위기에 처한 BP는 수요일에 Woodside Energy의 리더인 Meg O’Neill을 석유 거대 기업의 첫 여성 CEO로 고용하는 극적인 CEO 변화를 단행했습니다.
O’Neill은 콜로라도 태생이자 Exxon Mobil의 베테랑으로, 호주의 Woodside를 미국 확장을 통해 훨씬 더 큰 글로벌 천연가스 공급업체로 만들었습니다. 그녀는 영국의 에너지 거대 기업이 다른 주요 석유 및 가스 거대 기업에 뒤처지고 심지어 올해 초 라이벌 Shell이 잠재적인 인수 목표였던 시점에 인수하게 되었습니다.
현재 BP CEO인 머레이 오친클로스(Murray Auchincloss)는 목요일에 즉시 자리에서 물러나지만 2026년 내내 자문 역할을 맡을 것이라고 BP가 발표했습니다. Auchincloss는 BP를 이끌 유력 후보로 거의 고려되지 않았지만, 2023년 말 당시 CEO였던 Bernard Looney가 동료와의 관계로 인해 갑자기 사임하게 되자 전 CFO가 그 자리를 맡았습니다.
그 이후로 Auchincloss는 비용을 절감하고 화석 연료를 두 배로 줄이고 야심찬 재생 에너지 목표에서 몇 단계 벗어나기 위해 “하드 리셋”을 주도해 왔습니다. BP는 Shell과의 합병 소문이 커지면서 올해 초 회사 지분의 약 5%를 인수한 행동주의 투자자 Elliott Investment Management로부터 공격을 받았습니다.
Auchincloss는 10월 초 전 CRH 건축 자재 리더였던 Albert Manifold가 새로운 외부 회장으로 취임했음을 확신했을 것입니다. 그리고 이제는 외부 CEO도 있을 것이다. Auchincloss는 성명을 통해 이를 확인했습니다. “Albert가 사장이 되었을 때, 나는 BP의 전략 실행을 가속화할 수 있는 적절한 리더가 확인된다면 사임하겠다는 의지를 표명했습니다.”
오닐은 4월 1일 CEO직을 맡는다. 한편, 현재 공급, 무역, 운송 담당 부사장인 캐롤 하울(Carol Howle)이 임시 CEO를 맡는다.
번역: Auchincloss는 진전을 보이고 있었지만 회사를 실제로 변화시키기에는 충분하지 않았습니다.
Manifold는 O’Neill이 “변혁, 성장 및 규율 있는 자본 배분을 추진하는 입증된 실적을 보유하고 있어 그녀가 BP의 올바른 리더가 되었습니다. 비즈니스 개선과 재무 규율에 대한 그녀의 끊임없는 집중을 통해 우리는 이 훌륭한 회사를 다음 단계의 성장을 위해 형성하고 중요한 전략적 및 재정적 기회를 추구할 수 있는 능력에 대한 큰 확신을 갖게 되었습니다.”라고 말했습니다.
O’Neill은 Exxon Mobil에서 20년 이상 근무하면서 전 세계 여러 국가에서 근무했으며 전 CEO인 Rex Tillerson의 고문으로도 활동했습니다. 그녀는 2018년에 부사장 자리를 떠나 Woodside의 최고 운영 책임자(COO)가 되었고, 팬데믹 상황에서 벗어나 2021년에 CEO로 승진했습니다.
오닐은 성명에서 “뛰어난 자산 포트폴리오를 갖춘 BP는 시장 리더십을 재확립하고 주주 가치를 높일 수 있는 상당한 잠재력을 갖고 있다”고 말했다. “저는 BP 리더십 팀 및 전 세계 동료들과 협력하여 성과를 가속화하고, 안전을 개선하고, 혁신과 지속 가능성을 주도하고, 세계의 에너지 수요를 충족하기 위해 우리의 역할을 다할 수 있기를 기대합니다.”
Woodside에서 그는 호주의 BHP Petroleum 인수를 이끌었고, 가장 최근에는 작년에 휴스턴에 본사를 둔 천연가스 수출업체인 Tellurian의 인수를 주도했습니다. Woodside는 현재 루이지애나에 175억 달러 규모의 수출 시설을 건설하고 있습니다.
올해 초 BP-Shell에 대한 소문이 더욱 거세지자 Shell은 지난 6월에 이를 두 배로 부인했으며 심지어 6개월 동안 BP에 대한 입찰을 금지하는 영국 법률을 발동하기도 했습니다. 그 기간은 단 며칠 후면 만료됩니다.
Shell의 CEO인 Wael Sawan은 Shell의 M&A팀의 관심에도 불구하고 BP 인수를 위한 내부 협상을 거부한 것으로 밝혀졌다고 Financial Times가 이번 주에 보도했습니다. Sawan은 Shell의 운영 및 재정 개선과 소규모 인수에 내부적으로 집중하는 것을 선호합니다. Shell의 인수합병 책임자는 지난 9월 회사를 떠났습니다.
한편 Woodside는 호주의 수석 부사장 겸 COO인 Liz Westcott를 임시 CEO로 임명했습니다.
