동남아시아의 스타트업 현장은 이제 막 시작되었습니다.
싱가포르에 본사를 둔 Monk’s Hill Ventures의 이사인 Arun Pai는 지난 주 쿠알라룸푸르에서 열린 Fortune Innovation Forum에서 언급했듯이 이 지역의 기술 부문은 인도보다 10년, 중국보다 20년, 실리콘 밸리보다 50년 뒤쳐져 있습니다.
몇 년 전 낙관적인 거래가 쇄도했던 이후, 동남아시아의 기술 부문은 이제 위기에 처해 있습니다. 자금이 고갈되었습니다. 인도네시아의 eFishery와 같은 세간의 이목을 끄는 실패로 인해 지역 전체의 정서가 냉각되었습니다.
그리고 대부분의 동남아시아 경제는 아직 매우 초기 발전 단계에 있다는 사실이 있습니다. Pai는 11월 17일 Universiti Malaya가 주최한 패널에서 “인도네시아와 베트남과 같은 국가는 1인당 GDP가 매우 낮습니다. 이는 제품이나 서비스를 구매하려는 의지가 여전히 매우 어렵고 낮다는 것을 의미합니다”라고 말했습니다.
대신 Pai는 일부 동남아시아 창업자들, 특히 싱가포르와 말레이시아에 기반을 둔 창업자들이 주변 시장을 목표로 삼기보다는 “세계를 위한 구축”에서 성공을 거두고 있다고 지적했습니다.
Unloq AI의 공동 창립자이자 영국의 West Midlands 지역을 기술 허브로 전환하는 원동력 중 한 명인 공동 패널리스트 Yiannis Maos도 창립자들이 글로벌 관점을 취할 것을 제안했습니다.
“만약 해당 지역에 투자가 존재하지 않는다면 다른 곳을 찾아보세요. 이것이 제가 스타트업에 전하는 메시지가 될 것입니다”라고 그는 말했습니다.
동남아시아의 녹색 싹
단기적으로는 약간의 어려움에도 불구하고 Pai는 “장기적으로 상황이 꽤 좋아질 것이라고 확신한다”고 말했습니다.
한편으로 그는 동남아시아 창업자들이 두 번째 또는 세 번째 회사를 시작하고 있으며 이제 자신의 경험을 활용하여 “사과에게 또 다른 기회”를 주고 있다고 지적했습니다. 게다가, 미국과 중국 간의 긴장이 고조되면서 기업가들은 동남아시아와 같은 다른 시장에 ‘설립’하도록 압력을 받고 있습니다.
마지막으로, 공공-민간 파트너십은 신진 기업가들이 뛰어들도록 장려했으며 동남아시아 정부는 “위험 제거 자본 흐름”을 도왔다고 덧붙였습니다. 그는 국가 반도체 전략을 통해 말레이시아 정부가 반도체 산업을 지원하는 사례를 예로 들었습니다.
양자 인프라 소프트웨어 회사인 Q-CTRL의 제품 담당 부사장인 Alex Shih는 학계, 산업계, 정부 간의 파트너십이 양자 컴퓨팅과 같은 기술 개발의 핵심이라고 덧붙였습니다.
Shih는 “연구실에서 논문을 발표하는 것은 좋지만 기술을 검증하고 확장하려면 민간 부문 및 공공 자금과의 협력이 필요합니다”라고 말했습니다. “글로벌 다국적 협력은 단순히 과학적 시연에 불과한 것이 실제로 성장하고 상용화된 제품이 되도록 하는 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
파이는 앞으로 동남아시아의 성공적인 창업자들의 사례가 더 많은 사람들이 과감하게 자신의 회사를 시작하도록 장려할 것이라고 주장했습니다. 그는 Tesla CEO Elon Musk나 Meta 창업자 Mark Zuckerberg와 같은 “놀랍도록 성공적인 기업가”가 다른 창업자들에게 영감을 주는 데 도움을 줬다고 말했습니다.
“동남아시아에서는 회사를 확장하고 상장한 Grab의 Anthony Tan과 같은 사람들이 있는 것을 보기 시작했습니다.”
