수십 년 동안 성공의 공식은 명확해 보였습니다. 대학에 가서 학위를 취득하고 안정적인 직업을 구하는 것이었습니다. 그러나 Z세대의 많은 구성원들에게 그 방정식은 더 이상 합산되지 않습니다. 등록금 인상, 높은 학자금 빚, 불안정한 고용 시장으로 인해 더 많은 젊은 근로자들이 4년제 학위를 재고하고 안정적인 직업을 얻기 위한 더 빠르고 저렴한 경로로 전환하고 있습니다.
비앙카 밀러도 그 중 한 명이었습니다.
그는 처음에 기계와 엔진 관련 경력을 쌓기 위해 4년제 프로그램에 등록했습니다. 그러나 수업이 쌓이면서 그녀는 잠에서 깨어나기 시작했습니다.
밀러는 포춘과의 인터뷰에서 “나는 기계공학을 공부하고 있었는데 수업의 절반이 내가 추구하고 싶은 실제 직업과 관련이 없다는 사실이 마음에 들지 않았다”고 말했다. “그것이 나를 실망시켰어요.”
버틴 학생들도 별로 나아진 것 같지는 않았다. 그는 자신이 알고 있는 기계공학과 학생들 중 몇몇이 일자리를 찾는 데 어려움을 겪고 있으며 때로는 무급 인턴십도 얻지 못했다고 말했습니다.
그런 다음 그는 자신의 경력을 통제했습니다. 일반 교육 요건을 충족하고 빚을 쌓는 데 수년을 보내는 대신 그는 숙련된 직업에 눈을 돌렸습니다. Miller는 대학을 중퇴하고 2022년 초에 Aviation Maintenance Institute의 북부 뉴저지 캠퍼스에서 21개월 기술 프로그램에 등록했습니다.
졸업하고 나서 그는 일자리를 구하는 데 아무런 문제가 없었다. 실제로 그는 기업들이 사실상 노동자들을 구걸하고 있다고 말했다. 현재 25세인 이 여성은 뉴어크 리버티 국제공항에서 항공 전자 기술자로 유나이티드 항공(United Airlines)에서 항공기 엔진과 전기 시스템을 수리하고 있으며 이미 이 프로그램에 대한 투자를 두 배로 늘렸고 6자릿수 이상의 수입을 올리고 있습니다. 또한 많은 직장인과 달리 이들의 직업은 AI로 대체될 위험이 없습니다.
밀러는 “기회는 무궁무진하다”고 말했다. “결국에는 정말 아무 문제도 없습니다.”
숙련된 거래가 Z세대를 압도하는 이유
팬데믹 이후 여행이 계속 회복되면서 항공 산업이 호황을 누리고 있습니다. 한편, 항공기 노후화와 은퇴의 물결로 인해 새로운 기술자에 대한 긴급한 수요가 발생했습니다.
최신 CAE Aviation Talent Forecast에 따르면 업계에는 향후 8년 동안 약 416,000명의 새로운 항공기 정비 기술자가 필요할 것으로 예상됩니다. 미국 노동통계국(Bureau of Labor Statistics)에 따르면 이러한 직위의 평균 급여는 약 79,000달러입니다. 그러나 밀러는 초과근무로 인해 급여가 6자리 숫자로 늘어날 수 있으며 경우에 따라 30만 달러가 넘는 경우도 있다고 말했습니다.
밀러의 길은 4년 학위 이상의 기술 기반 교육을 선택하는 Z세대의 증가 추세를 반영합니다. National Student Clearinghouse에 따르면 비즈니스 중심 교육기관의 등록은 2020년 봄 이후 거의 20% 증가했습니다.
즉, 전통적인 고등교육은 결코 쓸모없는 것이 아닙니다. 현재 노동 시장의 어려움에도 불구하고 매년 수백만 명의 졸업생이 여전히 일자리를 찾고 있습니다. 그리고 평생 동안 학사 학위는 682%의 평균 투자 수익률을 달성하여 장기적인 가치를 강조합니다. 동시에 대안 교육 경로는 더 빠르고 저렴하며 수익성이 더 높은 것으로 입증되고 있습니다.
“(무역 학교)에 대한 이야기가 충분하지 않습니다. 우리가 어떻게 자랐는지 때문에 아이디어로 제시되지 않습니다. 대학에 가는 것에 관한 것입니다. 무역 학교는 실제로 선택 사항이 아닙니다.”라고 Miller는 말했습니다. “하지만 취업 시장은 환상적이에요.”
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