최근 몇 년간 최대 규모의 미디어 인수 중 하나를 완료한 지 불과 몇 주 만에 Nexstar Media Group은 심각한 법적 타격을 입었습니다.
국내 최대 규모의 지역 TV 방송국 소유주이자 운영업체 중 하나인 Nexstar는 2025년 8월에 Tegna를 인수하겠다는 계획을 처음 발표했습니다.
62억 달러 규모의 거래로 Nexstar의 주요 시장 진출이 강화될 것으로 예상되었습니다. 완전히 통합되면 회사는 44개 주와 컬럼비아 특별구에서 265개의 텔레비전 방송국을 운영하여 Nexstar의 입지를 전국적으로 크게 확장할 것입니다.
이번 합병은 연방통신위원회(FCC)와 미국 법무부의 필수 승인을 받아 지난 3월 공식적으로 완료됐다.
그러나 지난주 미국 지방법원 판사가 추가 소송을 중단하면서 최근 미디어 업계의 가장 큰 거래 중 하나가 무엇인지에 대한 새로운 불확실성이 촉발되었습니다.
판사, 넥스타 확장 계획 동결
테그나-넥스타 합병 완료가 발표되기 전부터 이 거래는 여러 반독점 소송으로 인해 직접적인 위협에 직면해 있었습니다.
지난 3월, 캘리포니아주 법무장관 Rob Bonta는 8명의 법무장관 연합을 이끌고 합병을 중단하라는 긴급 명령을 요청했습니다.
신청서에서 본타는 사건이 진행되는 동안 합병 절차를 막아달라고 요청했다.
Bonta는 “합병은 불법이고 단순하며 단순합니다. 연방 정부가 수건을 던졌을지 모르지만 우리는 소비자, 근로자, 경제성 및 지역 뉴스를 위해 계속 싸울 것입니다”라고 말했습니다.
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DirecTV는 또한 독점 시장을 창출하고 소비자 비용을 증가시킬 것이라고 주장하면서 독점 금지 근거로 합병에 이의를 제기했습니다.
법원은 나중에 주정부의 주장과 DirecTV의 이의제기를 통합했습니다.
반대자들은 만약 이 결합이 계속 허용된다면 “미국 텔레비전 가구의 80%를 커버하는 타이탄”이 탄생할 것이라고 주장했습니다.
캘리포니아에서는 Nexstar-Tegna 합병 회사가 결국 Sacramento, Stockton, Modesto 및 San Diego 지역의 Big 4 네트워크 제휴 방송국(FOX, NBC, ABC 및 CBS)의 절반을 소유하게 된다는 점도 주목해야 합니다.
합병 보고서는 또한 로스앤젤레스, 시카고, 뉴욕의 언론인들이 해고된 이후에 이루어졌습니다.
게다가 우려를 더하기 위해 지난 주 캘리포니아 주 새크라멘토의 미국 지방 법원 수석 판사 Troy L. Nunley는 사건이 진행되는 동안 합병을 금지하는 예비 금지 명령을 내 렸습니다.
이번 판결은 인수를 취소한다는 의미가 아니라, 법적 싸움이 진행되는 동안 Nexstar가 Tegan과 완전히 결합하는 것을 막는 것뿐입니다.
그러나 예상치 못한 지연은 비용 절감 및 관리 통합의 지연을 의미할 수 있습니다.
Bonta는 이번 판결이 이번 사건에서 “중요한 승리”라고 말하면서 이번 합병이 “지역 일자리를 줄이고, 케이블 요금을 늘리며, 미국 전역의 미국인들에게 뉴스와 기타 미디어 콘텐츠를 전달하는 데 큰 영향을 미칠” 가능성이 있다고 말했습니다.
넥스타 주가는 전년 대비 36% 상승했다.
셔터스톡
넥스타는 반격을 다짐한다
넥스타는 공식 성명을 통해 이번 판결을 단호히 부인했다.
회사는 “연방 통신위원회와 미국 법무부로부터 필요한 모든 규제 승인”을 얻은 후 거래가 이미 4주 전에 종료되었다고 밝혔습니다.
넥스타는 이번 결정에 항소하고 사건을 제9순회항소법원에 회부할 계획이라고 밝혔다.
방송사는 합병이 소비자와 지역 사회에 유익하다고 일관되게 옹호해 왔습니다.
넥스타는 “이번 친경쟁적 거래는 지역 방송국을 강화하고 지역 저널리즘과 사실 기반 뉴스에 대한 지속적인 투자를 지원할 것”이라고 말했다.
Tegna 인수는 디지털 스트리밍이 지배적인 시청 형식이 되면서 기존 TV가 점점 더 큰 압박을 받고 있는 상황에서 규모를 위한 전략적 움직임입니다.
닐슨에 따르면 2021년 5월부터 2025년 5월까지 스트리밍 사용량은 71% 증가한 반면, 방송 및 케이블 시청은 각각 21%, 39% 감소했습니다.
보고서는 “스트리밍은 2025년 텔레비전 시청률의 44.8%를 차지했고, 방송(20.1%)과 케이블(24.1%)은 합쳐서 텔레비전 시청률의 44.2%를 차지했다”고 밝혔습니다.
그러나 텔레비전은 계속해서 저항하고 있으며 이번 인수를 통해 Nexstar는 시장에서의 영향력을 확대하기를 희망하고 있습니다.
Nexstar는 또한 이전에 제가 여기에서 보고한 이전에 공개된 부채 약속을 포함하여 인수와 관련된 자금 조달에서 수십억 달러를 조달했습니다.
따라서 소송의 결과는 Nexstar에게 특히 중요합니다. 지연이 발생하면 이번 확장 조치의 예상 이익이 억제될 수 있기 때문입니다.
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