블라디미르 푸틴 대통령이 우크라이나 침공을 명령한 지 4년 만에 러시아 경제는 ‘죽음의 지대’에 진입했다고 카네기 러시아 유라시아 센터의 알렉산드라 프로코펜코 연구원이 말했습니다.
이코노미스트(The Economist)의 최근 논평에서 전 러시아 중앙은행 고문은 높은 고도로 인해 신체가 회복할 수 있는 것보다 더 빨리 쇠약해질 때 등산이라는 용어에 의존했습니다.
그는 “러시아 경제는 부의 균형이라고 할 수 있는 상황에 갇혀 있다”며 “단합을 유지하면서 미래 역량을 끊임없이 파괴하는 것”이라고 말했다.
경제가 위기에 직면하지는 않았지만 GDP는 정체되었고, 서방의 제재로 인해 석유 수입이 절반으로 줄었으며, 정부의 예산 적자로 인해 보유고가 급속히 고갈되고 있습니다.
동시에 두 가지 경제 시스템이 등장했습니다. 하나는 크렘린으로부터 우선권을 받는 군사 및 관련 산업으로 구성됩니다. 그리고 “추위 속에 방치된” 다른 모든 것들이 있다고 Prokopenko는 설명했습니다.
“이 새로운 구조의 가장 위험한 특징은 연소되는 연료입니다.”라고 그는 덧붙였습니다. “러시아 경제는 이제 ‘군사 수입’이라고 부를 수 있는 것, 즉 급여와 경제 활동을 창출하는 방산업체에 대한 예산 이전으로 운영됩니다.”
그러나 이전은 파괴될 자산을 대상으로 한다고 Prokopenko는 지적했습니다. 즉, 러시아 공장을 계속 운영하는 데 드는 돈은 결국 파괴되거나 손상되어 미래 경제 성장에 쓸모 없게 만드는 탱크, 장갑차 및 기타 무기에 사용됩니다.
마찬가지로, 러시아 군대에 신병을 유치하기 위해 지출한 돈은 그들이 더 생산적이 되도록 훈련시키는 것이 아닙니다. 대신에 많은 사람들이 죽거나 영구적인 부상을 입고 집으로 돌아갑니다. 전략국제문제연구소는 사망자 32만5000명을 포함해 러시아군의 사상자 수를 120만 명으로 추산했다.
“신체는 에너지를 얻기 위해 자체 근육 조직을 대사합니다”라고 Prokopenko는 말했습니다.
“오래 머물수록 상황은 더 나빠진다”
그는 중앙은행이 성장을 지원하기 위해 금리를 인하하고 크렘린이 예산 적자를 통제하기 위한 조치를 취했지만 러시아의 경제 상황은 통화나 재정 정책으로 해결될 수 없다고 썼습니다.
실제로 올해 공공 부채에 대한 이자 지급액은 이미 교육 및 의료 지출을 합친 것보다 더 많을 것입니다.
프로코펜코는 경기침체와 같은 순환적 둔화와는 달리 러시아가 겪고 있는 고통은 고산병에 더 가깝다고 주장했다. “휴식과 관계없이 오래 머물수록 상황은 더 악화된다.”
그러나 푸틴 대통령은 경제가 국방 부문에 점점 더 의존하고 있고, 군사 동원 해제가 경제 위기를 촉발할 가능성이 높기 때문에 다시 산 아래로 내려갈 여유가 없습니다. 그리고 푸틴 대통령은 전쟁을 끝내기보다는 우크라이나나 서방 지지자들이 먼저 항복할지 지켜보면서 전쟁을 계속할 것을 주장하고 있습니다.
그는 “러시아는 가까운 미래에 전쟁을 계속할 수도 있다”고 예측했다. “그러나 어떤 등반가도 죽음의 지대에서 무한정 살아남을 수는 없으며, 하강을 시도하는 모든 등반가가 살아남는 것은 아닙니다.”
최근 몇 달 동안 러시아 내에서 경제에 대한 경보 신호가 나왔습니다. 러시아 관리들은 푸틴 대통령에게 여름에 금융 위기가 닥칠 수 있다고 경고했다고 소식통이 이달 초 워싱턴 포스트에 말했습니다.
그들은 1월 석유 수입이 전년 대비 50% 감소한 부진과 푸틴 대통령이 소비자에 대한 세금을 인상한 후에도 계속 확대되는 예산 적자를 지적했습니다.
모스크바의 한 기업인도 포스트에 인플레이션이 치솟는 가운데 위기가 “3~4개월” 안에 닥칠 수 있다고 말하면서 식당들이 문을 닫고 수천 명의 직원들이 해고되고 있다고 덧붙였습니다.
푸틴의 허세
경제적 긴장은 4년 전 러시아의 우크라이나 침공으로 거슬러 올라간다. 제재가 가해지고 푸틴 대통령이 장기 전쟁을 위해 경제를 동원함에 따라 노동 시장은 경색되고 인플레이션이 높아 중앙은행은 금리를 높게 유지할 수밖에 없었습니다. 최근의 유연성으로 인해 여러 범주의 소비자에 대한 지출 감소를 피할 수 없었습니다.
기업들이 높은 이자율과 소비 위축의 압박을 느끼면서 더 많은 근로자들이 무급, 해고, 근무 시간 단축을 겪고 있습니다. 이에 따라 소비자들은 대출금 상환에 어려움을 겪고 있어 금융권 붕괴 우려가 커지고 있다.
러시아 관계자는 익명을 요구한 지난 12월 포스트에 “은행 위기가 발생할 수 있다”고 말했다. “불이행 위기 가능성은 있다. 전쟁의 지속이나 확대는 생각하고 싶지 않다.”
동시에 서방 관리들은 러시아가 승리할 것이라는 생각을 불식시키려고 노력해 왔습니다. 실제로 우크라이나는 SpaceX의 Starlink 인터넷 서비스를 차단하는 러시아 군대를 이용하기 위해 최근 몇 주 동안 반격을 시작했습니다.
전쟁연구소는 우크라이나가 1월 1일 이후 남부 지역에서 최소 168.9평방킬로미터의 영토를 해방했다고 추정했다.
전쟁연구소의 러시아 팀 부국장인 크리스티나 하워드(Christina Harward)에 따르면, 현재 러시아군은 모집할 수 있는 것보다 더 많은 사상자를 내고 있습니다.
그녀는 일요일 뉴욕 포스트에 푸틴 대통령이 전쟁을 지속하기 위해 제한적이고 지속적인 군사 요청을 시작해야 할 수도 있다고 썼으며, 협상에서 그의 허세는 실제로 허세라고 덧붙였습니다.
하워드 총리는 “모병률이 감소하고 인플레이션율이 상승하며 그의 군대가 원하는 영토를 장악할 수 있는 능력이 있는 상황에서 푸틴 대통령이 국민을 경제적 어려움과 죽음으로 몰아넣는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않을 것”이라고 말했다.
