품질에 영향을 미칠 가능성이 있다고 덧붙였다.
연방 정부에서 일하기 가장 좋은 장소에 대한 2025년 조사에 따르면 직업 만족도가 급격히 떨어졌고 직장에 편애와 정치적 강압이 없다는 신뢰도가 감소한 것으로 나타났습니다. 이번 설문조사는 작년에 실시하지 않았던 OPM의 이전 FEVS(Federal Employee Viewpoint Survey)를 기반으로 질문을 진행했습니다. Kupor은 이번 조사의 표본 크기가 약 11,000명의 연방 직원으로 작아서 그 결과를 일반화해서는 안 된다고 말했습니다.
FEVS 조사를 관리하는 대신 OPM은 분기별 “펄스” 조사를 제공했습니다. 평균 점수가 가장 높은 설문 항목은 ‘회사의 목표와 업무의 연계성을 이해한다’였으며, 가장 낮은 항목은 ‘일하기 좋은 회사를 추천한다’였습니다.
언론과의 인터뷰 권한이 없는 익명의 OPM 직원은 Fortune과의 인터뷰에서 소수의 직원이 맥박 조사 응답에 실제 느낀 것보다 더 긍정적으로 응답했다고 인정하면서 신뢰가 부족하고 그들의 응답이 모니터링되고 있다는 우려를 표명했다고 말했습니다. 해당 직원은 개방형 질문이 부족한 등 방법론적 한계로 인해 다른 직원들이 설문조사를 완료하지 못했다고 말했다.
Kupor은 모든 직원이 행정부의 사명에 동의하지는 않는다는 것을 이해한다고 말했습니다.
그는 “대량의 변화가 있을 때 그러한 변화를 완전히 받아들이지 않는 사람들이 있다는 것은 의심의 여지가 없습니다”라고 말했습니다.
