호르무즈 해협은 완전히 폐쇄되지 않았습니다. 몇몇 대담한 선장들이 좁은 페르시아만 수로를 통해 화물을 운송하기 위해 이란의 공격을 당할 위험을 무릅썼고 일부는 중국인이라고 주장했습니다.
미국과 이스라엘이 이란을 상대로 전쟁을 시작한 이후 유조선 운송이 대부분 중단됐고 이란은 걸프만 이웃 국가는 물론 전 세계 목적지로 에너지를 운반하는 선박에 미사일과 드론을 발사해 대응했습니다.
전 세계 석유와 액화천연가스의 약 20%가 이 해협을 통과하는데, 갑작스러운 교통 정체로 가격이 급등했다. 그러나 이러한 증가는 또한 배송을 원하는 모든 선박에 막대한 지불금을 약속합니다. 운임은 기록적인 수준으로 치솟았고, 해협에서 중국으로 향하는 초대형 원유 운송업체는 하루 약 50만 달러의 수익을 올릴 수 있습니다.
파이낸셜 타임즈(Financial Times)가 분석한 MarineTraffic 데이터에 따르면 지난 주 동안 최소 10척의 선박이 응답기 신호를 “중국 소유주”, “모든 중국인 승무원” 또는 “승선 중인 중국 승무원”으로 변경했습니다.
예를 들어, 파이낸셜 타임스(Financial Times)에 따르면, 아이언 메이든(Iron Maiden)이라는 선박이 수요일 해협을 항해하는 동안 잠시 신호를 “중국의 소유자”라고 바꾸었습니다.
중국의 석유 수입량 중 약 절반이 해협을 통과해야 하고, 이란 석유 공급의 90%가 중국으로 들어가는데, 종종 제재를 피하기 위해 제3국을 통해 중국으로 들어갑니다.
결과적으로 테헤란은 수입을 위해 이러한 수송에 크게 의존하고 있으며 또한 자국 군대가 유조선이 동맹국에 도달하는 것을 막고 있다는 인식에 민감합니다.
그러나 컨테이너선, 유조선 등 선박에서 사용하는 신원은 ‘중국어’만이 아니다. 파이낸셜 타임즈(Financial Times)는 지난 주말 Bogazici라는 이름의 연료 유조선이 일시적으로 자신을 “무슬림 대 터키”라고 밝히면서 해협을 건넜던 한 사례를 언급했습니다.
화주들이 화물을 걸프만 밖으로 옮기도록 장려하고 글로벌 에너지 시장을 구제하기 위해 도널드 트럼프 대통령은 유조선 및 기타 해상 교통에 대해 200억 달러 규모의 재보험 프로그램을 발표했습니다.
분석가들은 이란의 발사체에 의해 격추될 위험이 보험 가입보다 더 큰 장애물이라고 지적했습니다. 이 때문에 트럼프 대통령은 필요하다면 미 해군이 해협을 통과하는 유조선들을 호위할 것이라고도 밝힌 바 있다.
그러나 월스트리트는 여전히 확신하지 못하고 있다. 평상시에는 60척의 유조선(최대 90척)이 호르무즈 해협을 통과합니다.
해군은 지난 주말 개전 전까지 중동 지역에 항공모함 2척과 수상함 16척을 보유해 2003년 이라크전 이후 최대 규모의 전력을 보유했다.
전략국제문제연구소(CSIS)에 따르면 해군 함대는 233척의 전함과 59척의 지원함으로 구성되어 있다. 그러나 대부분은 항구에 있거나 유지보수 및 훈련을 받고 있으며 해상에서 작전을 수행할 병력은 5분의 1도 채 되지 않습니다. 2월 말에는 해군 함정 49척만이 해상에서 작전을 수행하고 있었습니다.
한편, 미국과 걸프 동맹국들은 여러 주요 군사 목표물을 타격한 이란의 샤헤드 드론을 격추하는 데 어려움을 겪었습니다.
브루킹스 연구소의 선임 연구원인 로빈 브룩스는 금요일 서브스택 노트에서 이렇게 썼습니다. “너무 많은 선박을 보호하려는 노력은 엄청난 물류 작업입니다.” “이란이 해야 할 일은 두 대의 드론 사이로 몰래 들어가 배를 폭파하는 것뿐이며 현재 매우 심각한 사건에서 대규모 석유 위기로 갈 것입니다. 간단히 말해서, 해군 호위대에 대한 미국의 보장은 그다지 신뢰할 수 없다고 생각합니다. 보호가 필요한 유조선이 너무 많습니다.”
