미국과 전 세계의 많은 여성들에게 엄마가 된다는 것은 직업적 비용을 동반합니다.
미국과 전 세계에서 자녀를 양육하면 어머니의 임금이 낮아지고 노동 시간이 줄어드는 경향이 있습니다. 아버지는 그렇지 않습니다.
사회학자로서 저는 가족 관계가 경제적 상황에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지 연구합니다. 과거에 나는 어머니 역할이 어떻게 여성의 임금을 낮추는 경향이 있는지 연구했는데, 이는 사회과학자들이 “모성 패널티”라고 부르는 것입니다.
나는 궁금했습니다. 부모에게 재정적 지원을 제공하는 정부 프로그램이 어머니로서의 소득 불이익을 상쇄할 수 있습니까?
‘임신 처벌’
저는 세계에서 가장 강력한 안전망을 갖춘 스칸디나비아 국가 중 하나인 덴마크의 엄마들을 위한 이 질문에 답하기 위해 덴마크 사회학자인 Therese Christensen과 함께 출발했습니다.
덴마크의 여러 정책은 어머니가 고용을 유지하도록 돕는 것을 목표로 합니다.
예를 들어, 보조금을 받는 보육 서비스는 생후 6개월부터 초등학교에 다닐 수 있을 때까지 모든 어린이에게 제공됩니다. 부모는 비용의 25% 이상을 지불하지 않습니다.
그러나 심지어 덴마크 엄마들조차 소득이 급락하는 것을 목격하고 있는데, 그 이유 중 하나는 일하는 시간이 적기 때문입니다.
첫해에 $9,000 손실
European Sociological Review의 다음 호에 게재될 기사에서 Christensen과 나는 자녀 수당 및 유급 육아 휴가와 같은 어머니의 국가 소득 증가가 덴마크 어머니의 평균 소득 손실의 약 80%를 상쇄한다는 것을 보여줍니다.
국가 통계를 수집하고 편집하는 정부 기관인 덴마크 통계청의 행정 데이터를 사용하여 우리는 모성이 덴마크 여성 104,361명의 소득에 미치는 장기적인 영향을 연구합니다. 이들은 1960년대 초반에 태어나 20~35세에 처음으로 엄마가 됐다.
이들은 모두 2000년에 엄마가 됐다. 첫 아이를 낳은 뒤 수십 년 동안 소득이 어떻게 늘었는지 확인할 수 있었다. 덴마크 정부 정책은 수년에 걸쳐 변화했지만 유급 육아 휴가, 자녀 수당 및 기타 혜택은 항상 시행되었습니다. 여성들은 처음으로 엄마가 되었을 때 평균 26세였으며, 85%는 한 명 이상의 아이를 낳았습니다.
우리는 모성애로 인해 여성이 첫 아이를 출산하거나 입양한 해에 여성의 소득(인플레이션을 감안한 2022년 미국 달러로 측정)에 대략 미화 9,000달러의 손실이 발생한 것으로 추산합니다. 이는 자녀를 갖지 않았을 경우 예상되는 손실과 비교됩니다. 어머니로서의 슬픔은 자녀가 커갈수록 줄어들었지만 지속되었습니다.
그 슬픔은 엄마가 된 지 19년 만에 완전히 사라졌다. 또한 엄마가 된다는 것은 그들이 일하는 시간의 장기적인 감소를 가져왔습니다.
‘모성 패널티’는 엄마가 처음 출산하거나 입양한 후 첫해에 가장 크다. Kristian Tuxen Ladegaard Berg/NurPhoto via Getty Images 정부가 문제를 해결할 수 있는지 연구 중
이러한 연간 벌금은 합산됩니다.
우리는 평균 덴마크 여성이 처음으로 아이를 낳은 후 처음 20년 동안 모성으로 인해 총 약 120,000달러의 소득을 지출한 것으로 추산합니다. 이는 그들이 아이를 갖지 않았다면 그 20년 동안 벌어들였을 돈의 약 12%에 해당합니다.
우리 연구에서 출산 전에 고용된 대부분의 어머니들은 출산 전 4주, 출산 후 24주 유급 휴가를 받을 자격이 있었습니다. 그들은 아기의 아버지와 최대 10주의 유급 휴가를 공유할 수 있습니다. 이 혜택의 기간과 규모는 수년에 걸쳐 변경되었습니다.
덴마크 정부는 또한 아동 수당을 제공합니다. 즉, 18세 미만 자녀의 부모에게 지급됩니다. 이러한 혜택을 “아동 수당”이라고도 합니다.
덴마크에는 모든 덴마크인이 이용할 수 있는 주택 보조금과 같은 다른 정책이 있지만 집에 사는 자녀가 있는 부모에게는 더 관대합니다.
동일한 데이터를 사용하여 Christensen과 나는 다음으로 엄마 역할이 덴마크 엄마들이 정부로부터 받는 금액에 어떤 영향을 미치는지 추정합니다. 우리는 그들이 유급 노동으로 인한 소득 손실을 보상할 만큼 정부로부터 충분한 소득을 받고 있는지 알고 싶었습니다.
우리는 엄마가 되면서 덴마크 엄마들에 대한 정부 혜택이 즉각적으로 증가한다는 사실을 발견했습니다. 처음으로 아이를 낳거나 입양한 해에 여성들은 아이를 갖지 않았을 때보다 정부로부터 7,000달러 이상을 더 받았습니다. 그 돈으로 소득 손실을 완전히 상쇄할 수는 없었지만 상당한 손실을 입었습니다.
엄마들이 정부로부터 받는 돈과 아이가 없었다면 받았을 돈 사이의 격차는 첫 출산이나 입양 후 몇 년이 지나면서 사라졌습니다. 그러나 우리는 어머니가 처음으로 어머니가 된 지 20년이 지난 후에도 어머니를 위한 정부 혜택으로 인한 소득이 장기적으로 증가한다는 사실을 발견했습니다.
종합해보면, 우리는 덴마크 정부가 우리가 연구한 여성들에 대한 출산 소득 벌금의 약 80%를 상쇄했다고 판단했습니다. 엄마가 된 후 20년 동안 아이가 없는 여성에 비해 엄마는 약 12만 달러의 소득을 잃은 반면, 정부 혜택은 약 10만 달러를 얻었으므로 총 소득 손실은 약 2만 달러에 불과했다.
나이가 많은 자녀를 둔 부모를 위한 혜택
우리 연구 결과에 따르면 정부 혜택은 덴마크 산모의 소득 손실을 완전히 보상하지 못하는 것으로 나타났습니다. 하지만 그들은 많은 도움을 줍니다.
대부분의 국가에서 부모 혜택을 덜 관대하게 제공하고 있기 때문에 덴마크는 대표적인 사례가 아닙니다. 오히려 정부가 부모에 대한 재정적 지원을 최우선으로 삼을 때 무엇이 가능한지를 보여주는 시험 사례이다.
즉, 정부가 어머니들에 대한 강력한 재정적 지원을 하면 어머니가 되는 것이 더 저렴해지고 경제적 자원에 있어서 성평등이 촉진될 수 있습니다.
산모로서의 처벌이 더 크기 때문에 유급 육아 휴직과 같이 아기가 있는 엄마를 대상으로 하는 정부 혜택이 특히 중요할 수 있습니다.
보육 보조금은 또한 어머니들이 더 빨리 직장에 복귀하는 데 도움이 될 수 있습니다.
그러나 모성 처벌의 장기적인 성격은 이러한 단기적인 혜택만으로는 이를 완전히 없애기에는 충분하지 않음을 나타냅니다. 아동 수당과 같이 18세 미만의 자녀를 둔 모든 어머니가 이용할 수 있는 혜택은 나이가 많은 자녀를 둔 어머니의 장기적인 모성 처벌을 상쇄하는 데 도움이 될 수 있습니다.
Alexandra Killewald, 미시간 대학교 사회학 교수
이 기사는 크리에이티브 커먼즈 라이센스에 따라 The Conversation에서 재출판되었습니다. 원본 기사를 읽어보세요.
