Awaneesh Verma는 Alphabet에서 Google Meet, Google Voice 및 기타 실시간 커뮤니케이션 제품을 총괄하며 전 세계적으로 약 30억 명의 사용자와 1,100만 개의 기업에 연결되는 대규모 네트워크를 감독합니다.
그러나 의사소통에서 마찰을 없애고 사람들이 “서로를 정말로 이해”할 수 있도록 노력하는 그의 노력은 장벽이 사람들의 의사소통을 어떻게 방해할 수 있는지를 배웠던 Uber와 Duolingo에 근무하기 전으로 거슬러 올라가는 개인적인 여정에 뿌리를 두고 있습니다.
인도에서 이민 온 부모 사이에서 영국에서 태어난 베르마는 영국 중부의 셰필드 시에서 어린 시절을 보냈습니다. 최근 Fortune과의 인터뷰에서 그는 오랫동안 자신이 “우리 반에서 유일한 인도인 아이”였다고 회상했습니다.
그의 고향은 “좋은 곳”이지만 “그 느낌은 어떨지, 세상은 어떤 모습일지” 궁금하지 않을 수 없었다. 그는 Google 지도가 등장하기 며칠 전에 실제 지도책에 얼마나 매료됐는지 회상했습니다. “저는 지도를 보고 이를 바탕으로 장소를 그리는 것을 좋아합니다.”
몇 년 후, Verma는 피츠버그의 Carnegie Mellon University에서 엔지니어링을 공부하고 있을 때 Google 엔지니어링 책임자인 Alan Eustace가 Google 번역을 포함하여 진행 중인 프로젝트에 관해 강연하는 것을 들었습니다. “저는 ‘와, 이것이 사람들을 연결하는 미래다’라고 생각했습니다.” 몇 년 만에 Verma는 Google 번역에서 일하게 되었습니다. 이는 그를 최초의 제품 관리자로 Duolingo로 데려간 여정의 일부였으며, Uber에서 프로젝트 관리자로 일하다가 Google로 복귀했습니다.
Verma는 Fortune과의 인터뷰에서 항상 여행과 관련된 아이디어를 좋아했기 때문에 자신의 직업을 사랑하며 어렸을 때 여행 쇼를 주최하고 싶었다고 말했습니다.
“다른 문화권의 사람들을 만나고 서로를 이해하는 매력이 정말 좋았어요.” 그는 자신도 그렇게 할 수 있는 일을 할 수 있어서 운이 좋았다고 덧붙였습니다.
기계를 운전하면서 베타 테스트
Google Meet의 책임자인 Verma는 Fortune과의 인터뷰에서 수십억 명의 사용자가 비즈니스에 의존하는 자신의 제품을 항상 베타 테스트하고 있다고 말했습니다. (더 구체적으로는 초기 연구 개념 증명부터 프로토타입 및 최종 사용자 베타에 이르기까지 항상 내부적으로 제품을 테스트하고 있다고 말했습니다.) 그는 Google Meet의 장점은 Google Workspace의 일부이며, 즉 여러분이 작성한 모든 메모가 Google Drive의 일부가 된다는 점이라고 말했습니다.
Verma는 “거의 모든 회의”에서 Gemini와 함께 Take Notes를 사용한다고 말했습니다. 이 도구는 클릭 한 번으로 회의 메모가 포함된 라이브 Google 문서를 즉시 생성합니다. 이 문서는 팀의 “기록된 결정”이 되어 토론을 “지속적이고 끈기 있는” 토론으로 바꿔줍니다.
그는 이러한 신뢰성으로 인해 분산된 협업이 더 쉬워졌다고 언급하면서 스톡홀름에 있는 그의 팀 중 3분의 1이 불편한 회의를 건너뛰고 안전하다고 느꼈던 때를 회상했습니다. 이는 불과 몇 년 전과 비교하면 큰 변화였습니다. 팀은 일부 Bay Area 경영진으로부터 피드백을 얻으려고 노력했지만 타이밍이 맞지 않았습니다. 그러나 그들은 그들 없이도 회의가 열릴 것이라고 확신했습니다. “우리는 그것이 우리의 관점을 잘 대변할 것이라고 확신하며 나중에 메모를 읽고 녹취록을 읽을 것입니다.”
Google Meet 상사는 또한 종종 프로젝트에 대해 보고하고 팀원들에게 잘 된 점과 달라졌을 점을 묻는다고 말했습니다. 이 모든 내용이 화이트보드에 기록되면 이를 Gemini AI 메모 작성자가 회의에 대해 어떻게 생각했는지 비교합니다. 그는 “의심스러운 경우 다시 돌아가서 녹취록을 읽을 수 있습니다.”라고 말하면서 Gemini에는 인용문이 포함되어 있으므로 의심스러운 순간에 “녹취록의 해당 부분을 한 번 클릭하면 그곳에서 무슨 일이 일어났는지 읽을 수 있습니다”라고 말했습니다.
목표는 AI를 사용하여 어조와 감정을 포함한 인간 대화의 충실도를 높이고 팀이 비동기식 의사소통보다 더 빠르게 해결책에 도달할 수 있도록 하는 것입니다. Verma는 동료 엔지니어와의 60분간 토론을 통해 이를 설명했습니다. Ask Gemini를 사용하여 요약한 후 즉시 15개의 제품 사양을 작성했습니다.
실시간 번역
Verma와 그의 팀의 혁신은 Fortune이 앞서 언급한 스톡홀름 Google 사무실에서 일하는 독일어 원어민 Niklas Blum과 이야기를 나누면서 생생하게 드러납니다. 구글 번역과는 전혀 다른 제품인 구글의 실시간 음성 번역기를 선보입니다.
“내 말 안 들려, 닉? 지금 너한테 독일어로 말하고 있어.” 블룸이 말했다. 이 기자는 그가 배경에서 게르만어로 말하는 것을 들었고, 몇 초 뒤에 그의 목소리가 스피커에서 다소 이상하게 영어로 흘러나왔다.
블룸은 인공지능 기술이 실시간으로 음성을 복제해 영어로 말하는 것처럼 들리게 하는 수준까지 발전했다고 설명했다.
그는 Verma의 팀이 번역과 번역된 음성 생성 등 여러 계층의 AI를 사용하여 다양한 기술에 대해 Google의 DeepMind와 긴밀히 협력했다고 덧붙였습니다. 그는 AI가 사용되는 언어의 문법과 복잡성을 고려해야 하기 때문에 어느 정도 지연은 번역되는 언어에 따라 많이 달라진다고 말했습니다. 예를 들어 독일어는 일반적으로 동사를 문장 끝 부분에 배치하므로 AI가 해당 동사의 의미가 올바른지 확인하는 동안 지연이 발생합니다.
Blum은 이 실시간 번역 도구가 약 2년에 걸쳐 개발되었으며 정해진 마감 기한 없이 탐구로 시작했다고 덧붙였습니다. 그러나 언어 장벽을 넘어 비즈니스를 수행하는 글로벌 기업과 더 많이 소통할수록 시장에서 필요성을 느꼈습니다.
그는 모든 사람이 올바른 정보를 모두 얻었는지 확인하면서 다양한 언어로 팀 대화를 나누는 것이 “정말 어렵다”고 말했습니다. “우리는 Google Meet이 사람들을 연결하는 도구일 뿐만 아니라 대화에서 가치를 창출하는 도구가 되기를 바랍니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
Verma는 “기술의 아름다움은 자동화하고 더 쉽게 만들 수 있다는 사실에만 있는 것이 아니라, 언급된 모든 내용을 실제로 중립적으로 표현한다는 점에서 신뢰할 수 있다는 것”이라고 말했습니다.
물론, 이것 뒤에는 필수 사항이 있는데, 이는 어떤 면에서 대부분의 근무일을 정의하는 끝없는 회의의 전염병 이후 맹공격에 대한 해결책을 제공합니다.
Verma는 이러한 방법이 효과가 없는 경우가 많으며 참가자들이 무엇이 결정되었고 다음에 무엇이 올지 확신할 수 없게 만든다고 지적합니다. 그는 회의가 제대로 진행되지 않기 때문에 발생하는 ‘회의 피로’를 해결해야 할 절실한 필요성을 느낀다고 말했습니다.
Verma는 모든 개선 사항이 “어떻게 하면 그들이 더 잘하도록 도울 수 있었을까?”라는 질문을 통해 필터링된다고 말합니다.
