팔란티어(Palantir) CEO 알렉스 카프(Alex Karp)는 수요일 세계에서 가장 독특하고 가치 있는 기업 중 하나를 구동하는 엔진에 대한 보기 드문 모습을 공개했습니다. 그의 엄청난 성공, 겉보기에 끊임없는 에너지, 틀에 얽매이지 않는 세계관의 원천은 그의 여러 고급 학위나 공동 창립자 Peter Thiel과의 초기 만남에서 비롯된 것이 아닙니다.
대신 Karp는 자신이 오랫동안 숨겨왔던 평생의 투쟁, 즉 난독증을 지적했습니다. 그는 이를 자신의 인생의 “형성적 순간”이라고 불렀습니다.
수년 동안 Karp를 둘러싼 이야기는 그의 기이함과 역설적인 폭발에 초점을 맞춰왔습니다. 유대인 소아과 의사 아버지와 아프리카계 미국인 예술가 어머니 사이에서 태어난 그는 예술, 과학, 지적 열정이 풍부한 가정에서 자랐습니다. 그러나 Karp는 그의 부모가 “뛰어난 재능”을 가지고 있었음에도 불구하고 그의 성공은 신경학적 필요, 즉 표준 학습 방식에 적응하지 못하여 혁신을 하게 된 데서 비롯되었다고 말합니다.
Karp는 New York Times DealBook Summit에서 “난독증이 심하면 플레이북을 따를 수 없습니다.”라고 말했습니다. “난독증 환자가 마스터할 수 있는 매뉴얼은 없습니다. 그것이 바로 우리가 자유롭게 생각하는 법을 배우는 이유입니다.”
이러한 인지적 독립성은 문화적 풍경에서 그들의 위치를 반영합니다. Karp는 자신의 배경이 종종 강경파 정치인들을 혼란스럽게 한다고 지적했습니다. 그는 “극우파는 내가 유대인 가정에서 자랐고 가장 역겹고 명백한 격렬한 공격으로부터 유대인을 옹호하는 것을 싫어한다”고 말했다. “그리고 극좌파는 내 배경 때문에 어떻게든 진정한 진보 사상을 포기하고 그들이 지지한다고 주장하는 사람들에게만 해를 끼치는 이념을 지지해야 한다고 생각합니다.”
“자유로운 사고”는 Palantir의 특징이기도 합니다. 2003년에 설립된 이 회사는 처음에는 미국 정보 기관을 위해, 나중에는 기업 고객을 위해 데이터 분석 소프트웨어를 개발했습니다. 국가 보안 계약자, 소프트웨어 스타트업, 지적 공동체의 문화로 구성된 문화는 항상 Karp 자신의 반대주의와 강렬함을 반영해 왔습니다. 그는 오랫동안 실리콘 밸리가 미 국방부와 협력하기를 꺼리는 것은 잘못된 것이라고 주장해 왔으며, 민주 정부는 가장 정교한 기술에 접근할 수 있어야 한다고 주장했습니다.
Karp의 입장은 그녀의 비판을 불러일으켰지만 또한 그녀를 차별화시켰습니다. 이 기술 대기업은 인공 지능 플랫폼에 대한 만족할 수 없는 수요와 미국 정부 및 이스라엘 방위군과의 수익성 있는 계약에 힘입어 지난 12개월 동안 주가가 140% 이상 급등했습니다. Palantir는 현재 미국에서 가장 가치 있는 30개 기업 중 하나입니다. 이는 역행하려는 의지가 있었기에 가능한 일이었습니다.
Karp에 따르면, 무리와의 이러한 차이는 두뇌가 정보를 처리하는 방식의 직접적인 결과입니다. 그는 조건의 “정화 기능”, “텍스트와의 약화된 관계”를 설명했습니다.
“난독증이 없는 사람도 텍스트를 읽을 것이고, 그 텍스트는 사실상 그 사람이 될 것입니다. 더 많이 읽을수록… 텍스트는 더 많은 사람이 됩니다”라고 그는 설명했습니다. “그런 식으로는 난독증 기능이 없습니다.”
그리고 그는 이러한 단절이 한때 큰 단점이었음을 인정하지만, 종종 적자로 제시되는 기술 부문에서 Palantir를 기술 부문의 최전선으로 몰아넣은 근본적인 힘을 봅니다.
“나는 다른 사람들이 생각하는 것과 거의 관련이 없는 방식으로 처리합니다. 그리고 그것은 분명히 피트니스와 결합되어 많은 추진력을 얻었습니다. 그리고 나는 우리가 하고 있는 일을 믿기 때문에 우리는 그것을 작동시키는 데 매우 공격적입니다.”라고 그는 말했습니다.
Karp는 이러한 공격적인 성공 추구의 중심에는 독립적인 사상가를 지원하고 반대 의견과 토론을 포용하며 “어려움”을 추구하는 Palantir의 헌신이 있다고 지적했습니다.
“우리는 극도로 어려운 일을 통해 마음을 배양합니다.”라고 그는 말했습니다.
