Supermicro 회장 겸 CEO인 Charles Liang은 2024년 12월 초 투자자들에게 감사 회사인 Ernst & Young의 갑작스러운 사임으로 인해 촉발된 특별 조사에서 사기나 위법 행위의 증거를 발견하지 못했다고 의기양양하게 발표했습니다.
문제? 조사 결과 슈퍼마이크로는 IT 솔루션 제조사가 최고회계책임자를 임명하고 2021년 2월 최고재무책임자(CFO) 자리를 맡은 데이비드 웨이건드를 대체할 새로운 최고재무책임자를 “즉시” 물색하는 것을 포함해 슈퍼마이크로가 수행하기로 동의한 일련의 권고사항을 도출했다. 웨이건드가 저지른 잘못은 없었지만, 위원회의 조사 결과에 따르면 2018년에 완전히 다른 이유로 사임했던 9명을 다시 고용하는 데 “실패”가 있었던 것으로 나타났다. 결정. 2017년 감사와 관련된 조사입니다. 최고 재무 책임자이자 최고 규정 준수 책임자인 Weigand는 “이 직원의 채용 과정에 대한 주요 책임이 있었기 때문에 프로세스 실패에 대한 주요 책임이 있었습니다”라고 조사 위원회는 밝혔습니다. 여기에는 Supermicro가 2017년 조사와 관련하여 사임한 전 최고 재무 책임자(CFO)와 컨설팅 계약을 체결한 후 EY 또는 이사회 감사 위원회에 보고하지 않은 경우도 포함됩니다.
새로운 CFO를 찾는 데 오랜 시간이 걸렸다는 사실은 광범위한 감사 또는 회계 경험은 물론 월스트리트의 신뢰도를 갖춘 전략적 재무 리더를 고용하기 위한 시장의 경쟁이 매우 치열한 상황을 강조합니다. 열광적인 AI 개발에서 Supermicro의 탁월한 역할을 고려할 때 CFO는 분석가, 투자 은행 및 시장 참여자와 전략적 관계를 구축해야 합니다. 말할 것도 없이, Supermicro는 회사가 Nvidia와 강력한 제휴 관계를 맺고 있음에도 불구하고 그 자리를 맡을 사람을 찾는 것을 더욱 어렵게 만들었을 가능성이 있는 일련의 회계 관련 비난과 연기에 직면해 있습니다.
전문 검색 회사인 Cowen Partners의 사장 겸 창립 파트너인 Shawn Cole은 “아무도 이 직업을 원하지 않습니다. 마치 번개를 맞는 것과 같습니다.”라고 말했습니다. 뭔가 잘못되면 누군가의 경력에 ’독’이 될 수 있다고 그는 덧붙였다.
이 문제에 대한 회사의 “모호함”과 투자자 관계 및 기업 커뮤니케이션을 통한 공개 업데이트 부족 또한 그 자체로 위험 신호라고 Cole은 덧붙였습니다. 이는 CFO의 인재 풀이 줄어들고 있는 상황에서 CEO와 이사회 사이에 불화가 있을 수 있음을 시사할 수 있으며, 이는 “최고의 인재가 선택한다”는 의미이며 그 반대는 아니라고 Cole은 말했습니다.
그는 “해당 업계에서 자격을 갖춘 CFO의 가격은 매우 비싸며 최고의 인재를 유치하기에 가장 좋은 위치에 있지 않을 수도 있습니다”라고 덧붙였습니다. “CFO 검색을 시작하려고 했다면 아마도 상당한 좌절감을 경험했을 것입니다.”
성명서에서 슈퍼마이크로는 CFO 수색에 대해 구체적으로 언급하지 않았습니다.
Supermicro와 Nvidia의 관계는 AI 생태계 구축에 있어서 Supermicro의 핵심 동인 중 하나입니다. 1993년 새너제이에서 설립된 Supermicro는 스스로를 인공 지능을 지원하고 탐나는 Nvidia GPU로 가득 찬 서버, 스토리지 시스템 및 데이터 센터 인프라를 설계하고 구축하는 “토탈 컴퓨팅 솔루션” 제조업체라고 설명합니다. 주요 제품 중 하나는 데이터 센터 빌딩 블록 솔루션입니다. 이는 기본적으로 Ikea 서랍장처럼 조립된 구성 요소가 필요하지 않은 즉시 실행 가능한 데이터 센터입니다. Supermicro는 또한 AI로의 전환을 지원하는 칩이 그 어느 때보다 뜨거워짐에 따라 온도를 낮추는 특허받은 액체 냉각 기술을 보유하고 있습니다. 가장 최근 수익 보고서에 따르면 올해 최소 400억 달러의 순매출 달성을 목표로 하는 Fortune 500대 기업은 연례 보고서에 따르면 AMD, Broadcom, Intel, Samsung 및 Micron과도 관계를 맺고 있습니다.
이 회사는 Elon Musk와 협력하여 단 122일 만에 xAI의 750,000평방피트 규모의 Colossus 클러스터를 구축한 것에 대해 칭찬을 받았습니다. 그리고 Liang은 Nvidia CEO Jensen Huang을 친구로 여깁니다. Supermicro는 Nvidia 엔지니어들과 긴밀히 협력하여 Supermicro가 “시장 출시 기간” 리더십이라고 부르는 것을 위해 서버 시스템이 새로운 GPU와 일치하도록 보장합니다. Liang은 2026년 1분기 분석가들과의 통화에서 Nvidia Blackwell 제품 라인 중 하나가 회사의 32년 역사상 가장 큰 거래를 포함하여 130억 달러의 주문을 창출했다고 언급했습니다.
그럼에도 불구하고 슈퍼마이크로는 2018년 나스닥 증권거래소의 이전 거래 정지와 패널의 주식 상장폐지 결정에 맞서 싸워야 했습니다. 이후 EY의 갑작스러운 사임으로 인해 또 다른 상장 폐지 위협에 직면했습니다. 2020년에 슈퍼마이크로는 1,750만 달러의 벌금을 납부했고, 전임 CFO인 하워드 히데시마(Howard Hideshima)는 35만 달러의 벌금을 납부했으며, 추가 위반 행위를 저지르거나 유발하지 않도록 중지 명령을 내리는 데 동의했습니다. Liang은 위법 행위로 기소되지 않았지만 회계 오류 혐의로 인한 회복과 관련하여 회사에 210만 달러의 주식 이익을 상환해야 했습니다.
4년 후, Supermicro는 EY가 사임할 무렵 유명 기업 Hindenburg Research의 공매도 보고서의 대상이 되었습니다. 이후 슈퍼마이크로는 연간 및 분기별 보고서 제출이 뒤쳐졌고 나스닥으로부터 다시 상장 폐지 위협을 받았습니다.
Supermicro는 새로운 회계법인 BDO USA를 고용했으며 이후 거버넌스를 강화하고 Nasdaq 상장 표준을 다시 준수하기 위해 일련의 변화를 겪었습니다. 2025년 3월, 회사는 이전에 기업 개발 담당 수석 부사장이었던 Yitai Hu를 법무 자문위원으로 임명했습니다. 이사회는 또 딜로이트 실리콘밸리에서 25년간 파트너로 활동한 베테랑 감사인 스캇 엔젤(Scott Angel)을 사외이사로 선임했다. 그러나 2025년 이사회는 Liang의 균형추 역할을 할 수석 독립 이사를 사장 겸 CEO로 임명했으며, 이는 지난달 확정되었습니다.
그럼에도 불구하고 CFO의 역할은 변함이 없습니다.
CFO 이직률을 추적한 검색 회사 Russell Reynolds의 2025년 보고서에 따르면 작년에 경력직 임명이 7년 만에 최고치를 기록했습니다. 이는 처음으로 해당 역할을 맡을 사람보다 경험을 선호하는 사람을 보여줍니다. Fortune 500과 대체로 겹치는 S&P 500 중에서 경력 채용 비율은 전년 대비 36%에서 43%로 증가했습니다. 설문조사에 참여한 CFO 중 단 16%만이 회사가 최종 교체를 위한 의미 있는 승계 계획을 갖추고 있다고 답했습니다. 이는 이전 CFO에서 새 CFO로의 전환 사이의 간격을 넓히는 경우가 많습니다.
검색업체 Odgers의 CFO 업무 책임자인 Ross Woledge는 Supermicro와 같은 회사는 회사의 재정적 엄격함에 대해 시장에 위안을 줄 수 있는 강력한 기업 지배구조와 재무적 심각성에 대한 강력한 실적을 갖춘 “아주 특별한 혼합”을 갖춘 사람을 찾고 있을 가능성이 높다고 말했습니다. 따라서 회사는 “안전한 손”을 제공할 수 있는 CFO와 혁신 및 R&D 투자를 위해 회사의 위치를 잡는 데 도움을 줄 수 있는 사람을 찾고 있을 가능성이 높습니다. 그는 두 가지 측면을 모두 확정하는 것이 “어려울” 수 있다고 덧붙였습니다.
“이 회사는 매우 빠르게 움직이는 기술 회사이며 매우 빠른 속도로 확장하고 있습니다.”라고 Woledge는 말했습니다. “CFO는 이를 추진하기 위해 CEO의 훌륭한 파트너가 되어야 하며 이는 다른 유형의 기술입니다.”
불행하게도 대부분의 CFO는 어느 쪽으로든 기울어지는 경향이 있기 때문에 검색이 어려울 수 있다고 Woledge는 덧붙였습니다. Woledge의 경험에 따르면 대부분의 이사회는 다음 CFO에서 찾고 있는 최우선 순위에 대해 타협하지 않고 기다리는 것을 선호합니다. 일부 검색은 6~12개월 동안 지속되는 반면, 이사회가 적합한 후보자를 찾기를 기다리기 때문에 다른 검색은 훨씬 더 오래 지속된다고 그는 덧붙였습니다. 특히 이사회가 경험을 기다리고 있는 경우에는 더욱 그렇습니다. 일부 이사회에서는 몇 달에 걸쳐 여러 차례의 인터뷰를 진행하면서 후보자를 심사하여 프로세스를 더욱 확장할 수도 있습니다. 강력한 전략적 관계, 자본 시장 경험 및 혁신 경험을 갖춘 CFO보다 강력한 회계 또는 감사 경험을 갖춘 CFO를 얻는 것이 더 쉬운 경우가 많습니다.
Woledge는 “잘못된 CFO 검색을 수행하면 위험이 너무 높습니다.”라고 말했습니다. “그리고 이 문제를 둘러싼 상황을 고려할 때 그들이 제대로 해내는 것도 중요합니다.”
