간단합니다. 시간이 있을 때마다 여러 슈퍼마켓을 방문하여 각 품목을 가능한 최저 가격에 구입합니다. 할인을 추적하는 것은 10년 넘게 나의 일상의 일부였습니다.
바쁠 때는 모든 쇼핑을 한 매장에서 해야 하지만 여전히 가격 대비 최고의 가치를 찾습니다. 최근 업계 통계와 동향은 나 혼자가 아니라는 사실을 보여준다.
실제로 Deloitte Consumer Products Industry Global Outlook 2026에 따르면, 고소득 가구에 속한 35%를 포함한 전 세계 소비자의 47%는 이제 “가치 추구자”, 즉 더 나은 거래를 위해 정기적으로 편의성을 희생하는 사람들로 분류됩니다.
미국 노동통계국에 따르면 2월까지 12개월 동안 집에서 먹는 음식 지수가 2.4% 증가하면서 소비자들은 기본적인 필요를 충족시키기 위해 전략을 바꾸고 있습니다.
소비자의 비용 절감 요령은 다음과 같습니다. 개인 브랜드: 소비자는 점점 개인 브랜드로 기울고 있습니다. 의도성: 현재 소비자의 45%는 매장에 들어가기 전에 엄격한 쇼핑 목록을 작성하고, 37%는 결정하기 전에 브랜드 간 가격을 비교합니다. 대량 구매: 온스당 비용을 줄이기 위해 더 큰 “가치 크기”를 선택하는 구매자가 4% 증가했습니다. 출처: NielsenIQ 2025년 10월 보고서, NielsenIQ Consumer Insights 2026
소비자들이 현재의 경제 상황에 더욱 창의적으로 대처함에 따라 Walmart와 같은 거대 소매업체들은 그들만의 변화를 시도하고 있으며 그 중 일부는 쇼핑객들을 걱정하게 합니다.
월마트, AI 기반 가격 변경 특허 획득
월마트는 최근 미국 특허상표청(USPTO)으로부터 전자상거래 플랫폼의 가격 설정에 도움이 되는 인공지능 도구에 대한 특허를 받았다고 기즈모도(Gizmodo)가 보도했습니다.
이러한 특허 중 하나인 US-1254776-B2에는 전자 상거래 플랫폼에서 품목 가격을 동적으로 자동으로 업데이트하는 시스템과 방법이 포함되어 있습니다.
특허 설명에는 “품목에 대한 가격 탄력성 데이터와 예측 수요 데이터를 사용할 수 있는 경우 가격 탄력성 데이터, 예측 수요 데이터 및 현재 가격을 기반으로 하는 첫 번째 모델을 사용하여 품목에 대한 첫 번째 인하 가격이 생성됩니다.”라고 나와 있습니다.
가격 탄력성 데이터와 예측 수요 데이터를 사용할 수 없는 경우 플랫폼에서 새로운 가격을 설정하기 위한 범위를 선택할 수 있는 “제한된 가격”이 생성됩니다.
최근 Walmart에 부여된 두 번째 특허인 US-12572954-B2는 기계 학습을 사용하여 다양한 품목에 대한 수요를 예측하고 가격을 추천합니다. Gizmodo는 “신고서의 개요에는 제3자 데이터를 사용하여 가격을 결정할 수 있다는 사실도 나와 있는데, 이는 항공사와 같은 다른 회사에서 요금을 책정하는 데 사용할 때 논란의 여지가 있는 관행입니다.”라고 썼습니다.
Walmart의 새로운 특허 소식은 특히 소매업체가 매장에 디지털 선반 라벨(DSL)을 구현한 이후 소비자들이 동적인 가격 책정 및 감시 가격 책정에 대한 우려를 표명함에 따라 소셜 미디어에서 주목을 받고 있습니다.
Walmart는 모든 매장에 디지털 선반 라벨을 구현합니다.
월마트는 3월 2일 미국 내 약 2,300개 월마트 매장에서 이미 전통적인 종이 가격표 대신 전자 디스플레이를 사용하고 있으며 이 기술이 내년에 체인 전체에 출시될 것이라고 밝혔습니다.
월마트는 보도자료를 통해 “우리 동료들에게 있어서 그러한 확장은 충분히 빨리 이루어질 수 없다”고 밝혔다.
월마트는 신기술의 목표가 직원을 돕는 것이라고 말했지만, 소매 전문가이자 TheStreet 공동 편집장인 Daniel Kline은 최근 전문가와 고객이 이러한 움직임 뒤에 숨은 동기가 있을지 의문을 제기하고 있다고 보고했습니다.
RetailWire에 따르면 “Walmart 출시 소식은 DSL이 동적 또는 플래시 가격 책정으로 이어질 것이라는 우려를 불러일으켰습니다. 소매업체나 기타 기업은 날씨나 교통 상황으로 인한 수요 변동에 따라 제품이나 서비스 비용을 신속하게 변경하거나 심지어 위치, 검색 기록, 구매 패턴과 같은 개인 데이터를 사용하여 개별화된 가격을 설정하는 경우도 있었습니다.”라고 말했습니다.
월마트는 AI 기반 가격 변경에 대한 특허를 획득했습니다.
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동적 및 감시 가격은 무엇입니까?
동적 가격 책정 및 감시 가격 책정은 현재 연방거래위원회(FTC), 의회 및 여러 주 의회가 참여하는 중요한 국가적 논쟁의 주제입니다.
Vorys에 따르면 동적 가격 책정은 공급과 수요, 재고 수준, 시간대, 사용자 행동 또는 시장 상황과 같은 외부 요인을 기반으로 실시간 또는 짧은 간격으로 가격을 조정하는 방식입니다.
King & Spalding에 따르면 감시 가격 책정은 위치, 기록, 인터넷 검색 기록, 인구 통계 정보 등의 소비자 데이터를 사용하여 상품과 서비스에 대한 개별화된 가격을 형성하는 것과 관련되어 있기 때문에 훨씬 더 복잡합니다.
정부 관리들은 감시 가격 책정을 금지하려고 움직이고 있는데, 국회의원들은 이것이 약탈적이고 차별적이라고 말합니다. 반면 소매업체들은 금지 조치로 로열티 할인이 사라질 수 있다고 주장한다.
2026년 2월, 미국 상원의원은 “기업이 미국인을 위해 식료품 가격을 인상하기 위해 신기술을 활용하는 것”을 금지하는 식료품점 가격 사기 중지법을 도입했습니다.
킹 앤 스팔딩(King & Spalding)에 따르면 일부 주에서는 초기 금지 조치가 실패했지만 뉴욕은 이제 상점에 AI를 사용하여 품목 가격을 책정하는지 여부를 공개하도록 요구하고 있으며 펜실베이니아, 메릴랜드, 워싱턴을 포함한 다른 여러 주에서는 전면적인 금지를 추진하고 있습니다.
Walmart 고객은 동적 가격에 대한 우려를 표명합니다.
Walmart의 DSL 및 특허에 대한 뉴스는 인터넷을 통해 빠르게 퍼졌으며 소비자들은 잠재적인 가격 역학에 대한 우려를 표명했습니다. 이 뉴스를 논의하는 최근 Reddit 스레드의 일반적인 감정은 매우 부정적이고 불신하며 두려운 것입니다.
고객은 Walmart의 변화가 다음과 같은 결과를 초래할 것이라고 우려합니다.
가격폭리개인화 착취감시 자본주의 확대
DataCassette 사용자는 “동적 가격 책정은 즉시 완전히 불법이 되어야 합니다. 이 헛소리를 싹부터 없애세요”라고 썼습니다.
Tasty-Traffic-680과 같은 일부 사용자는 위기 상황에서 고객을 이용할 가능성을 제안합니다. “비상 상황에서 누군가가 생수와 같은 제품에 대해 ‘우연히’ 동적으로 가격을 책정하기를 기다리는 것뿐입니다.”라고 그들은 썼습니다.
다른 사람들은 개인 수준에서 발생할 수 있는 가격 차별에 대해 우려를 표명했으며, 이는 우리 휴대폰의 앱이 이미 소매업체가 가격을 조정할 수 있을 만큼 충분한 데이터를 수집하고 있음을 시사합니다.
몇몇 사용자는 소비자가 Walmart에서 쇼핑을 완전히 중단하고 Costco와 같은 경쟁업체에 사업을 가져가야 한다고 제안합니다.
사용자 Casual-Sense8809는 “이 조치가 시행되면 식료품을 사는 곳이 동적으로 바뀔 것 같습니다”라고 썼습니다.
유통업체는 고객의 신뢰를 한 번 잃으면 회복하기 어렵습니다. 나는 수년간의 부진한 판매와 논란으로 인한 불매운동 이후 소비자 충성도를 회복하려는 Target의 시도를 취재하면서 이 점을 탐구했습니다.
월마트는 동적 가격 책정을 사용할 것이라고 부인했습니다. 전문가들은 말한다
월마트는 디지털 선반 라벨을 공개했을 때 동적 가격 책정에 이 기술을 사용할 계획도 거부했습니다.
월마트 측은 “가격은 모든 매장의 모든 고객에게 동일하며 수요, 시간, 쇼핑 대상에 관계없이 일정하다”고 밝혔다.
소매업체가 DLS를 사용하는 공식적인 이유는 효율성을 높이기 위한 것입니다. 손으로 종이 라벨을 변경하는 데 몇 시간 또는 며칠이 걸리기 때문입니다. 이렇게 하면 직원들이 자유롭게 고객과 더 많은 시간을 보내고 진열대를 정리할 수 있을 것이라고 회사는 말합니다.
더 많은 소매점:
Walmart는 쇼핑객을 위한 새로운 혜택을 테스트하기 위해 몇 주 동안 매장을 폐쇄합니다. Target은 쇼핑객의 신뢰를 회복하기 위해 또 다른 관대한 거래를 시작합니다. 91년 역사의 슈퍼마켓 체인이 주요 시장에서 또 다른 매장을 폐쇄합니다. 홈디포는 주요 문제를 해결하기 위해 Domino’s에서 대출을 받았습니다.
특허 문제에 대해 월마트는 파이낸셜 타임즈에 e-태그는 “동적 가격 책정과 관련이 없다”고 말했습니다. 소매업체는 또한 문제의 특허 중 하나가 “가격 인하에만 국한된 것”이라고 Gizmodo는 썼습니다.
판매는 일반적으로 재고 및 시즌 종료 품목을 정리하기 위해 개최됩니다.
소매 전문가 Carol Spieckerman은 Walmart의 효율성 주장이 현재는 사실일 수 있지만 기술 자체에는 본질적인 한계가 없다고 지적합니다.
“현실은 다음과 같습니다. 가격 폭리나 다른 형태의 가격 조작을 방지할 기술적 보호 장치는 없습니다. 용량은 존재합니다. 그러나 두 가지가 동시에 사실일 수 있습니다. 다각적인 효율성 주장도 만들기 쉽고 실제로 타당합니다”라고 Spieckerman은 RetailWire에 썼습니다.
다른 전문가들은 이러한 변화가 근로자와 쇼핑객 모두에게 이익이 될 순전히 운영상의 승리라고 제안합니다.
United Food and Commercial Workers Union의 부회장인 Ademola Oyefeso는 이전에 디지털 라벨링이 소비자에게 알려지지 않은 것이 아니라고 말했습니다.
Buffalo Toronto Public Media에서 보도한 대로 Oyefeso는 “카풀을 한 적이 있고, 야구 경기를 보고 있는데 경기가 끝나고 검색하고 나가려고 하면 가격이 급등합니다. 따라서 이 기술을 통해 식료품점에서도 같은 일을 할 수 있게 될 것”이라고 말했습니다.
2026년 3월 YouGov 보고서에 따르면 월마트가 가치 측면에서 다른 소매업체보다 13점 앞서 있다는 점을 고려하면 월마트가 이 위치와 힘들게 얻은 소비자의 신뢰를 잃을 위험에 처했다고 상상하기 어렵습니다.
AlixPartners의 식료품 산업 컨설턴트 Matt Hamory는 Financial Times에 “동적 가격 책정이나 불장난 같은 냄새가 나는 모든 것”이라고 말했습니다. “언제든지 최고의 가격을 받을 수 있다는 사실을 모르기 때문에 소비자 신뢰가 약화되고 있는 요소가 있습니다.”
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