인류 역사상 가장 위대한 과학적 성취 중 하나는 거의 하룻밤 사이에 정치적 이슈가 되었습니다. 코로나19 팬데믹이 닥치자 과학자들은 바이러스를 식별하고, 그 비밀을 밝히고, 백신을 고안하고, 생산에 투입하고, 질병을 관리할 수 있게 만드는 모든 작업을 1년 안에 완료했습니다. 그 어떤 문명도 그토록 빠르게 발전한 적이 없습니다.
대답은? 트럼프 행정부는 개별 과학자들을 야유하고 자금을 삭감했으며 전문가를 해고하고 사무실을 폐쇄했습니다. 이는 마치 제2차 세계대전에서 승리를 거두고 돌아온 군인들에게 총격을 가한 것과 같습니다. 그 승리는 어떻게 문화전쟁이 되었는가? 그리고 그것에 대해 무엇을 할 수 있습니까?
과학이 먼저 실패한 곳
과학계가 무엇을 잘못했는지부터 시작해 보겠습니다. 첫째, CDC 테스트 실패입니다. 해당 기관에는 전염병으로 인해 요구되는 대규모 테스트를 감독할 역량이 부족했습니다. 더 나쁜 것은 테스트 기술이 실패했고(제조 문제로 인해) 기관이(고전적인 관료적 모드에서) 민간 업계의 도움을 구하지 않았다는 것입니다. FDA는 효과가 없는 테스트에 대한 대안 승인을 거부함으로써 상황을 더욱 악화시켰습니다. 테스트가 없으면 정책 입안자들은 질병을 추적할 수 없습니다. 그들은 장님으로 날고 있었습니다. 첫 번째 교훈은 다음과 같습니다. 해결책: CDC는 전염병 테스트 생산 사업에서 벗어나 국가의 바이오제약 회사와 더욱 긴밀히 협력하여 새로운 감염이 나타날 때 진단법을 개발해야 합니다.
둘째, 과학자들은 자신의 방향이 계속 변하는 이유를 결코 설명할 수 없었고, 이는 의심을 불러일으켰습니다. 간단한 대답: 그들은 바이러스에 대해 배우고 있었습니다. 마스크 착용에 대한 조언의 변화는 정부, 언론, 대중 등 그 내용이 어디서 나오는지 이해하는 사람이 거의 없었기 때문에 분노를 촉발했습니다. 토니 파우치는 단지 나라를 뒤흔든 것이 아니었습니다.
처음에 연구자들은 코로나19가 독감처럼 행동한다고 가정했습니다. 그런 다음 그들은 그것이 무증상 보균자를 통해 확산된다는 것을 발견했는데, 이는 겉보기에 갑자기 새로운 지도가 필요한 중요한 차이점이었습니다. Fauci는 회피하지 않았습니다. 과학은 실시간으로 발전했다. 교훈: 과학자들은 단순히 새로운 결론을 발표하는 것이 아니라 변화를 이해하는 과정에서 대중과 동행해야 합니다.
백악관의 알려지지 않은 이야기
과학에 대한 공격은 전체적으로 거의 언급되지 않는 정치적 역사를 가지고 있습니다. 이 모든 것은 백악관의 전염병에 대한 준비 부족에서 시작되었습니다. 국가안전보장회의(NSC)는 생물학적 위협 전담 부서를 해체했고, 정보계가 대통령의 일일 정보 브리핑에 코로나19를 포함시키는 데 한 달 이상이 걸렸다. 그럼에도 불구하고 그들은 그것을 제쳐두었습니다.
3월 첫째주에 모든 것이 바뀌었습니다. 뉴욕시는 죽음의 지역이 되었습니다. 트럼프 대통령은 자신이 자란 곳에서 멀지 않은 퀸즈 엘름허스트 병원 영안실로 냉동 트럭이 접근하는 모습을 보고 충격을 받은 것으로 알려졌다. 주식시장이 폭락했습니다. NCAA는 March Madness를 취소했습니다. 폐쇄된 사업장. 학교는 문을 닫았습니다. Deborah Birx 박사가 백악관 코로나 조정관을 맡아 다음 두 달 동안 100,000~240,000명 사이의 상상할 수 없는 사망을 (정확하게) 예측하는 모델을 구축했습니다.
그런 맥락에서 도널드 트럼프는 이를 부인하고 실수도 한 뒤 현명하게 대응했다. 카메라와 트위터 밖에서 그는 어려운 결정을 내렸습니다. 그는 건강 고문의 말을 듣고 경제학자의 도전, 국경 폐쇄, 봉쇄 승인에 대한 그들의 조언을 비교했으며 가장 극적으로 정상적인 절차를 버리고 과학, 물류 및 막대한 양의 현금을 통합하여 엄청난 속도로 백신을 개발했습니다.
정치가 어떻게 우물을 오염시켰는가
그러나 4월이 되자 공장 폐쇄로 인해 큰 타격을 입었고, 대선이 뜨거워졌고, 트럼프 대통령은 무역 상대국들로부터 비난을 받기 시작했습니다. 당시 경제자문위원회(Council of Economic Advisers) 의장이었던 Kevin Hassett가 이끄는 경제팀은 현충일까지 코로나19 사망자가 26,000명에 불과하다는 새롭고 우호적인 예측을 내놓았습니다(모델이 출시되었을 때 이미 더 많은 사람이 사망했습니다). 새로운 추정치는 트럼프가 자신의 의료팀을 깊이 의심하게 만들었다.
과학 지도자들이 그가 하이드록시클로로퀸, 이버멕틴, 회복기 혈장을 채택한 것에 대해 계속해서 반대하자 의심은 분노로 바뀌었습니다. 그는 FDA, CDC, NIH를 자신을 패배시키기 위해 헌신하는 심층 공모자로 묘사하면서 공개적으로 그들에게 등을 돌렸습니다.
4월 중순, 분노는 반항으로 바뀌었습니다. 트럼프는 총을 휘두르는 소규모 갱단에 박수를 보내고 트럼프 깃발을 흔들며 폐쇄를 비난했습니다. 그들의 트윗은 미국을 코비드 제한과 그들의 적들, 즉 그들을 지나친 전문가로 만든 오만한 엘리트(과학자, 관료, 민주당원)로부터 “해방”하기 위한 싸움을 증폭시켰습니다.
백신 반대 선봉
반과학적인 전환은 트럼프가 선거 후 집회에서 자신의 코로나 백신을 언급하고 야유를 듣게 되면서 최종 추진력을 얻었습니다. 그는 즉시 선회하여 자신이 의도치 않게 만들어낸 백신 반대 운동에 동참했습니다. 두 번째 임기의 트럼프가 로버트 F. 케네디 2세(및 총독)에게 건강과 과학에 “미친” 모습을 보이는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 백신과 공중 보건에 대한 반란이 보수적인 지역을 통해 확산되었습니다. 26개 주에서는 이미 수년간의 예산 긴축으로 인해 공허해진 오랜 공중 보건 당국에 대해 엄격한 새로운 제한을 제정했습니다.
그러나 과학적 사실은 완고합니다. 역사가 Richard Hofstadter가 쓴 것처럼, 반전문가 전통은 미국 역사 전반에 걸쳐 파도처럼 흥망성쇠를 거듭했습니다. 증가하는 홍역 감염률(및 중간 선거를 앞두고 공중 보건 위기에 대처해야 하는 정치적 책임)이 상황을 변화시키고 있는 것으로 보입니다. 케네디와 그의 동료들은 이미 백신에 대한 회의론을 누그러뜨리고 있습니다.
다음은 무엇입니까?
앞으로 나아가는 길에는 정치적 해결책 이상의 것이 필요합니다. 물론 그것이 중요하기는 하지만요. 과학자들은 진화하는 지식을 실시간으로 전달해야 합니다. 정치인들은 불확실성을 무기화하는 것에 저항해야 합니다. 기관이 대규모로 대응하려면 자금과 유연성이 필요합니다.
그러나 궁극적으로 사회를 보호하려면 더 깊은 것이 필요합니다. 사람들이 함께 일하고, 서로를 돌보고, 분열을 극복하고, 이웃의 건강과 안전을 돌보는 국가입니다. Abraham Lincoln이 우리 본성의 더 나은 천사라고 불렀던 것을 전달하는 방법을 배우기 전까지는 결코 전염병에 잘 대처하지 못할 것입니다. 그들 없이는 우리는 다음번 전염병 위협을 물리칠 수 없습니다.
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