지난 주, 도널드 트럼프 대통령은 그린란드의 미래에 관한 합의를 중심으로 미국이 섬의 광물권에 “참여”하도록 보장하는 틀을 확립했다고 발표했습니다. 그러나 덴마크가 관리하는 영토의 소유권에 대해 수개월간 점점 더 적대적인 수사를 벌인 후 NATO 국가와의 긴장이 완화되었음에도 불구하고 유럽에서 트럼프의 친구 그룹이 줄어들면서 얼음 아래 숨겨진 귀중한 광물을 추출하려는 그의 계획이 좌절될 수 있습니다.
에너지 및 광산 연구 회사인 Wood Mackenzie에 따르면 이는 미국이 그린란드의 풍부한 자원에 접근하기 위해 극복해야 할 세 가지 중요한 장애물 중 하나입니다. 그린란드는 첨단 전자제품, 전기 자동차, 고성능 자석 개발에 필수적인 재료인 희토류 매장량 세계 8위입니다. 이러한 부는 현재 여러 주요 광물의 지배적인 공급업체이자 대부분의 글로벌 처리 용량을 통제하는 중국에서 벗어나 공급망을 다각화하려는 미국 행정부의 유혹적인 목표가 되었습니다.
수요일 발표된 보고서에서 WoodMac 분석가들은 희토류를 지배하려는 미국의 시도에서 그린란드 매장지에 의존하는 주요 한계를 설명했습니다. 그린란드에 대한 트럼프의 목표를 가로막는 세 가지 큰 장애물은 다음과 같습니다.
1. 물류상의 악몽
극한의 북극은 대규모 채굴 작업에 있어서 잔혹한 적이 될 것입니다. 그린란드의 광대한 빙상으로 인해 탐사는 섬의 해안 지역으로 제한됩니다. 그러나 그곳에서도 겨울에는 추운 기온과 최소한의 일광으로 인해 산업 운영이 거의 불가능합니다. 장비는 영하의 저장고를 견뎌야 하며, 연료와 작업자는 부적절한 항구와 존재하지 않는 도로를 통한 원격 운송에 직면해 있다고 WoodMac 분석가는 썼습니다. 적절한 장소를 찾아 유지하더라도 퇴적물은 최대 1마일 두께의 얼음판 아래에 놓여 있습니다.
분석가들은 그린란드 남서부 수도 누크(Nuuk)에 있는 단 하나의 항구만이 수출을 수용할 수 있는 현대적인 인프라를 갖추고 있다고 덧붙였습니다. 영토의 나머지 부분에서 착취하려는 기업이나 국가는 자격을 갖춘 전체 인력을 수입하는 것 외에도 내부에 에너지 네트워크와 운송 네트워크가 모두 부족하다는 점을 고려하여 자체 에너지 네트워크와 운송 네트워크를 구축해야 합니다.
분석가들은 “이러한 문제는 모두 극복할 수 있지만 시간과 비용이 소요될 것”이라고 썼습니다. 돈은 얼마입니까? WoodMac은 구체적으로 언급하지 않았지만 전문가들은 이전에 Fortune에 그 가격이 수십 년에 걸쳐 수천억 달러에 이를 것이라고 말했습니다.
2. 환경 및 지역적 거부
채굴과 자원 추출에 대한 반대는 그린란드의 정치적 DNA에 깊이 뿌리박혀 있습니다. 2021년 선거에서는 좌파 이누이트 아타카티기이트(Ataqatigiit) 정당이 명백히 광산 반대 메시지, 특히 계획된 희토류 광산에 반대하는 메시지를 내세워 승리했습니다. 당은 대부분의 우라늄 개발을 금지하는 2021년 법안을 포함하여 여러 광산 금지법을 통과시켰습니다. 대신 정부는 소규모의 지속 가능한 운영을 우선시했습니다.
지난해 선거에서 아타카티기이트 이누이트족은 개발을 지지하는 야당에게 의석을 잃었지만 그린란드의 광물자원부 장관 Naaja Nathanielsen은 여전히 좌파당에 소속되어 있습니다. 이번 주 폴리티코(Politico)와의 인터뷰에서 그녀는 미국의 위협을 거부하고 자원에 대한 통제권을 유지하겠다고 다짐하면서 자신과 그녀의 당은 “우리 광산 부문의 향후 발전이 그린란드 외부에서 결정된다는 사실을 받아들이지 않을 것”이라고 다짐했습니다.
앞으로 미국이 주도하는 추출이 어떻게 진행될지는 불분명합니다. 그러나 현행법과 협약에 따라 WoodMac 분석가들은 “모든 개발은 높은 환경 및 사회적 영향 기준을 충족해야 합니다”라고 썼습니다.
3. 동맹국 소외시키기
그러나 트럼프가 직면한 가장 중요한 장벽은 미국과 유럽 파트너 사이의 악화된 관계일 것입니다. WoodMac 분석가들은 미국과 유럽 사이에 있는 그린란드의 지리적 위치로 인해 이 섬의 희토류 광산이 두 지역 모두에 이익이 될 것이라고 지적합니다. 그들은 자금과 위험을 공유함으로써 미국과 유럽연합 모두 중국으로부터 독립된 희토류의 보다 안전한 공급에 접근할 수 있다고 썼습니다.
이어 “미국과 유럽연합(EU) 관계가 경색되고 있는 상황에서 이를 위해서는 협력이 필요하다”고 덧붙였다. 트럼프의 그린란드 계획은 EU와 영국으로부터 널리 비판을 받아왔다. 두 국가 모두 최근 그린란드에 소수의 군대를 파견했는데, 이는 표면적으로는 훈련 목적이지만 연대를 상징하기도 했다. 트럼프 대통령이 지난 주 다보스에 참석해 군사적 행동을 배제하고 EU 관세 위협을 철회한 이후 긴장은 다소 완화된 것으로 보입니다.
그러나 대서양 관계는 여전히 낮은 수준에 머물러 있습니다. 그리고 트럼프가 다시 호전적인 수사를 강화한다면 그린란드는 심지어 중국과 더 가까워질 수도 있다고 WoodMac 분석가들은 경고했습니다. 중국은 현재 그린란드의 광산 운영에 아주 작은 지분만을 갖고 있고 섬 정부는 서방 국가들과의 파트너십을 선호한다고 밝혔지만, 조건이 맞다면 중국과도 협력할 수 있다는 뜻도 밝혔습니다. 지난해 파이낸셜타임스와의 인터뷰에서 나다니엘슨 광물장관은 미국과 유럽연합(EU)의 투자 감소를 비판했다.
”우리는 유럽 및 미국 파트너와 협력하고 싶습니다. 하지만 나타나지 않는다면 다른 곳을 찾아봐야 할 것 같다”고 말했다.
