미국 기업들은 메가매니저 시대에 돌입했다. 수년 동안 고용주는 관리자 비용을 최소화하고 의사 결정 속도를 높이기 위해 상사당 점점 더 많은 직원을 할당해 왔습니다.
그러나 이러한 추세를 거스르는 업계 거물이 한 명 있습니다. 바로 JPMorgan Chase의 CEO인 Jamie Dimon입니다. 월요일에 발표된 주주들에게 보낸 서한에서 투자 은행의 전 CEO는 군사적 측면에서 소규모 팀의 민첩성과 타당성을 칭찬했습니다. “(특정 문제)를 해결하는 데 필요한 팀은 규모가 작아야 하며 Navy SEAL이나 육군의 델타 포스처럼 움직이고 행동할 수 있는 의사 결정 능력을 갖추고 있어야 합니다.”라고 그는 썼습니다. “이것은 참호전입니다. 모든 면에서 싸우고 빠르게 이동하며 일을 완수하는 것입니다.”
특수부대 작전과 비교할 수 있는 몇 가지 근거가 있습니다. 예를 들어 SEAL은 8명 이하의 분대에서 일하는 것으로 알려져 있습니다. 그리고 비즈니스 세계에서는 직원들을 더 작은 팀으로 조직하면 모든 사람이 결과에 이해관계를 갖도록 할 수 있다고 Dimon은 주장했습니다.
너무 많은 구성원이 있는 팀에서는 책임이 너무 엷게 분산됩니다. 그는 이렇게 썼습니다. “경영팀이 뭔가 새로운 것을 성취하고 싶을 때… 팀의 모든 사람이 ‘우리는 해낼 것입니다’라고 말합니다. 이는 그들이 이미 가지고 있는 작업의 긴 목록에 해당 작업을 추가한다는 의미입니다. 그러나 그 노력이 많은 사람들의 작업 중 1%에 해당하면 결코 완료되지 않을 것입니다.”
더 짧은 “할 일” 목록을 가진 소규모 팀은 주어진 작업에 모든 주의를 기울이도록 장려됩니다. “임무에 100% 헌신하는 팀과 그들을 지원하는 다른 모든 사람들이 필요합니다.”
소규모 팀을 옹호하면서 Dimon은 Meta와 같은 회사에서 채택하는 극도로 수평적인 관리 모델에 문제를 제기합니다. CEO Mark Zuckerberg는 직원들이 AI 시대에 더 적은 비용으로 더 많은 일을 할 수 있기를 기대합니다. 이 거대 기술 기업은 올해 수백 명의 직원을 해고하고 최소 한 부서에서 50:1의 직원 대 관리자 비율을 구현했습니다. 이는 소위 통제 규모(각 관리자가 보유한 직속 부하 직원 수를 기준으로 구조가 얼마나 평면적이거나 계층적인지를 측정하는)의 외부 한계조차 훨씬 뛰어넘는 불균형한 조직 구조입니다.
지연 관리는 계층 구조를 줄이고 리더가 일선 직원 및 고객과 더 가까워지도록 함으로써 의사 결정과 혁신을 가속화하는 것을 목표로 하며 이를 통해 참여와 주인의식을 높입니다. 그러나 그러한 배치에서는 하급 직원이 간과될 수 있고, 직원들은 방향 감각이 없다고 느낄 수 있으며, 관리자는 탈진하거나, Dimon이 지적한 것처럼 일 처리에 대한 책임이 희석될 수 있습니다.
이러한 위험에도 불구하고 Gallup에 따르면 미국 기업은 계속해서 “평탄화”되고 있습니다. 평균 관리자의 통제 범위는 2024년 10.9명의 직속 부하 직원에서 2025년 12.1명으로 늘어났습니다. 이는 이제 평균 팀 규모가 Gallup이 처음 추적을 시작한 2013년보다 거의 50% 더 커졌다는 의미입니다.
직원들이 경영진과 더 많은 상호작용을 하려는 경향이 있기 때문에 수평적 구조는 오래 가지 못하는 경우가 많습니다. 런던 베이즈 비즈니스 스쿨(Bayes Business School)의 학장이자 조직 행동 교수인 안드레 스파이서(André Spicer)는 이전에 포춘(Fortune)과의 인터뷰에서 “대부분의 조직에서 일어나는 일은 결국 공식적 또는 비공식적 구조가 직속 부하 직원 아래에 나타나는 것”이라고 말했다.
경영 전문가들 사이의 일반적인 합의는 이상적인 팀 규모는 주고받는 7명이라는 것입니다. 전 Amazon CEO인 Jeff Bezos는 회사 초기에 피자 두 개 규칙을 도입하면서 이 아이디어를 포착했습니다. 피자 두 개로 팀을 먹일 수 없다면 팀이 너무 큰 것입니다.
그 그림은 이제 거의 이상해 보이지만 핵심 개념은 여전히 유효합니다. Dimon은 대략 같은 규모의 팀에 합류했지만, 단지 그는 군사적 비유를 통해 자신의 주장을 (아마도 전시에 적절하게) 밝혔습니다.
