코스트코 홀세일(Costco Wholesale Corp.)은 미국 대법원이 트럼프 대통령의 서명된 글로벌 관세 정책을 파기할 경우 환불 자격을 보장하기 위해 트럼프 행정부를 고소하는 기업들의 급속도로 증가하는 목록에 합류했습니다.
법원 기록에 따르면 미국 최대 창고형 클럽 체인인 이 회사는 도널드 트럼프 대통령이 긴급경제권법을 이용해 부과금을 부과한 데 대해 10월 말부터 미국 상업법원에 소송을 제기한 수십 개의 회사 중 하나다. 올해 중소기업과 민주당 주 관료들의 지원을 받아 싸움에 뛰어든 가장 큰 기업 중 하나입니다.
대법원은 11월 5일 트럼프의 관세에 대한 주장을 청취했습니다. 치안판사는 싸움을 가속화된 일정으로 잡았지만 언제 통치할 계획인지는 밝히지 않았습니다. 한편, 모든 규모의 회사는 법원이 트럼프에 대해 판결을 내릴 경우 환불 자격에 대한 불확실성을 피하기 위해 유사한 소송을 제기하는 소송을 제기했습니다.
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코스트코의 변호사들은 지난 11월 28일 미국 국제 무역 법원에 제기된 소송은 대법원이 관세가 불법이라고 판결할 경우 관세를 지불해 온 모든 회사에 대해 환불이 보장될 것이라는 불확실성 때문에 촉발되었다고 썼습니다.
소송은 트럼프의 관세로 인해 회사가 현재까지 얼마나 많은 비용을 지불했는지 명시하지 않습니다.
코스트코는 관세국경보호청이 트럼프 대통령의 국제비상경제권한법(International Emergency Economic Powers Act) 사용에 따라 관세 결정 최종 일정을 연장해 달라는 요청을 거부했기 때문에 즉각적인 법원 개입이 필요하다고 주장합니다. 회사는 이로 인해 향후 전액 환불을 요청할 수 있는 능력이 위태로워질 수 있다고 말합니다.
코스트코는 월요일 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.
쿠시 데사이 백악관 대변인은 성명을 통해 “트럼프 대통령의 법적 관세를 존중하지 않는 데 따른 경제적 결과는 엄청나며 이번 소송은 그 사실을 강조한다”며 “백악관은 이 문제에 대한 대법원의 신속하고 적절한 해결을 기대한다”고 말했다.
회의적인 판사
지난달 대법원에서의 논쟁에서 주요 판사들은 한 달에 수백억 달러를 창출한 트럼프의 관세에 회의적이었습니다. 하급 연방법원은 초기에 제기된 소수의 소송에서 행정부에 불리한 판결을 내렸지만 판사들은 대법원이 판결을 내릴 때까지 정부가 관세를 집행하도록 허용했습니다.
최근 몇 주 동안 관세 요구를 제기한 다른 유명 기업으로는 대형 화장품 회사인 Revlon Consumer Products Corp.와 오토바이 제조업체인 Kawasaki Motors Manufacturing Corp.가 있습니다.
확대되고 빠르게 변화하는 관세 정책은 올해 소매 부문을 혼란에 빠뜨렸고, 상품 가격을 인상하고 수년간의 인플레이션 이후 이미 신중한 미국 소비자의 구매력을 저해할 위협을 가했습니다.
전자제품, 의류 등 일부 품목은 1년 전보다 가격이 올랐지만, 면제 및 협상 후 요금 변경으로 인해 예상보다 영향이 완화되었습니다. 소매업체들은 비용이 계속해서 높아질 것이라고 경고했지만, 많은 대형 운영업체들은 코스트코와 같은 소송을 제기하지 않아 예외적인 사례가 되었습니다.
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코스트코는 주로 비식품 품목에 영향을 미치는 관세를 완화하기 위해 노력하고 있다고 밝혔습니다. 일부 제품을 미국 이외의 시장으로 전환하고, 세금을 피하기 위해 미리 더 많은 재고를 주문했으며, 구매를 통합하여 더 적은 수의 공급업체로부터 구매했습니다. 품목이 너무 비싸지면 상품 판매가 완전히 변경됩니다.
예를 들어, 코스트코는 지난 5월 중남미에서 수입한 파인애플과 바나나가 고객에게 중요한 품목이기 때문에 가격을 안정적으로 유지한다고 밝혔습니다. 동시에, 구매자에게 덜 필요한 꽃이기 때문에 해당 지역의 꽃 가격을 인상했습니다.
클럽 체인은 큰 규모와 제한된 구색(일부 대형 소매점에서는 10만 개 이상의 품목을 판매하는 매장에 비해 자사 매장에서는 2,000개 품목을 판매함)이 가격 관리에 유리하다고 말했습니다. 그럼에도 불구하고 가격이 어떻게 될지 예측하기는 어렵다고 회사 경영진은 말했습니다.
사건은 Costco Wholesale Corp. v. Customs and Border Protection, 1:25-cv-316, 미국 국제 무역 법원입니다.
