버락 오바마 전 대통령과 그의 아내 미셸 오바마를 정글의 영장류로 묘사한 도널드 트럼프 미국 대통령의 인종차별적 소셜미디어 게시물은 이 영상이 모욕적이라고 비난한 공화당과 민주당 모두의 반발로 금요일 삭제됐다.
공화당 대통령의 목요일 밤 게시물은 미국 최초의 흑인 대통령과 영부인에 대한 그의 처우에 대해 민권 지도자부터 베테랑 공화당 상원의원에 이르기까지 광범위한 반발이 있은 후 한 직원의 글로 여겨졌습니다. 백악관의 실수를 드물게 인정한 이번 삭제는 카롤린 레빗 대변인이 해당 게시물에 대한 “거짓 분노”를 일축한 지 몇 시간 만에 이뤄졌습니다. 공화당 의원들을 포함해 이 영상을 삭제하라는 요청이 있은 후 백악관은 한 직원이 실수로 영상을 게시했다고 말했습니다.
이 게시물은 전국의 법원과 트럼프의 1선 법무장관이 체계적인 사기의 증거를 발견하지 못했음에도 불구하고 2020년 선거가 자신에게서 도난당했다는 그의 거짓 주장을 증폭시킨 트럼프의 진실 소셜 계정에서 밤새 활동이 급증한 것의 일부였습니다.
트럼프는 오바마에 대해 매우 개인적인 비판을 가해 왔으며, 오바마가 미국 태생의 미국 시민이 아니라는 거짓말을 부추기는 것부터 다수의 흑인 국가에 대한 조잡한 일반화에 이르기까지 선동적이고 때로는 인종차별적인 수사를 사용한 전력이 있습니다.
이 게시물은 흑인 역사의 달(Black History Month) 첫 주에 나온 것이며, 트럼프 대통령이 “우리 국가의 위대함에 대한 흑인들의 공헌”과 “자유, 정의, 평등이라는 미국의 원칙”을 언급한 선언문이 나온 지 며칠 후에 나왔습니다.
오바마 대변인은 민주당원인 전 대통령이 아무런 답변을 하지 않았다고 말했습니다.
‘인터넷 밈’
62초 분량의 영상 대부분은 2020년 투표가 집계되는 동안 전장 주에서 투표 기계를 고의적으로 조작했다고 주장하는 보수적인 영상에서 나온 것으로 보입니다. 60초 지점에는 정글 영장류 두 마리가 웃고 있는 오바마의 얼굴이 찍혀 있는 빠른 장면이 나옵니다.
이러한 프레임은 이전에 영향력 있는 보수적 밈 제작자가 퍼뜨린 별도의 비디오에서 유래되었습니다. 트럼프를 ‘정글의 왕’으로, 민주당 지도자들을 동물로 묘사하는데, 백인 조 바이든을 비롯해 바나나를 먹는 정글 영장류로 묘사된다.
레빗은 문자 메시지를 통해 “이것은 트럼프 대통령을 정글의 왕으로 묘사하고 민주당원을 라이온 킹의 캐릭터로 묘사하는 인터넷 밈 비디오에서 가져온 것”이라고 말했다.
Leavitt가 언급한 1994년 디즈니 장편 영화는 정글이 아닌 사바나를 배경으로 하며 유인원을 포함하지 않습니다.
레빗은 “거짓 분노를 멈추고 미국 대중에게 정말로 중요한 사항에 대해 오늘 보고해달라”고 덧붙였다.
정오가 되자 그 자리는 해임되었고 책임은 트럼프 부하에게 넘어갔다.
백악관의 설명은 트럼프 대통령이 수입품에 세금을 부과하고, 군사 행동을 위협하고, 다른 발표를 하고, 정치적 경쟁자들을 위협하는 데 사용해 온 소셜 미디어 계정의 통제에 대한 의문을 제기합니다. 대통령은 대개 정치적 입장 뒤에 자신의 이름이나 이니셜을 서명합니다.
백악관은 게시물이 어떻게 심사되는지, 대중이 트럼프 자신이 게시물을 게시하는지 언제 알 수 있는지에 대한 질문에 즉시 응답하지 않았습니다.
흑인 목사이자 저명한 트럼프 지지자인 마크 번스(Mark Burns)는 금요일 X에서 자신이 트럼프와 ‘직접’ 대화를 나눴으며 대통령에게 동영상을 게시한 직원을 해고하고 일어난 일을 공개적으로 비난할 것을 권고했다고 말했습니다.
Burns는 “그는 이것이 잘못되고 공격적이며 용납될 수 없다는 것을 알고 있습니다.”라고 게시했습니다.
하원 흑인 간부회 의장인 이베트 클라크(D-New York)는 AP 통신과의 인터뷰에서 “백악관의 발언을 믿지 않는다”고 말했습니다.
클라크 의원은 “만약 백악관 내부에 유독하고 인종차별적인 분위기가 없었다면 우리는 그것이 누구에게서 왔든 이런 유형의 행동을 볼 수 없었을 것”이라며 “트럼프는 인종차별주의자이고 편협한 사람이며 대통령직에서 이를 알리기 위해 계속 노력할 것”이라고 말했다.
정치적 스펙트럼 전반에 걸친 비난
트럼프와 백악관의 소셜 미디어 계정은 AI가 생성한 밈과 비디오를 자주 다시 게시합니다. 금요일에 리비트가 그랬듯이 트럼프 동맹국들은 일반적으로 이 일들이 재미있다고 생각합니다.
이번에는 오후가 끝날 때까지 도착하지 않은 사과 요구와 함께 다양한 분야에서 비난이 나왔습니다.
뉴욕시의 역사적 흑인 동네인 할렘에서 열린 흑인 역사의 달 시장에서 상인 재클린 몽크는 트럼프에 대해 이렇게 말했습니다. “그 사람은 도움이 필요합니다. 그가 우리나라를 대표해서 안타깝습니다. 이번 달이었다는 것도 끔찍하지만, 3월이었다면 끔찍할 것입니다.”
애틀랜타에서 살해된 민권 운동의 아이콘인 마틴 루터 킹 2세의 딸인 버니스 킹 목사는 아버지의 말을 다시 떠올렸습니다. “예. 저는 흑인입니다. 자랑스럽습니다. 저는 흑인이고 아름답습니다.” 그는 아프리카계 미국인들이 “우체국 직원이자 교사로서, 전 영부인이자 대통령으로서 하나님의 사랑을 받고 있다. 우리는 원숭이가 아니다”라고 말했다.
미국 상원의 유일한 흑인 공화당 의원인 사우스캐롤라이나 출신 팀 스콧이 트럼프 대통령에게 사임하라고 촉구했습니다. 상원 공화당의 중간선거 선거위원장인 스콧은 “이 백악관에서 본 것 중 가장 인종차별적인 일이기 때문에 그것이 거짓이기를 기도했다”고 말했다.
또 다른 공화당원인 미시시피주 로저 위커 상원의원은 백인이지만 흑인 주민의 비율이 가장 높은 주를 대표합니다. 위커는 해당 게시물을 “전적으로 받아들일 수 없다”며 대통령이 사과해야 한다고 말했습니다.
11월에 힘든 재선을 앞두고 있는 일부 공화당 의원들도 우려를 표명했습니다. 그 결과 트럼프 대통령과의 공개 논쟁이나 향후 선거에서 지지를 잃을 것이라는 두려움 때문에 트럼프의 이전 논란 중에 침묵을 지켰던 동료 공화당 의원들을 목 졸라 죽여온 대통령에 대한 당 내에서 이례적인 비난이 쏟아졌다.
NAACP의 데릭 존슨(Derrick Johnson) 회장은 이 영상이 “완전히 비열하다”고 말하며 공화당원들의 목소리를 높이려는 의지를 설명하는 데 도움이 될 수 있는 트럼프의 광범위한 정치적 우려를 지적했습니다. 존슨은 트럼프가 경제 상황과 제프리 엡스타인 사건 파일을 방해하기 위해 무엇이든 시도하고 있다고 주장했습니다.
“엡스타인 파일에 누가 없는지 아시나요? 버락 오바마?”라고 그는 말했다. “대통령으로서 경제를 실제로 개선한 사람이 누구인지 아십니까? 버락 오바마.”
인종차별의 오랜 역사
미국에서는 강력한 백인 인물들이 명백히 거짓되고 인종차별적인 방식으로 흑인을 유인원을 포함한 동물과 연관시키는 오랜 역사가 있습니다. 이 관행은 흑인의 노예화를 정당화하고 나중에는 해방된 흑인을 백인에 대한 미개한 위협으로 비인간화하는 데 사용된 18세기 문화적 인종차별주의와 사이비과학 이론으로 거슬러 올라갑니다.
독립 선언문의 저자인 토머스 제퍼슨은 그의 유명한 저서인 “버지니아 주에 관한 메모”에서 흑인 여성이 오랑우탄의 선호하는 성적 파트너라고 썼습니다. 드와이트 아이젠하워(Dwight Eisenhower) 대통령은 1950년대 학교 인종 차별 철폐에 관해 연설하면서 백인 부모들이 자신의 딸들이 “많은 흑인 달러”를 가지고 교실에 있는 것에 대해 당연히 우려하고 있다고 시사했습니다. 후보이자 대통령이었던 오바마는 티셔츠와 기타 상품에 원숭이나 다른 영장류의 모습으로 등장했습니다.
2024년 대선 캠페인에서 트럼프는 이민자들이 나치 독일에서 유대인을 비인간화하기 위해 아돌프 히틀러가 사용한 것과 유사한 언어인 “우리나라의 피를 독살하고 있다”고 말했습니다.
백악관 첫 임기 동안 트럼프는 흑인이 대다수인 개발도상국들을 “똥구멍 국가”라고 불렀습니다. 처음에는 부인했지만 2025년 12월에 인정했다.
오바마 대통령이 백악관에 있을 때 트럼프는 하와이 태생인 제44대 대통령이 케냐 태생이고 헌법상 대통령직을 맡을 수 없다는 거짓 주장을 퍼부었다. 트럼프는 보수주의자들의 사랑을 받는 데 도움이 된 인터뷰에서 오바마가 대통령이 되기 위해 요구되는 대로 자신이 “타고난 시민”임을 증명하라고 요구했습니다.
오바마는 결국 출생 기록을 공개했고 트럼프는 공화당 후보로 지명된 후 2016년 선거 운동 중에 마침내 오바마가 하와이에서 태어났다는 사실을 인정했습니다. 그러나 그 직후 그는 자신의 민주당 경쟁자인 힐러리 클린턴이 출산주의 공격을 시작했다고 거짓으로 말했습니다.
