이란과의 미국의 전쟁은 세계에서 가장 진보된 군대의 이분법을 드러냈습니다. 첨단 무기와 인공지능은 전례 없는 속도로 놀라운 타격을 가한 반면, 보복으로 발사된 미사일과 드론 떼를 방어하는 데는 지속할 수 없을 정도로 편향된 비용이 발생했습니다.
대규모 공중 작전을 주도한 미국은 주요 장소에 대해 7,000회 이상의 공격을 가했다고 주장했으며, 이스라엘은 비슷한 수의 공습을 수행한 반면, Anthropic의 Claude와 같은 AI 도구는 “어떤 측면에서 생각의 속도보다 훨씬 빠른” 목표를 추천합니다. 무자비한 폭격으로 이란의 군대와 지도부가 큰 타격을 입었습니다.
그러나 값싼 드론의 대량 생산에 힘입어 남은 병력은 여전히 걸프만 이웃을 공격하고 호르무즈 해협에서 상업용 유조선을 쫓아낼 만큼 충분한 전투력을 보유하고 있어 전 세계 석유의 20%를 병에 담아두고 있습니다.
이란의 보복 폭격으로 인해 미국과 동맹국들은 비용이 많이 드는 요격체 비축량을 줄이게 되었습니다. 이 전술은 오늘날 전쟁의 잔혹한 경제성을 강조합니다. 각각 수백만 달러의 비용이 드는 미사일이 수만 달러의 비용이 드는 드론을 격추하고 있습니다. 즉, 미국이 중고차와 싸우기 위해 포뮬러 1 경주자를 이용하는 것과 같습니다.
미국식 전쟁은 저렴하지 않습니다. 이란과의 충돌이 시작된 첫 6일 동안 미국은 110억 달러 이상의 비용을 지출했지만, 이후 저렴한 폭탄으로 전환하면서 일일 비용이 줄어들었습니다.
미 국방부 지도자들은 미국이 탄약을 충분히 보유하고 있다고 주장하지만, 정확한 재고 규모는 기밀이다. 그럼에도 불구하고 과도한 사용은 특히 동맹국이 러시아나 중국과의 전쟁 시 필요한 것이 무엇인지 고려함에 따라 잔여 공급에 대한 우려를 불러일으켰습니다.
그러나 국회의원들은 국방부가 이란 전쟁을 위해 추가로 2000억 달러를 모색하고 있다는 보도에 충격을 받았습니다. 그러나 미 국방부 계산의 일부는 정밀 군수품 부족 문제를 해결하고 방위 산업이 신속하게 보급품을 보충하도록 장려하는 것이라고 소식통은 워싱턴 포스트에 말했습니다.
도널드 트럼프 대통령은 이달 초 최고 계약자들을 백악관으로 소환해 그들에게 활력을 불어넣었습니다. 그러나 높은 수준의 생산에 도달하는 데는 수년이 걸릴 수 있습니다. 예를 들어, 록히드 마틴은 작년에 패트리어트 방공 시스템을 위해 620개의 PAC-3 요격체를 제작했으며 올해 650개를 제작할 계획입니다. 그러나 블룸버그에 따르면 연간 2,000대 이상을 생산하겠다는 목표는 2030년까지 달성되지 못할 것이라고 한다.
현재의 딜레마는 제2차 세계대전 당시 나치 독일의 우월한 무기에 비해 붉은 군대의 수적 우위를 저울질할 때 이오시프 스탈린이 한 말을 연상시킵니다. “수량에는 그 자체의 특성이 있습니다.”
우크라이나는 전쟁을 변화시킨다
미국은 군사 경쟁 상대에 비해 우위를 유지하기 위해 오랫동안 최첨단 장비를 우선시해 왔습니다. 그러나 최근 수십 년 동안 기술 개선 속도가 가속화되면서 비용이 치솟았고 국방부는 이를 따라잡기 위해 고군분투했습니다. 이라크 전쟁 중에 조달 담당자들은 군대에 신속하게 통합될 수 있는 “기성품” 상업적 옵션을 모색했습니다.
값싼 상용 드론 기술의 등장은 우크라이나 군이 러시아 침공에 맞서기 위해 새로운 전술을 채택한 것에서 알 수 있듯이 상황을 극적으로 변화시켰습니다.
4년간의 갈등은 전쟁을 변화시켰습니다. 1인칭 시점의 소형 드론이 개별 병력이나 차량을 사냥함에 따라 이제 무인 무기가 전장 사상자의 대부분을 차지합니다. 우크라이나의 방위 산업은 또한 러시아가 발사한 샤헤드를 이란에서 격추할 수 있는 저렴한 드론을 대량 생산하는 방향으로 발전했습니다.
이전에 P1-Sun이라는 드론은 가격이 1,000달러가 조금 넘었고 우크라이나 공장에서 제작한 3D 프린터 덕분에 30,000피트 이상 비행할 수 있었습니다.
전직 CIA 국장이자 퇴역 장군인 데이비드 파트레이우스는 이달 초 “전쟁의 미래는 우크라이나가 현재 연간 700만 대의 드론을 생산하는 것”이라고 말했다. “작년에 그들은 350만 대를 생산했습니다. 기본적으로 하루에 9~10,000대의 드론을 사용할 수 있었습니다.”
그리고 드론을 보다 자율적으로 만드는 AI와 결합하면 결과적으로 대응하기가 “매우, 매우 어려운” 떼가 될 것이라고 그는 덧붙였습니다.
이러한 공격을 방어하려면 대량의 드론을 한 번에 격추할 수 있는 고성능 전자레인지와 같은 에너지 무기가 필요할 수 있습니다.
Patraeus는 “오랫동안 우크라이나에서 배워야 했던 것을 바탕으로 볼 때 실제로 우리가 있어야 할 위치에 있지 않습니다.”라고 경고했습니다. “그리고 그들은 계속해서 배우고 있습니다. 소프트웨어는 1~2주마다 변경하고 하드웨어는 2~3주마다 변경합니다.”
이란의 공격에 직면한 걸프만 국가들은 샤헤드 드론과 싸우기 위해 우크라이나의 도움을 구했습니다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 우크라이나가 하루에 최소 2000개의 “전투에서 입증되고 효과적인” 요격 미사일을 생산할 수 있다고 말했습니다.
미 국방부는 또한 전쟁의 새로운 경제학을 이해하고 있으며 심지어 전쟁 중에 이란을 상대로 미국 버전을 사용하여 샤헤드의 모방 버전을 미군에 통합하기도 했습니다.
미 국방부 연구엔지니어링 차관인 에밀 마이클(Emil Michael)은 화요일 업계 컨퍼런스에서 국방부가 새로운 LUCAS 드론을 활용해 큰 성과를 낼 계획이라고 말했다.
“불과 몇 년 후에 우리는 계속해서 이를 개선하고 대규모로 대량 생산할 수 있는 제품을 만들었습니다.”라고 그는 말했습니다. “그들은 지금까지 매우 잘 작동해왔고 무기고에서 유용한 도구임이 입증되었습니다.”
