미국에는 약 938명의 억만장자가 있다. 이를 이해하기 위해 두 대의 완전한 Boeing 747(각각 416명의 승객 탑승 가능)이 있습니다. 아니면 현재 <위대한 개츠비>를 볼 수 있는 브로드웨이 극장의 1,763석 중 절반 정도입니다. 이는 미국 대학 평균 규모이기도 하며 메트라이프 스타디움 82,500석의 1.1%에 불과합니다.
938이라는 숫자가 어떻게 생겼는지에 관계없이 사람들 사이에는 일반적인 합의가 있습니다. 대부분의 유권자는 억만장자가 정당한 몫을 지불하기를 원합니다. 이제 두 가지 별도의 수조 달러 세금 제안(하나는 전국적으로, 다른 하나는 특히 캘리포니아에서)이 주목을 받고 있으므로 UC Berkeley 정부 연구소의 새로운 설문 조사는 평균 미국인이 부유층이 지불해야 한다고 생각하는 금액을 정량화합니다.
이번 달 로스앤젤레스 타임즈(Los Angeles Times)와 공동으로 발표한 여론 조사에 따르면 캘리포니아 등록 유권자의 52%가 주의 억만장자 약 200명의 순자산에 대해 5% 정액 세금 제안을 지지하고 33%는 반대하는 것으로 나타났습니다.
반응은 이념적 노선을 따랐다. 민주당원의 72%가 세금을 지지했고, 선호 정당이 없는 유권자의 51%도 마찬가지였습니다. 그러나 공화당원 10명 중 7명 이상과 강하게 보수적인 유권자들은 이에 반대하고 있습니다.
캘리포니아 투표 발의
캘리포니아 억만장자 세법은 정치인이 아니라 노동조합에서 나왔습니다. 120,000명의 의료 종사자를 대표하는 SEIU-United Healthcare Workers West는 특정 위기를 염두에 두고 2025년 10월에 투표 발의안을 도입했습니다. 연방 메디케이드 삭감으로 인해 300만 명이 넘는 캘리포니아 노동자 계층의 의료 서비스가 박탈될 위험이 있습니다.
세금을 설계하기 위해 노조는 UC Berkeley 경제학자 Emmanuel Saez에게 의뢰했는데, 그는 현재 미국 억만장자들이 자신의 부의 세금을 1.3%만 내고 있다고 계산했는데, 이는 로널드 레이건 대통령 시절의 3.1%보다 감소한 수치입니다.
이 법안은 2026년 1월 1일 현재 캘리포니아 거주자로서 자산 가치가 10억 달러 이상인 개인의 전 세계 순자산에 대해 일회성 5% 세금을 부과하고, 5년 동안 연간 1%를 분할 납부하게 됩니다. 1월 1일 마감일은 비평가들이 예측한 구글 공동 창업자 래리 페이지, 세르게이 브린 등 최소 6명의 억만장자들이 마감일을 넘기기 전에 시도한 탈출을 막기 위해 고안됐다.
수익은 5년에 걸쳐 1,000억 달러에 이를 것으로 예상되며, 90%는 의료 서비스에, 나머지 10%는 교육 및 식량 지원에 사용됩니다. 이 법안이 11월 투표에 반영되려면 6월 24일까지 거의 875,000명의 유효한 서명이 필요합니다.
버니의 억만장자에 대한 연방세
전국적으로 억만장자에게 비슷한 5% 세금을 부과하는 별도의 법안이 있다. 버니 샌더스(I-Vt.) 상원의원과 로 칸나(D-Calif.) 의원은 10억 달러 이상의 가치가 있는 개인에게 연간 5%의 연방 부유세를 부과하는 “억만장자가 공정한 몫을 지불하도록 하는 법안”을 제안했습니다.
첫해에 수익금은 전국의 대략 4분의 3에 해당하는 소득이 $150,000 미만인 가구에 일회성 $3,000 수표를 지원하는 데 사용될 것입니다. 그리고 캘리포니아주 세금과 마찬가지로 이 법안은 Medicaid와 ACA에 대한 1조 1천억 달러의 삭감을 다루고 보육 비용을 가계 소득의 7%로 제한하고 공립학교 교사의 최저 급여를 60,000달러로 설정합니다.
세계 최고 부자 엘론 머스크는 모든 억만장자에게 100% 세금을 부과해도 39조 달러의 국가 부채에 거의 영향을 미치지 않는다고 답했습니다. 그러나 수조 달러에 달하는 세금은 부채를 해결하려는 것이 아니라 의료비 삭감 문제를 해결하려는 시도입니다.
시간당 최저임금 30달러를 위한 별도의 법안
억만장자 세금 조사는 이미 진행 중인 최저 임금 캠페인인 시간당 30달러 캠페인의 한가운데에 도착했습니다. 이는 임금 운동의 새로운 시대를 선언하기 위해 지난 6월 로스앤젤레스에서 140명의 노동계 및 지역사회 지도자들을 소집한 사루 자야라만(Saru Jayaraman) 회장의 도움을 받은 전국 옹호 단체인 One Fair Wage가 공동 주도하고 있습니다.
Jayaraman은 Fortune과의 인터뷰에서 “우리 모두는 15달러를 위한 싸움이 끝났다는 데 동의했습니다.”라고 말했습니다. “이제 새로운 종류의 프레임워크를 만들어야 할 때입니다.”
MIT 생활 임금 계산기에서 팁을 받는 근로자를 제외하고 실제로 생활하는 데 드는 비용이라고 말하는 것과 관련된 모든 사람을 위한 생활 임금이라는 개념이 등장했습니다.
이후 뉴욕시, 하와이, 로스앤젤레스에서는 30달러 임금 법안이 도입되었습니다. 시간당 25달러 법안이 DC, 메릴랜드, 펜실베니아 및 연방 차원에서 진행되고 있습니다. 20개 주는 2009년 이후 변함없이 연방 최저액인 7.25달러에 머물고 있습니다.
같은 동전의 양면
억만장자 세금과 임금 30달러 캠페인은 추진력 이상의 공유를 갖고 있습니다. 그들은 하나의 목표를 공유하고 있습니다.
“우리는 캘리포니아에서 이 두 가지 일이 서로 밀접하게 연관되어 있는 것을 보고 있습니다”라고 Jayaraman은 말했습니다. “동일한 계획은 두 부분으로 구성됩니다. 억만장자들은 사회에 기여하기 위해 다른 사람들처럼 세금을 내야 하고, 일을 통해 혜택을 받는 직원들에게는 생존하기에 충분한 금액을 지불해야 합니다.”
그는 “현재 억만장자들은 아무 것도 지불하지 않고 있다. 그들은 정당한 몫을 지불해야 한다”고 덧붙였다.
Jayaraman은 “최저임금은 현재 가장 인기 있는 문제입니다.”라고 말했습니다. “하지만 억만장자 세금이 그 뒤를 쫓고 있습니다.”
