빌 게이츠는 지나치게 재앙적인 이야기가 인간의 행복에 가장 큰 영향을 미칠 수 있는 해결책으로부터 자원을 전환하고 있다고 주장하면서 기후 변화에 대한 접근 방식을 재고할 것을 전 세계에 촉구하고 있습니다. 보다 효과적인 개입을 희생하면서 “단기 배출 목표에 너무 많은 초점을 맞추는 것”입니다.
이 메모는 11월 10~21일로 예정된 유엔 기후 정상회의인 COP30을 위해 세계 지도자들이 브라질 벨렝에 모이기 불과 2주 전에 나왔습니다.
게이츠는 메모에서 “기후변화가 특히 가장 가난한 나라 사람들에게 심각한 결과를 가져올지라도 인류의 종말로 이어지지는 않을 것”이라고 썼다. “가까운 미래에는 사람들이 지구상 대부분의 장소에서 살고 번영할 수 있을 것입니다.”
2015년부터 획기적인 에너지(Breakthrough Energy) 기후 위험 기금을 통해 수십억 달러를 투자한 게이츠는 지구 기후 공동체가 온도 상승 제한에 대한 주요 초점에서 세계에서 가장 취약한 지역의 건강, 농업 및 경제 발전 개선에 우선순위를 두는 ‘전략적 중심점’을 만들어야 한다고 주장했습니다.
게이츠는 “이것은 배출량과 온도 변화보다 더 중요하게 고려해야 하는 지표, 즉 삶의 개선에 다시 집중할 수 있는 기회”라고 썼습니다. “우리의 주요 목표는 특히 가장 어려운 상황에 처해 있고 세계에서 가장 가난한 나라에 살고 있는 사람들의 고통을 예방하는 것입니다.”
이 메모는 기후에 대한 게이츠의 공개 메시지의 주목할 만한 발전을 나타냅니다. 불과 4년 전 그는 ‘기후재난을 피하는 방법’이라는 책을 펴냈고, 배출량을 줄이기 위한 공격적인 계획을 설명했다. 이제 게이츠는 기후변화가 여전히 “해결해야 하는 매우 중요한 문제”라고 주장하면서도 빈곤과 질병이 더 시급한 문제라고 언급하면서 가난한 나라의 대부분의 사람들에게 기후변화가 “그들의 삶과 복지에 대한 유일하거나 가장 큰 위협”은 아닐 것이라고 말했습니다.
게이츠는 기후 논의에서 간과된 발전을 지적했습니다. 국제에너지기구(International Energy Agency)의 예측에 따르면 지난 10년 동안 2040년까지 예상되는 전 세계 이산화탄소 배출량은 연간 500억 톤에서 300억 톤으로 감소했습니다. 이는 40% 이상 감소한 수치입니다. 그는 이러한 변화를 태양열, 풍력, 배터리 저장 및 전기 자동차와 같은 기술에 대해 “그린 프리미엄”(청정 대안과 오염 대안 간의 비용 차이에 대한 그의 용어)을 0 이하로 가져온 혁신에 돌렸습니다.
“다시 읽어보세요. 지난 10년 동안 우리는 예상 배출량을 40% 이상 줄였습니다.”라고 Gates는 썼습니다.
변화하는 기후에 대한 솔루션
기술 진보에 대한 이러한 낙관에도 불구하고 게이츠는 2100년까지 세계의 온난화가 2015년 파리 협약에서 설정한 목표인 1.5도보다 훨씬 높은 섭씨 2~3도에 도달할 가능성이 있다는 점을 인정했습니다. 그러나 그는 이것을 재앙으로 보기보다는 변화하는 기후에도 불구하고 사람들이 적응하고 번영할 수 있도록 돕는 데 자원을 집중할 것을 옹호했습니다.
게이츠 주장의 핵심은 개발 자체가 기후 적응의 역할을 한다는 것을 시사하는 경제 데이터입니다. 그는 남은 세기 동안 저소득 국가의 예상 경제 성장을 고려할 때 기후 변화로 인한 예상 사망자가 50% 이상 감소한다는 시카고 대학 기후 영향 연구소의 연구를 인용했습니다.
게이츠는 개발도상국의 농업 및 의료 시스템에 대한 투자의 우선순위를 분명히 옹호했습니다. 그는 현재 지나치게 더운 날씨로 인해 연간 약 50만 명의 사망자가 발생하고 있지만, 과도한 추위로 인해 사망하는 사람은 거의 10배에 달하며 더 많은 사람들이 난방과 에어컨을 사용하게 되면서 두 사람 모두 감소하고 있다고 지적했습니다. 한편, 말라리아, 결핵, HIV/AIDS, 호흡기 감염, 설사병, 출산 합병증 등 빈곤 관련 건강 문제로 인해 연간 약 800만 명이 사망하고 있습니다.
한 예에서 게이츠는 백신을 “지출된 달러당 생명을 구한 확실한 챔피언”으로 강조하면서 자신의 재단이 설립하는 데 도움을 준 백신 기금인 Gavi가 1,000달러가 조금 넘는 비용으로 생명을 구할 수 있다고 언급했습니다. 그는 이를 수천 톤의 탄소 배출을 제거하기 위해 수백만 달러를 지출하는 기후 계획과 대조하면서 그러한 프로젝트는 자원이 제한되어 있을 때 “그냥 중단하지 않는다”고 제안했습니다.
글로벌 개발을 위한 자원 감소
이번 양해각서는 글로벌 개발을 위한 자원이 감소하는 시기에 나왔습니다. 게이츠는 부유한 국가들이 대외 원조를 줄임에 따라 빈곤국(이미 최고조에 달하는 부유한 국가 예산의 1% 미만을 차지함)으로 가는 원조가 감소하고 있다고 지적했습니다. Gavi는 이전 5년에 비해 향후 5년 동안 자금을 25% 적게 받게 될 것이라고 그는 썼습니다.
게이츠는 정부, 투자자 및 기후 커뮤니티에 각 기후 투자의 영향을 엄격하게 측정하고 인류 복지에 가장 큰 수익을 창출하는 이니셔티브의 우선 순위를 지정할 것을 촉구했습니다. 그는 COP30 참가자들에게 “구호 지출이 가장 취약한 사람들에게 가장 큰 영향을 미칠 수 있도록 어떻게 보장할 수 있는가? 기후 자금이 올바른 일에 사용되고 있는가?”라고 스스로에게 질문할 것을 촉구했습니다.
게이츠는 앞으로의 기후에 대한 두 가지 주요 우선순위를 설명합니다. 하나는 지속적인 혁신을 통해 경제의 모든 부문에서 그린 프리미엄을 0으로 만드는 것과 데이터 기반 분석을 사용하여 생명을 구하고 개선하기 위한 가장 비용 효율적인 개입을 식별하는 것입니다. 그러나 그는 자신의 견해가 논란의 여지가 있다는 점을 인정했습니다. 그는 “일부 기후 옹호자들은 내 의견에 동의하지 않을 것이고 내 자신의 탄소 발자국 때문에 나를 위선자라고 부르거나(나는 합법적인 탄소 배출권으로 완전히 상쇄했다) 이것을 우리가 기후 변화를 심각하게 받아들여서는 안 된다고 주장하는 은밀한 방법으로 볼 것이라는 것을 알고 있다”고 썼다.
메모가 공개되기 전 기자들과의 원탁회의에서 게이츠는 “말라리아 근절과 온난화의 10분의 1 증가 중 하나를 선택해야 한다면 말라리아를 없애기 위해 기온을 0.1도 높이겠다”고 선택을 단호하게 공식화했다. “사람들은 오늘날 존재하는 고통을 이해하지 못합니다.”
이 이야기에서 Fortune은 생성 AI를 사용하여 초기 초안을 작성했습니다. 편집자는 정보를 게시하기 전에 정보의 정확성을 확인했습니다.
