Kroger는 1,470억 달러의 매출로 2025년 Fortune 500대 기업 목록에서 27위를 차지했습니다. 그런데 최근 회사가 부진했다. 거의 1년 전, 로드니 맥뮬런(Rodney McMullen) CEO는 개인 행동과 관련된 공개되지 않은 윤리 위반으로 인해 갑자기 사임했습니다. 그 이후로 몇몇 다른 Kroger 최고 경영진도 회사를 떠났고 이미 위험한 시기에 리더십 공백이 생겼습니다. Kroger는 현금이 부족하고 인플레이션에 타격을 입은 소비자에게 어필할 방법을 찾으려고 노력하고 있습니다. Kroger의 불행을 더욱 악화시키는 것은 2024년에 Albertsons와의 246억 달러 규모의 합병이 막힌 것이었습니다. Albertsons는 악명 높게 성장하는 식료품 산업에서 입지를 확대하기 위해 자금을 조달하고 있었습니다.
포란이 들어온다. 뉴질랜드 출신인 그는 Walmart의 미국 사업을 이끌었고 그 중 절반 이상이 식료품점에서 발생했으며 2014년부터 2019년 사이에 사업을 활성화했습니다. 솔직함으로 유명한 Foran은 한때 기자들에게 대부분의 Walmart 매장이 기준에 미치지 못하며 그러한 솔직함을 중요시하지 않는 회사 문화를 깨뜨렸다고 말했습니다. 그는 식품 매장의 통로를 넓혀 덜 붐비게 만들고, 대형 매장의 농산물 및 육류 선택을 개선하기 위한 광범위한 전략의 일환으로 신선 식품을 위한 공간을 추가하는 등 기본적이면서도 중요한 손길에 집중했습니다.
비식품 부문에서 Foran은 수십만 명의 근로자에 대한 임금을 인상함으로써 한때 악명 높았던 월마트의 고르지 못한 고객 서비스를 개선하는 데 중점을 두었습니다. 더 많은 지역 통제를 위해 지역 관리자를 추가하고 직원이 해당 거리 내에 있는 모든 쇼핑객에게 인사하도록 요구하는 월마트의 10피트 규칙을 다시 강조했습니다(고 설립자 샘 월튼(Sam Walton)이 처음 도입한 관행). Foran은 또한 Walmart 매장에 전자상거래를 제공하는 데 중요한 역할을 하여 특히 온라인 식료품 배달 부문에서 Amazon을 능가할 수 있었습니다.
Foran이 2020년 2월 최고 경영자가 된 Air New Zealand에서는 팬데믹으로 인해 항공사 수익이 0달러로 떨어지게 되었을 때 포란의 소박한 경영 스타일이 다시 한 번 드러났습니다. 그는 일부 항공편에서 승무원으로 일하면서 운전하는 법을 배웠습니다. 그는 10월에 그 회사를 떠났다.
Kroger 경영진은 작년에 새로운 관점을 제시할 수 있는 CEO를 원한다고 밝혔으며 Foran으로부터 확실히 이를 얻고 있습니다. Kroger의 사업이 어떤 면에서는 Walmart의 사업보다 더 복잡한 것은 사실입니다. 부분적으로는 Fred Meyer와 Ralphs를 포함한 여러 소매 체인을 소유하고 있기 때문입니다. 그리고 그 동안 약 1,000개의 기업 일자리를 없애고, 지역 부서를 통합하고, 실적이 저조한 매장과 전자상거래 이행 시설을 폐쇄하는 등 소란스러운 시기를 견뎌냈습니다. 크로거는 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.
2022년 Foran은 Fortune 인터뷰에서 자신의 접근 방식을 요약했습니다. “먼저 회사가 어떤 종류의 문화 속에서 운영되기를 원하는지 결정해야 하며, 행동과 행동을 통해 그것을 보여줄 수 있어야 합니다.”라고 그는 말했습니다.
분명히 Kroger에게는 문화를 뒤흔들고 큰 행동을 취하는 것을 두려워하지 않는 꾸준한 손과 CEO가 필요합니다. Foran에서 Kroger는 이전 직장에서 했던 것처럼 리드한다면 그것을 얻을 것입니다.
