Life Science Washington의 사장 겸 CEO인 Marc Cummings가 2025년 10월 시애틀에서 열린 AI 기반 생명공학에 초점을 맞춘 일일 포럼에서 연설하고 있습니다. (사진 제공: Life Science Washington)
시애틀은 이미 AI 기반 생명공학의 주요 글로벌 허브입니다. 그는 단지 그것을 어떻게 말하는지 모릅니다.
이것이 Life Science Washington의 사장 겸 CEO인 Marc Cummings의 견해입니다. “우리는 과학에 초점을 맞추고 있으며 다른 사람들은 꿈과 기대를 팔고 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
1989년에 설립된 비영리 무역 협회인 Life Science Washington에 따르면, 생명 과학은 약 1,200개의 회사가 있는 412억 달러 규모의 산업으로, 생명 과학이 강력한 분야입니다. 생태계에는 워싱턴 대학의 단백질 디자인 연구소(IPD)가 포함되어 있습니다. IPD(Institute for Protein Design)는 노벨상 수상자인 David Baker가 이끄는 세계적 수준의 연구 센터로서 계속해서 생명 공학 스타트업을 창출하고 있습니다.
그러나 건전한 과학이라 할지라도 설득력 있는 메시지가 없으면 투자자를 잃을 수 있다고 Cummings는 말했습니다. 이것이 바로 Life Science Washington이 이제 피치 코칭을 제공하여 창업자가 투자자에게 자신의 이야기를 전달하는 방법을 배울 수 있도록 돕는 이유입니다.
그 이야기의 중심에는 생명공학 분야에서 AI 응용을 수용해 온 이 지역의 오랜 역사가 있으며, IPD는 컴퓨터 단백질 설계를 사용하여 새로운 치료법을 만들어낸 대표적인 사례입니다. 이 연구소의 첫 번째 분사 회사는 2014년에 설립된 Cyrus Biotechnology였습니다.
커밍스는 워싱턴의 스타트업 창업자와 직원들은 IPO나 더 높은 연봉을 추구하기보다는 자신들의 사명에 집중하고 있으며 이는 벤처 캐피탈리스트들의 주요 판매 포인트라고 말했습니다.
“우리는 회사에서 회사로 이동하지 않는 좀 더 심층적인 팀과 사람들을 갖는 경향이 있습니다”라고 그는 말했습니다.
최근 GeekWire와의 대화에서 Cummings는 AI의 역할, 전통 기술 직원의 과학 분야 통합, 공공 정책에 대한 광범위한 영향 등 워싱턴주의 생명공학 부문에 대한 광범위한 업데이트를 공유했습니다.
AI가 실질적인 영향을 미치는 곳
인공 지능에 대한 기대는 현실이지만 한계도 있다고 Cummings는 말했습니다. AI는 새로 개발된 약물의 표적을 식별하는 능력을 변화시키고 있지만 생물학적 실험이나 인간 실험을 대체할 수는 없습니다. AI가 초기 단계를 압축하더라도 10~20년이라는 전통적인 임상 타임라인은 여전히 현실입니다.
한편, 이 기술은 이미 의료 기기, 백신 개발 및 연구 운영에 상당한 영향을 미치고 있습니다. 주목할만한 워싱턴 이니셔티브 및 벤처는 다음과 같습니다.
SKYCovione: AI로 개발된 최초의 코로나19 백신은 David Veesler와 Neil King의 IPD 실험실에서 나왔습니다. Cancer AI Alliance: 시애틀의 Fred Hutch 암 센터는 AI를 사용하여 암 치료법을 찾는 데 협력하는 다중 기관 프로그램을 이끌고 있습니다. Proprio: AI를 사용하여 척추 및 기타 수술의 정밀도를 향상시키는 시애틀 스타트업입니다. Fujifilm Sonosite: 현장 초음파에 AI를 사용하는 Bothell 의료 기기 회사입니다. 그냥 – Evotec Biologics: 인공 지능을 사용하여 바이오치료제 제품을 개발 및 제조하는 시애틀 계약 회사이자 Evotec SE의 자회사입니다. 근로자들은 기술에서 생명공학으로 이동합니다.
생명 과학 분야로 진출하고 싶어하는 기술 인력은 항상 있었지만 많은 사람들에게는 급여 격차가 너무 컸습니다. Cummings는 “이제 시장 역학이 바뀌었습니다.”라고 Cummings는 말했습니다. 기술 회사들이 최근 몇 년 동안 여러 차례의 정리해고를 겪었기 때문입니다.
디지털 의료 분야에서 일하는 기술 근로자에게는 변화가 더 부드럽고 생물학 중심 회사에 입사하는 사람들에게는 더 어렵습니다. Life Science Washington은 근로자들이 추가 학위를 취득하지 않고도 지식 격차를 해소할 수 있는 빠른 길을 찾기 위해 고등 교육 기관과 협력하고 있습니다.
빅테크와 생명공학 간의 연결 구축
주의 생명공학 커뮤니티는 Amazon, Microsoft Research 및 기타 기술 회사의 AI 전문 지식을 더 잘 활용할 수 있습니다. Life Science Washington은 이벤트를 주최하고 여러 분야에 걸쳐 더욱 강력한 연결과 협력을 구축합니다.
Cummings는 생명 과학 기업이 차세대 AI 기술을 직접 개발하는 것보다 “비용을 절감하고 발견 속도를 가속화할 수 있는 도구”인 최첨단 AI 도구를 작동시키는 데 더 나은 위치에 있다고 말했습니다.
지원 및 정책 문제
연방 측에서 커밍스는 트럼프 행정부가 제안한 NIH 삭감을 거부하고 2026 회계연도에 자금 증액을 확보한 패티 머레이(D-Wash.) 상원의원을 칭찬했다. 자금은 작년에 일시적으로 동결되었지만 “고통스러웠다”고 커밍스는 말했다. 그러나 이후 다시 흘러들었다.
주와 지방 정치는 다른 이야기입니다. Cummings는 급여, 소득 및 자본 이득과 관련된 시세 및 주세의 증가가 창업자와 회사가 워싱턴에서 건물을 짓거나 확장하는 것을 방해하는 누적 효과를 만들고 있다고 우려합니다.
그는 “모두가 떠나는 것만큼 재앙은 아니라고 생각한다”고 말했다. “그러나 감소 속도가 느리고 세금 친화적인 지역으로 시간과 자원이 재분배되는 것을 볼 수 있습니다.”
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