국제에너지기구(International Energy Agency)는 2024년 동남아시아 전역의 에너지 수요가 전 세계 평균 속도의 두 배로 증가했으며 소비가 2050년까지 두 배로 증가할 것이라고 결론을 내렸습니다. 생활 수준을 유지하기 위해 이 지역의 경제는 데이터 센터가 확실한 예가 되는 것처럼 더 높은 가치와 더 에너지 집약적인 산업으로 이동하고 있습니다.
그러면 문제가 발생합니다.
ASEAN 국가들은 재생 에너지, 특히 태양광 발전과 육상 및 해상 풍력에 대한 막대한 잠재력을 누리고 있지만 아직까지 거의 개발되지 않았습니다. IEA는 잠재적 공급량을 20테라와트로 추정하는데, 이는 해당 지역의 현재 발전 용량의 약 55배입니다. 그리고 이 에너지는 저렴할 것입니다. 그러나 현재로서는 전반적인 수요 증가가 재생에너지의 신규 공급을 훨씬 앞지르고 있습니다. 그러한 변화가 있을 때까지 ASEAN 국가들은 계속 증가하는 화석 연료 수입에 의존하게 될 것이며, 이로 인해 가격 위험, 잠재적인 공급 중단 및 더 높은 온실가스 배출에 노출될 것입니다.
아시아 기업 경영진은 최근 에너지와 에너지보다는 관세, 무역 제한, 공급망 중단 가능성, 지정학적 불안 문제를 해결하는 데 주력해 왔습니다. 최근 EY-Parthenon 글로벌 CEO 전망 설문조사에서 아시아 및 태평양 지역의 CEO들은 지정학, 거시경제 및 무역에 대해 유럽 및 미주 지역의 CEO들보다 더 큰 우려를 표명했습니다. 그들은 오늘날 에너지 공급 및 송전 현대화에 대한 투자가 저비용 에너지를 포함하되 이에 국한되지 않는 상당한 이점을 제공할 것이라는 점을 간과해서는 안 됩니다. 그리고 프로젝트가 이를 달성할 수 있도록 공공 및 민간의 모든 자금원을 동원해야 합니다.
이것이 바로 아시아 개발 은행, 세계 은행 및 ASEAN이 ASEAN APG(Connected Power Grid)를 지원하기 위한 새로운 자금 조달 이니셔티브를 최근 발표한 것이 매우 중요한 이유입니다. 이는 ASEAN 국가들이 1990년대부터 흥미를 끌었던 연결된 네트워크의 비전을 마침내 실현하기 위해 올해 말 서명할 강화된 양해각서에 앞서 나온 것입니다.
건설 비용은 7,500억 달러 이상으로 추산됩니다. 그러나 더 저렴하고 더 안정적인 전기, 더 큰 에너지 안보와 지역 협력, 더 낮은 배출량 등의 이점은 자금 조달이 동원될 수 있다면 비용을 정당화할 것입니다.
지난 10월 ASEAN 에너지 장관 회의에서 ADB는 향후 10년 동안 최대 100억 달러를 약속했습니다. 세계은행은 초기에 25억 달러를 제공할 예정이다. 다자간 협력체는 기술 지원뿐만 아니라 민간 자본을 유치하기 위해 보조금, 보증, 정치적 위험 보험 및 기타 양보도 제공할 것입니다.
이렇게 연결된 네트워크가 왜 아직 구축되지 않았나요? 부분적으로는 기술적인 이유가 있습니다. ASEAN 국가들은 송전 시스템에 서로 다른 전압을 사용합니다. 그들의 국가 네트워크는 다양한 수준의 정교함을 가지고 있습니다. 그들은 서로 다른 운영 표준과 규제 프레임워크를 사용합니다. 정치도 영향을 받았다. 이전에는 국가들이 국내 산업 발전과 국가 에너지 정책을 우선시했습니다.
에너지 전환에 대한 시급성이 높아지면서 이러한 우선순위가 바뀌었고 다른 국가를 포함하여 이를 필요로 하는 소비자에게 재생 에너지를 제공하는 널리 분산된 소스로부터 재생 에너지를 전송하는 방법에 초점이 맞춰졌습니다. 이제 핵심은 단순히 국가 네트워크를 연결하는 수준을 넘어 국가 네트워크의 보다 폭넓은 개선을 이루는 것입니다.
지난 5월 말레이시아, 싱가포르, 베트남의 주요 에너지 기업들은 주로 베트남 해상 풍력 발전 단지에서 생산된 전력을 말레이시아 반도의 내셔널 그리드(National Grid)를 통해 말레이시아와 싱가포르의 가정과 기업으로 전송하기 위해 해저 케이블 사용을 모색하기 위한 전략적 파트너십에 합의했습니다.
베트남은 지역 재생에너지 허브가 되기 위한 전략의 일환으로 해상풍력에너지에 대한 투자를 우선시하고 있다. 싱가포르는 대규모 재생 에너지를 위한 천연 자원이 부족하지만 국경 간 청정 에너지 무역의 핵심 촉진자가 되는 것을 목표로 하고 있습니다. 호주의 태양광 발전을 포함하여 이를 수입하는 10개 프로젝트에 조건부 승인을 내렸습니다. 캄보디아의 태양광, 수력 발전, 풍력 에너지; 인도네시아의 태양 에너지; 베트남의 해상 풍력 에너지도 마찬가지다. 태국은 또 다른 큰 수입국이 될 수 있습니다.
높은 투자 수익
2040년에 7억 8천만 명에 이를 것으로 예상되는 인구를 2022년에는 3배 규모인 10조 달러 규모의 지역 경제로 연결하는 ASEAN 전력망 비전이 1년 전 COP29에서 제시되었습니다. ASEAN 10개 국가의 상호 연결 수를 두 배로 늘리면 연결 용량이 2022년 7.2GW에서 15년 내에 33.5GW로 증가할 수 있습니다.
이를 위해서는 최소한의 누출로 장거리 전력을 전송할 수 있는 해저 케이블과 고전압 직류선 이상이 필요합니다. 대규모로 성공하려면 탄력적인 ASEAN 그리드가 모든 재생 에너지가 직면한 주요 과제인 간헐성을 해결해야 합니다. 이를 위해서는 점점 더 가변적인 공급과 증가하는 수요의 균형을 맞추기 위해 산업용 규모의 배터리와 기타 저장 및 변환 기술에 대한 투자가 필요합니다. 에너지 소비가 최고조에 달하는 극심한 기상 상황 속에서도 네트워크를 안정적으로 유지하고 중단을 방지하려면 이러한 균형을 관리하는 것이 필수적입니다.
홈 네트워크 업그레이드에는 사물 인터넷에 익숙한 새로운 디지털 기술의 통합이 포함되어 시스템을 지속적으로 모니터링 및 측정하고 공급에 영향을 미치기 전에 잠재적인 약점을 감지하며 값비싼 수리가 아닌 지속적인 유지 관리가 가능해야 합니다.
ASEAN 전력망은 해당 지역이 제조 가치 사슬에서 지속적으로 상승함에 따라 제조 비용을 절감하고 경쟁 우위를 강화할 수 있는 길을 열어줍니다.
장기적으로는 기후 회복력 있는 식량 안보를 개선하고 지역을 악의적인 긍정적 피드백 루프로 이끌 수도 있습니다. 농업 기술에 대한 관련 투자는 바이오 연료 생산을 촉진하여 항공 여행을 더욱 친환경적으로 만들고 전기화하기 어려운 다른 부문의 탈탄소화에 도움이 될 수 있습니다.
아시아 태평양 지역 전체 고용의 상당 부분은 농업, 어업 등 기후에 직접적인 영향을 받는 분야에서 이루어지며, 이로 인해 인구는 지구 온난화와 해수면 상승으로 인해 높은 위험에 처하게 됩니다. ASEAN 네트워크를 통해 정부, 대규모 유틸리티, 에너지 기업 및 금융기관이 함께 모여 이러한 위험을 해결하고 다음 세대에게 막대한 혜택을 약속하는 프로젝트를 구축하고 있습니다.
