SeekOut 공동 창업자인 Aravind Bala(왼쪽)와 CEO 자리에서 물러나 회장직을 맡을 Anoop Gupta. Bala는 CTO직을 계속 유지하며 새로운 CEO인 Sean Thompson과 협력할 것입니다. (사진 검색)
Anoop Gupta는 벨뷰에 본사를 두고 2017년 공동 창립한 채용 스타트업인 SeekOut의 CEO직에서 물러나 엔터프라이즈 소프트웨어 베테랑인 Sean Thompson에게 경영권을 넘겨주고 다른 활동 중에서도 가보 토마토 재배에 관심을 돌릴 예정입니다.
마이크로소프트에서 오랫동안 빌 게이츠의 기술 보조원, 스카이프 및 익스체인지 책임자 등을 역임한 굽타(67세)는 5월 4일 정규직을 그만두고 CEO가 될 계획이다. 그는 인터뷰에서 결정을 내리는 데 몇 년이 걸렸다고 말했습니다.
“나는 괴짜이자 기업가이지만 나에게 가장 중요한 것은 사람, 연결, 스토리텔링, 그리고 야채입니다.”라고 그는 말했습니다.
엔터프라이즈 기술 베테랑인 Sean Thompson이 SeekOut의 새로운 CEO가 됩니다.
톰슨은 신임 CEO로서 1년 전 출시된 AI 채용 서비스인 SeekOut Spot을 확장하는 데 주력하는 동시에 장기적인 성장을 촉진하기 위해 채용 대행사 인수를 추진할 계획이라고 말했습니다.
시애틀 지역의 비즈니스 및 기술 베테랑인 Thompson은 가장 최근에 2022년부터 2025년 초까지 사모펀드가 지원하는 거버넌스 및 규정 준수 소프트웨어 회사인 NAVEX를 사장 겸 CEO로 이끌었습니다. 그는 이전에 SAP 및 Microsoft에서 고위직을 역임했으며 인공 지능 스타트업 Nuiku를 공동 창립했으며 2016년 Nortek에 매각했습니다.
Thompson은 SeekOut 사무실에서 약 2마일 떨어진 Bellevue에 살고 있으며 지난 1년 동안 반 은퇴 생활을 하면서 자신의 Montana 사유지에서 말을 타고 자문 역할을 맡았습니다.
이제 그는 시작 위치로 돌아갑니다. 인터뷰에서 Thompson은 에이전트 AI의 발전을 활용할 수 있는 SeekOut의 기회가 너무 매력적이어서 무시할 수 없다고 말했습니다.
“거대한 시장이 존재하며 우리는 지원자가 검색 프로세스를 경험하는 방식과 채용 관리자가 검색 프로세스에 접근하는 방식을 근본적으로 바꿀 수 있습니다.”라고 Thompson은 말했습니다. “영향을 미칠 수 있다는 사실이 저에게 영감을 주었어요.”
Gupta와 Bala는 함께 회사를 설립하기 위해 떠나기 전에 Microsoft의 온라인 프레젠테이션 서비스인 Office Mix에서 함께 일했습니다. 당시 GeekWire가 보도한 대로 그들은 처음에는 발신자나 플랫폼이 아닌 수신자가 관심을 보인 대가로 보상을 받아야 한다는 생각을 바탕으로 메시징 서비스를 추구했습니다. 그 아이디어는 성공하지 못했지만 잠재 고객을 찾기 위해 만든 도구가 SeekOut의 기초가 되었습니다.
SeekOut은 Tiger Global, Madrona Venture Group 및 Mayfield를 포함한 투자자로부터 총 1억 8,900만 달러를 조달하여 2022년 초 Series C를 통해 12억 달러의 가치에 도달했습니다. 빠르게 성장하고 직원을 확대했지만 경기가 전환되고 채용 시장이 위축되면서 직원을 두 번(2023년 10월과 2024년 5월) 삭감했습니다.
굽타에 따르면 현재 이 회사에는 약 150명의 직원과 750명 이상의 기업 고객이 있으며 은행 예금 규모는 1억 달러가 넘습니다. 이는 SeekOut이 AI 이니셔티브를 심화할 수 있는 활주로를 제공하고 Thompson이 자신의 계획의 핵심이라고 설명한 인수를 수행할 시간을 제공합니다.
SeekOut은 6개월 넘게 공식적인 임원 검색을 실시했지만 Thompson은 그 과정을 통과하지 못했습니다. 그는 처음에는 Nuiku 매각 당시 외부 고문이었던 SeekOut 법무 자문위원 Sam Shaddox와 그의 형제 James Thompson이 근무했던 시애틀 M&A 자문 회사인 Alexander Hutton을 포함한 인맥을 통해 SeekOut의 인수 전략에 대한 고문으로 고용되었습니다.
그 컨설팅 작업을 통해 Thompson은 Bala와 연결되었고 CEO와의 대화는 거기서부터 발전했습니다. 굽타는 “딸깍 소리가 나고 매우 빠르게 움직였다”고 말했다.
SeekOut은 두 가지 영역에서 운영됩니다. 채용 담당자가 10억 개가 넘는 후보자 프로필을 검색하는 데 사용할 수 있는 AI 기반 플랫폼인 Recruit; 그리고 AI 에이전트와 SeekOut의 자체 채용 담당자를 연결하여 약 2주 만에 인터뷰 준비가 된 후보자를 채용 관리자에게 전달하는 서비스인 Spot. 톰슨 밑에서는 스팟이 주력이 될 것으로 예상된다.
굽타는 CEO로서 자신의 시간 중 20~25%를 해당 역할에 할애할 것으로 추정합니다. 그는 더 광범위하게는 AI가 사회적으로 미치는 영향에 대해 우려하고 있으며 가족, 관계, 커뮤니티 등 기술이 가속화할 수 없는 분야에 더 많은 시간을 보내고 싶다고 말했습니다.
“토마토는 더 빨리 자라지 않습니다”라고 그는 말했습니다. “그들은 아직 성장할 계절이 필요합니다.”
