기업이 자동화를 추가하면 결국 직원을 잃게 됩니다.
브랜드가 이를 큰 소리로 말하는 경우는 거의 없지만 월마트는 이번 주 4분기 실적 컨퍼런스 콜에서 비록 언어가 약간 코딩되어 있었지만 그렇게 했습니다.
일반적으로 소매업체가 자동화(셀프 체크아웃부터 로봇이 운영하는 창고까지)에 투자할 때 경영진은 이를 통해 인력을 확보해 더 나은 고객 서비스를 제공할 수 있는 방법에 대해 이야기합니다.
“자동화는 일자리를 없애는 대신 Walmart와 같은 소매업체가 새로운 직위를 추가하고 기존 역할을 개선하여 더 많은 보상을 받을 수 있도록 도왔습니다.”라고 체인은 2018년 블로그 게시물에서 공유했습니다.
어느 정도 사실일 수도 있지만 Walmart, Target, Kroger 또는 자동화에 막대한 투자를 한 기타 소매업체 등 주요 소매 체인을 방문하여 현장에 더 많은 작업이 있다고 생각되는지 알려주십시오. 물론 일화적인 이야기지만 월마트는 4분기 통화에서 진정한 자동화 의도를 공유했습니다.
월마트는 인간 노동에 대한 계획을 공유합니다.
Walmart CFO John Rainey는 Walmart가 자동화를 어떻게 활용해 왔는지 공유했습니다.
“Walmart US에서는 매장의 약 60%가 자동화된 유통 센터에서 일부 로드를 받고 있으며 전자상거래 주문 처리 센터 볼륨의 약 50%가 자동화되어 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
그는 이것이 디지털 주문 배송과 매장 선반 재고 확보에 도움이 된다고 지적했습니다.
“이를 통해 우리가 소유한 재고와 액세스할 수 있는 재고에 대한 더 나은 가시성을 확보할 수 있으며 작업 생산성도 향상됩니다. 고객과의 근접성으로 인해 우리는 점점 더 매장을 디지털 이행 노드로 활용하여 이전보다 더 빠르고 효율적으로 재고를 이동하고 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
더 많은 소매점:
Costco는 회원 행동에 큰 변화가 있음을 확인했습니다. 법적 변화가 업계에 영향을 미치면서 소매 체인은 모든 지점을 폐쇄합니다. Lululemon은 고객 행동을 바꾸기 위해 노력하고 있습니다.
Rainey는 또한 인건비 절감이 핵심 목표임을 분명히했습니다.
“모델이 단순화되면 재고와 인건비가 가장 큰 두 가지 비용이 됩니다. 기술을 통해 생성되는 생산성 이점은 더 낮은 한계 비용으로 핵심 옴니 비즈니스를 성장시킬 수 있는 능력에 매우 중요합니다.”라고 CFO는 설명했습니다.
월마트는 인건비 절감을 위해 자동화에 투자하고 있습니다.
셔터스톡
전 월마트 CEO가 자신의 생각을 공유했습니다.
최근 월마트 CEO직을 사임했지만 체인 이사회에 남아 있는 더그 맥밀런(Doug McMillon)은 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 “AI가 말 그대로 모든 직업을 변화시킬 것이라는 점은 매우 분명하다”고 말했다. “세상에 AI가 변하지 않는 직업이 있을지도 모르지만, 생각해본 적은 없어요.”
그러나 그는 월마트가 인력 감축을 고려하고 있지 않다는 점을 분명히 했습니다.
그는 “월마트는 향후 3년 동안 회사의 전 세계 인력 210만 명을 동결하는 동시에 인공지능 기술의 광범위한 채택을 통해 매출 성장이 이루어질 것으로 예상하고 있다”고 덧붙였다.
이는 McMillon조차도 달성하기 어려울 수 있음을 인정하는 목표입니다.
“우리의 목표는 모든 사람이 반대편으로 갈 수 있는 기회를 만드는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
AI와 자동화로 인해 일자리 손실이 발생할 것
고용주는 일반적으로 기존 직원의 사기를 떨어뜨리기 때문에 작업 자동화 계획에 대해 이야기하지 않습니다. 영국의 대형 소매업체인 Appliances Direct의 소유주이자 Buy It Direct의 CEO이자 창립자인 Nick Glynne은 BBC 5 Live의 Wake Up To Money에서 회사의 현재 직원 800명 중 500명을 해고하고 싶다고 말했습니다.”라고 Supply Chain Brain이 보도했습니다.
Glynne은 “사무실 측면의 AI와 창고의 로봇, 자동화 및 기계화와 관련된 기술의 혼합은 영국에서 직원을 고용하는 미래가 매우 암울하다는 것을 의미합니다.”라고 Glynne은 말했습니다.
미국의 수치도 암울해 보입니다.
Cornerstone Capital Group이 IRRCi(Investor Responsibility Research Center Institute)를 위해 실시한 최근 연구에 따르면 자동화로 인해 향후 몇 년 동안 600만~750만 개의 소매업 일자리가 사라질 수 있습니다.
Cornerstone CEO Erika Karp는 RetailDive와의 인터뷰에서 “소매업체는 완벽한 폭풍에 직면해 있습니다. 임금 인상 요구와 향후 일자리 감소에 대한 부정적인 시각 사이의 균형을 맞춰야 합니다. 소매업의 승자는 직원 채용, 유지 및 교육을 제공하고 미래 지향적인 매장 전략으로 혁신하는 회사가 될 것입니다.”라고 말했습니다.
아마존 CEO 앤디 재시(Andy Jassy)도 인공지능과 자동화가 업무의 성격을 변화시킬 것이라고 언급했다.
그는 2023년 주주들에게 보낸 연례 서한에서 “더 많은 AI와 생성 에이전트를 배치할수록 업무 수행 방식이 바뀌어야 합니다. 현재 수행되는 일부 작업을 수행하는 사람은 줄어들고 다른 유형의 작업을 수행하는 사람은 더 많아질 것입니다”라고 썼습니다.
그 편지 이후 아마존은 기업 인력에 영향을 미치는 여러 차례의 정리해고를 실시했습니다.
2024년 이후 Amazon 정리 해고 2025년 10월: Associated Press에 따르면 Amazon은 조직 구조 조정 및 효율성 개선의 일환으로 14,000개의 기업 직위를 해고할 계획을 발표했습니다. 2026년 1월: 회사는 약 16,000개의 기업 직위를 해고하여 두 번째 대규모 인력 감축을 선언했다고 동일한 AP 기사가 덧붙였습니다. 총 30,000명 감원: 이 두 차례에 걸쳐 Amazon의 기업 일자리는 2025년 말부터 약 30,000명으로 줄어들며 이는 기업 인력의 약 10%에 해당한다고 KJWL이 보도했습니다. 인용된 AI 및 효율성: AP에 따르면 Amazon 리더들은 발표 및 내부 메모에서 구조 조정 및 인력 감축을 조직 합리화, 운영 합리화, AI/효율성 향상에 적응하려는 노력과 연관시켰다고 합니다.
노동통계국(Bureau of Labor Statistics)의 데이터에 따르면 2025년 말 기준 약 1,550만 명의 미국인이 소매 부문에 고용되었습니다.
“BLS 예측에 따르면 소매업 고용은 노동 시장의 광범위한 변화의 일환으로 장기적(2023~33년)에 걸쳐 일자리를 잃을 것으로 예상되는 몇 안 되는 부문 중 하나입니다.”라고 정부 기관은 덧붙였습니다.
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