세계에서 가장 부유한 사람과 그와 같은 사람을 더 많이 만드는 것을 반대하는 운동을 주도하는 가장 유명한 사람은 초부유자에 대한 세금에 대해 서로 다른 의견을 가지고 있습니다.
그러나 이제 이념 스펙트럼의 정반대에 있는 두 사람인 엘론 머스크와 버니 샌더스 상원의원은 동일한 수학을 사용하여 억만장자에게 세금을 얼마나 부과해야 하는지, 그 돈을 어떻게 할당해야 하는지에 대해 반대 주장을 펼치고 있습니다.
머스크의 견해에 따르면, 억만장자들이 모은 돈은 현재 39조 달러에 육박하고 증가하고 있는 연방 부채에 비하면 아주 미미한 수준입니다.
머스크는 2023년 X에서 “미국 억만장자 모두에게 100% 세금을 부과하더라도 국가 부채에는 거의 영향을 미치지 않는다”며 “결국 정부는 빚을 갚기 위해 모든 사람에게 세금을 부과하게 될 것”이라고 썼다.
샌더스는 이에 동의하지만, 그는 억만장자들에게 그들의 가치에 대해 세금을 부과하려는 것이 아니며 부채를 없애려고 하는 것도 아닙니다. 대신에 그는 전국의 거의 4분의 3에게 상당한 급여를 제공하고 연방 의료 프로그램의 삭감을 상쇄하고 사회 서비스에 자금을 지원하기를 원합니다.
3,000달러 수표를 받는 데 938명의 사람들이 당신을 방해하고 있습니다.
샌더스는 로 칸나(Ro Khanna) 하원의원과 함께 이달 초 억만장자 세금을 도입했으며 미국에는 순자산이 8조2000억 달러에 달하는 억만장자 수는 938명에 불과하다고 제안했다.
간단한 수학을 통해 머스크의 논리가 옳았다는 것을 증명할 수 있습니다. 8조 2천억 달러는 국가 부채의 5분의 1도 겨우 충당할 수 있을 것입니다.
그러나 샌더스와 칸나는 그런 제안을 하지 않았습니다. 두 사람은 순자산이 10억 달러 이상인 사람들에게 연간 5%의 부유세를 부과하는 “억만장자가 공정한 몫을 지불하도록 하는 법안”을 제안했습니다.
샌더스는 이 법안이 첫 10년 동안 4조4000억 달러의 수익을 창출할 것으로 추산하고 있다. 그리고 첫해에 이러한 수익은 연간 15만 달러 이하, 즉 전국의 약 74%를 버는 저소득 및 중간 소득 가구의 모든 미국인에게 일회성으로 3,000달러의 수표를 제공할 것입니다.
샌더스는 앞으로 몇 년 동안 세금 수입으로 메디케이드와 건강보험 개혁법(Affordable Care Act)의 삭감액 1조 1천억 달러를 되돌리고, 공립학교 교사를 위한 최저 임금을 6만 달러로 설정하고, 일하는 부모의 보육비 지급을 가계 소득의 7%로 제한할 것이라고 믿고 있습니다.
샌더스는 보도자료에서 “전례 없는 소득과 부의 불평등이 있는 시기에 이 법안은 미국의 억만장자 계층이 마침내 공평한 세금을 납부하여 1%만이 아닌 우리 모두를 위해 작동하는 경제를 만들 수 있도록 요구한다”고 말했다.
빚은 그대로
미국은 단지 부채를 갚기 위해 매년 거의 1조 달러를 지불하고 있는데, 이는 5년 만에 거의 3배가 된 수치이며 정부가 메디케어에 지출하는 금액을 능가합니다. 책임 있는 연방 예산 위원회는 이자 지불이 2032년까지 1조 5천억 달러를 초과할 것으로 예상합니다. 미국은 이미 빌린 돈에 대한 이자를 지불하기 위해 점점 더 빠른 속도로 돈을 빌리고 있습니다.
머스크와 샌더스는 서로 다른 두 가지 주장을 제시합니다. 머스크의 프레임워크는 부채에 대한 해결책으로 수조 달러의 세금을 제시하지만 그 기준으로는 실패합니다. 샌더스의 접근 방식은 억만장자 세금을 재분배 메커니즘, 즉 돈을 미국 근로자의 주머니에 돌려주고 사회 서비스에 자금을 지원하는 방법으로 제시합니다. 이 기준에 따르면, 연간 5% 부유세가 10년 동안 4조 4천억 달러를 창출한다는 것은 상당한 의미가 있습니다.
머스크는 지출을 줄이지 않으면 미국이 “1000%” 파산할 궤도에 올라 있다고 보다 일반적으로 경고했습니다. 부채 위기는 구조적이며, 수십 년 동안 소득보다 많은 지출을 했다는 데 뿌리를 두고 있으며, 어떤 세금만으로는 이를 되돌릴 수 없습니다. 국가 부채는 지난 5년 동안에만 11조 달러 이상 증가했습니다.
그러나 샌더스의 대응은 똑같이 정확합니다. 부채 위기와 경제성 위기는 동일한 문제가 아니며, 하나를 해결한다고 해서 다른 하나를 무시할 필요는 없습니다. 3,000달러 수표로는 국가 부채를 해결할 수 없습니다. 그러나 인플레이션을 간신히 따라가는 중산층 가족에게는 보다 즉각적인 문제를 해결할 수 있습니다.
