억만장자의 라이프스타일을 생각하면 눈 깜짝할 사이에 위대한 개츠비의 저택 구입과 제트기 설정의 이미지가 떠오를 수 있다. 그러나 미국 기업에서 20억 달러의 부를 가진 상속녀의 삶은 매우 다릅니다.
Mitzi Perdue는 쉐라톤 호텔 가문에서 태어났으며, 불과 26세의 나이에 그녀와 그녀의 형제자매들은 아버지인 Ernest Henderson으로부터 사업의 대주주 지분을 물려받았습니다. 그의 가족의 122억 달러 규모 호텔 사업의 성공은 이제 그가 상당한 저축을 하게 되었음을 의미했습니다.
그녀의 재산은 작년에 100억 달러 이상의 매출을 올린 미국 최대 닭고기 생산업체인 Perdue Farms를 운영했던 “닭왕”인 남편 Frank Perdue와 결혼한 후에야 증가할 것입니다. 이중 상속녀는 은퇴하고 사치스러운 삶을 살 수 있는 부를 가지고 있지만, 부를 다르게 보는 것은 그녀의 본성입니다.
Perdue는 2025년 6월 인터뷰에서 Fortune과의 인터뷰에서 “Henderson 가족과 Perdues는 사치를 조장하지 않았습니다.”라고 말했습니다. “두 가족 모두 디자이너 옷을 입었다고 점수를 받는 사람은 없습니다.”
84세인 그녀는 Perdue 제국의 부와 함께 그녀 가족의 수백만 달러 규모의 사업으로부터 신탁을 받을 수 있습니다. 그러나 그는 여전히 다른 사람들처럼 살고 있습니다. 그는 새 신발을 사는 대신 구두 수선공에 신발을 가져가고, 지하철을 타고, 이코노미석을 타고, 집 대신 수수한 아파트에 살고 있습니다.
Perdue는 두 개의 비즈니스 제국으로부터 막대한 특권과 돈을 받는 동시에 정규직을 유지하고 검소하게 생활하는 이중 생활을 살아왔습니다.
“제가 14년 동안 살았던 아파트 건물은 매우 탄탄한 중산층이어서 정말 마음에 듭니다.”라고 Perdue는 말합니다. “항상 개인용 제트기를 타고 여행한다면 현실 세계에 대해 어떤 생각을 갖고 있습니까?”
그녀의 검소하고 현실적인 생활방식은 중고 옷을 입고, 비행기를 타고, 지하철을 타는 것입니다.
Perdue는 1941년에 태어났으며 전쟁 아기이자 Henderson 가족의 다섯 번째 자녀로서 중고 옷을 입고 자랐습니다. 그녀는 평생 동안 공립학교를 다녔고, 그 후 사립학교에 등록하고 하버드에서 교육을 받았다고 말했습니다. 그가 20대였을 때, 그의 아버지가 돌아가시면서 그의 상속 재산의 수문이 열렸습니다. 그러나 수건을 던지고 평생 쉬고 싶다는 생각은 그에게 매력적이지 않았습니다.
Perdue는 “나는 모든 것을 주식 시장에 투자하고 다른 사람이 관리하도록 할 수도 있었습니다.”라고 말합니다.
농업에 관심이 있었던 Perdue는 곧 캘리포니아 대학 데이비스 근처의 토지를 구입하여 대학에서 농업 실험을 수행할 수 있게 했습니다. 그는 하루에 많은 시간을 벼 농장을 관리하는 데 보냈지만 몇 년 후 농업 관행과 정신 건강을 다루는 저널리스트가 되기로 결정했습니다.
2022년부터 그녀는 우크라이나 분쟁에 대해 글을 쓰기 시작했으며 전쟁으로 폐허가 된 지역의 인도주의적 노력에 도움이 되도록 고인이 된 남편의 약혼반지 120만 달러를 팔았습니다. 그는 현재 수요를 충족할 자원이 부족한 우크라이나의 피해자를 위한 AI 트라우마 치료사를 개발하기 위해 노력하고 있습니다. 출장을 갈 때마다 그는 항상 이코노미 클래스를 탄다.
Perdue는 또한 메릴랜드 주 솔즈베리에 있는 아파트 건물에서 수년 동안 간호사, 경찰관과 같은 노동자 계층 주민들과 어깨를 나란히 하며 살았습니다. 그녀는 침실 1개짜리 아파트의 1년 임대료가 뉴욕에 있는 친구들이 한 달 동안 지불하는 금액과 맞먹는다고 말했습니다.
“여러 Perdue 직원이 같은 건물에 살고 있습니다”라고 Perdue는 말합니다. “예쁘지만, 우아하다고 할 사람은 아무도 없을 것 같아요.”
그리고 뉴욕을 자주 방문하는 자칭 ‘저관리 바다’인 그녀는 우버를 예약하는 대신 지하철을 탄다. Perdue는 또한 새 신발을 사는 대신 구두 수선공에게 신발을 수선합니다. 그녀는 자신의 부를 과시하는 것을 좋아하지 않기 때문에 디자이너 정장은 무시됩니다. 그의 검소한 철학은 겉모습 그 이상입니다.
Perdue는 “정말 비싼 옷을 입는 것에 대해 칭찬을 받는지 몰랐습니다. Eagle Scout가 되거나 Habitat for Humanity에서 일하는 것에 대해 많은 칭찬을 받습니다.”라고 Perdue는 계속합니다. “다른 사람에게 봉사하면 칭찬을 받습니다.”
Perdue가 지갑 끈을 조여 얻는 것
부자로 성장하지 않은 사람들은 억만장자가 왜 다른 사람들처럼 살고 싶어하는지 궁금해할 것입니다. 자가용을 부르는 대신 지하철에서 정어리처럼 9시부터 5시까지 일하고, 빽빽이 들어차서 일합니다. 상속녀이자 저널리스트인 그녀의 추론은 받는 것의 공허함과 주는 기쁨에서 비롯된다고 말합니다.
Perdue는 “나는 행복한 5일을 셀 수 없는 것보다 끝없는 기쁨이 있는 휴가 생활을 누리고 싶습니다”라고 말합니다. “행복해지고 싶다면 다른 사람을 위해 무엇을 할 수 있는지 생각해 보세요. 비참해지고 싶다면 그 사람이 당신에게 빚진 것이 무엇인지 생각해보세요.”
메가요트와 실크 잠옷은 Perdue의 공허함을 채워주지 않습니다. 오히려 자선 활동과 열심히 일하는 것이 그녀를 성취감을 느끼게 합니다. 부를 갖는 것과 부유한 삶을 사는 것에 대한 Perdue의 많은 이해는 그의 가족 양쪽에서 나왔습니다. 그는 100년 동안 지속될 수 있는 가족 기업이 드물지만 헨더슨과 퍼듀 부부가 최선을 다해 이를 이룰 수 있었다고 지적했습니다.
Perdue는 “경영을 가장 늦게 배우는 가족”이라고 말했습니다. “그들은 돈을 다 쓰기 위해 거기 있는 것이 아닙니다. 그들은 다음 세대의 청지기가 되기 위해 그곳에 있는 것입니다.”
성공에 대한 추가 정보: Telegram의 억만장자 창립자는 자신이 낳은 100명이 넘는 자녀에게 140억 달러의 재산을 물려주었습니다. 두 회사를 코카콜라에 매각한 창업자. 잠재적인 기업가에게 경고합니다. Alexis Ohanian은 20분 후 LSAT을 떠나 Waffle House로 가서 Reddit을 설립했습니다. Z세대를 위한 워렌 버핏의 조언: 중요한 것은 사업을 유지하는 것입니다.
이 이야기의 버전은 원래 Fortune.com에 2025년 6월 15일에 게시되었습니다.
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