미국 정부 폐쇄로 인해 항공 여행이 흔들리고 있습니다. 가장 최근에는 연방 항공국(Federal Aviation Administration)이 전국 공항에서 항공편을 10% 줄이려는 전례 없는 노력을 기울였습니다. 그리고 이러한 혼란으로 인해 일부 사람들은 여행을 떠나거나 기차표를 구매하고 있습니다.
이는 자동차 렌트, 장거리 버스, 암트랙(Amtrak)과 같은 통근 열차에 대한 비즈니스가 점점 더 많아진다는 것을 의미할 수 있습니다. 특히 미국이 추수감사절과 기타 여행 성수기가 다가옴에 따라 항공편 지연 및 취소가 계속 쌓일 경우 더욱 그렇습니다.
최근 반란이 일어나는 가운데 Hertz는 이미 편도 렌트가 급격히 증가했다고 보고하고 있습니다. 회사에 따르면 이번 주말 편도 예약은 작년 같은 기간에 비해 20% 이상 증가했으며 전체 여행에 대한 폐쇄로 인한 부담이 계속되고 있다고 지적했습니다.
허츠 CEO 길 웨스트(Gil West)는 성명을 통해 “우리는 항공사들과 함께 의회에 깨끗하고 지속적인 결의안을 신속히 통과시켜 여행자들의 확실성을 회복할 것을 촉구한다”고 말했다. “매일 지연되면 불필요한 혼란이 발생합니다.”
한편 Amtrak은 추수감사절의 기록적인 숫자를 예측합니다.
철도 서비스는 폐쇄가 시작되기 전에 예약이 증가하기 시작했다고 밝혔지만 목요일 AP 통신에 항공편 중단이 증가하면 “Amtrak으로의 참여가 더 크게 바뀔 것으로 예상하는 것이 합리적”이라고 말했습니다. Amtrak은 폐쇄 기간 동안 노선이 정상적으로 운영되고 있다고 유지했습니다.
FlixBus와 Greyhound의 모회사인 Flix North America도 수요 증가에 대비하고 있습니다.
Flix North America의 CEO인 Kai Boysan은 “우리의 메시지는 간단합니다. 아직 선택권이 있다는 것입니다.”라고 말했습니다.
보이산은 시외버스가 “가장 신뢰할 수 있는 이동 방법 중 하나”이며 항공편처럼 폐쇄로 인해 영향을 받지 않는다고 주장했습니다. 그는 “앞으로 더 많은 여행자가 지상 교통으로 전환할 것으로 예상하고 있으며 수요를 면밀히 모니터링하고 있으며 사람들이 계속 이동할 수 있도록 필요한 경우 용량을 추가할 준비가 되어 있습니다”라고 덧붙였습니다.
Flix 대변인은 금요일에 많은 예약이 일반적으로 출발 24시간에서 72시간 사이에 이루어지며 회사가 앞으로 며칠 동안 전반적인 영향에 대해 “더 명확한 그림”을 가져야 한다고 언급했습니다.
하지만 때로는 기차와 버스 노선이 다른 지역보다 특정 지역에서 더 많이 이용될 수 있습니다. 또한 일부 사람들은 최근 며칠 동안 티켓이 매진되거나 대여가 불가능해 다른 창의적인 옵션을 선택하기도 했습니다.
코네티컷 주 그리니치에 사는 Karen Soika는 금요일 아침 뉴저지 주 뉴어크에서 출발하는 항공편이 한 시간 일찍 예약되었다는 사실을 발견했습니다. 그러나 나중에 그는 자신의 비행기가 실제로 최소 한 시간 거리에 있는 뉴욕의 존 F. 케네디 국제공항에서 출발하고 있다는 사실을 알게 되었습니다.
그는 주말 여행을 위해 유타로 가기 위해 렌터카 예약을 시도했지만 실패했고, 이후 다른 옵션인 U-Haul 예약을 결정했습니다.
Soika는 “저는 U-Haul에 가서 트럭을 몰고 전국을 횡단할 것입니다.”라고 말했습니다.
한편, 다른 사람들은 긴 대안을 피하기를 희망합니다.
버지니아주 알링턴에 사는 크리스티나 슐레겔(Christina Schlegel)은 자신이 예약한 플로리다주 포트로더데일행 수요일 항공편을 주시하고 있습니다. 취소 소식이 알려지자 그녀의 남편은 자신의 항공편이 영향을 받은 항공편 중 하나라면 그냥 운전해 가라고 제안했지만 Schlegel은 다른 항공편이나 공항으로 변경하는 것을 선호한다고 말했습니다.
바하마로 크루즈 여행을 떠나기 전 플로리다로 향하는 슐레겔은 “12시간 동안 운전하고 싶지 않다”고 말했다.
여행자는 자신의 여행이 영향을 받을지 여부를 아는 것이 부담스러울 수 있습니다. 특히 여행이 늦어지는 경우에는 더욱 그렇습니다. 그리고 백업 옵션 구입 비용이 전체적으로 합산될 수 있습니다. 이로 인해 일부 사람들은 현재 예약을 불이행하게 되었습니다.
Díaz는 소비자들에게 정보를 지속적으로 제공하고, 유연한 백업 계획을 세우고, 돌아오는 여행이 취소되거나 다른 곳으로 갈 경우를 대비하여 전체적으로 더 많은 이동 시간을 절약하거나 자가용을 주차하는 대신 택시나 대중교통을 이용해 공항까지 이동하는 등 향후 문제를 줄이기 위한 조치를 취할 것을 촉구합니다.
“당신이 할 수 있는 것을 통제하는 것이 핵심입니다.”라고 그는 말했습니다.
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뉴욕의 Associated Press 저널리스트 Matt Sedensky와 Charles Sheehan; 라스베가스의 Rio Yamat와 뉴저지의 Ted Shaffrey가 이 보고서에 기여했습니다.
