이어진 90분간의 토론은 특별했습니다. 데이비스가 특정한 말을 해서가 아니라 단순히 그가 뭔가를 말하고 있었기 때문입니다. Boring Co.는 머스크의 다른 회사와 마찬가지로 주류 언론을 피하는 것에 자부심을 갖고 있습니다. 기자들의 질문은 무시하세요. 홍보 부서도 없습니다. 가까운 동맹자이자 오랜 머스크 ‘해결사’인 데이비스는 대화를 피하는 것으로 유명하며 공개석상에 거의 모습을 드러내지 않습니다.
그럼에도 불구하고 그는 전직 텔레비전 리포터와 실시간 대화를 나누기 위해 앉아 있었습니다. 몇 주 후 데이비스는 개인적으로 Las Vegas Review Journal 기자와 동행하여 Boring Co.가 도시 아래에 건설하고 있는 터널을 견학했습니다. 그는 지난 1월에도 유튜버와 함께 테슬라를 타고 라스베거스 루프라고 알려진 터널 구간 전체를 여행하면서 흥미로운 아이템을 신나게 지적하기도 했다.
10년 간의 침묵 끝에 데이비스가 갑자기 광고계에 열광한 것은 예상치 못한 만큼 당황스럽습니다.
데이비스는 이번 달 터널 투어 중 라스베거스 리포터에게 “우리는 충분히 투명하지 않기 때문에 여기에 있어서 기쁘다”고 말했다.
그 시기가 우연이 아닐 수도 있습니다. Fortune이 처음 보도한 바와 같이 Boring Co.는 최근 라스베거스 하수구에 폐수를 버린 혐의로 벌금을 물었고, 터널에서 불에 탄 소방관에 대한 조사로 인해 국회의원은 네바다 주지사에게 더 많은 투명성을 요구하게 되었습니다. 보링 컴퍼니(Boring Company)가 다음 프로젝트를 시작할 예정인 내슈빌에서는 메트로 의회 의원이 동료들로부터 폭넓은 지지를 받고 있는 루프(Loop) 프로젝트에 반대하는 법안을 제출하려고 했고, 이 프로젝트에 반대하기 위해 스스로를 “빅 덤 홀 연합(Big Dumb Hole Coalition)”이라고 부르는 단체가 등장했습니다.
그러나 Elon-verse를 면밀히 관찰하는 사람들에게 Boring Co.의 전술 변화는 세계에서 가장 강력하고 파괴적인 기업 그룹 중 하나를 이끄는 사고 방식에 대해 더 큰 질문을 제기합니다. 미디어 공세는 피해 통제라는 이름의 일시적인 양보입니까, 아니면 Musk의 “직접” 전략의 한계에 대한보다 근본적인 인식입니까?
“영원히 숨을 수는 없어”
머스크의 뉴럴링크(Neuralink) 브레인 칩 스타트업이나 그의 로켓 회사인 스페이스X(SpaceX)만큼 야심적이지는 않지만 보링 컴퍼니(결국 자율 차량이 시속 100마일 이상의 속도로 회전하는 “하이퍼루프” 터널을 건설하기를 희망함)는 보다 점진적인 속도로 움직였습니다. Boring Co.는 설립된 지 약 10년 만에 라스베거스에 단 4마일 길이의 터널을 개통했으며, 인간 운전자가 시속 35마일의 속도로 두 리조트와 컨벤션 센터 사이를 오가며 관광객을 안내하고 있습니다. 캘리포니아, 일리노이, 텍사스, 플로리다, 메릴랜드의 잠재적인 프로젝트가 실패했습니다. —정치적 추진력을 잃었거나 환경 평가를 통과하지 못했기 때문입니다.
보복이 두려워 익명을 요구한 전 보링컴퍼니(Boring Company) 직원은 “다른 프로젝트의 실패로 인해 그들은 메시징에 더 적극적이어야 한다는 것을 깨달았다”고 말했다. (그러나 미디어 수용에는 한계가 있습니다. Davis와 The Boring Co는 이 기사에 대한 Fortune의 인터뷰 요청에 응답하지 않았습니다.)
결국, 보링(Boring Co.) 프로젝트는 토지 소유자부터 선출직 정치인, 기술 전문가, 비상요원에 이르기까지 모든 유형의 이해관계자의 참여가 필요하기 때문에 매우 어려운 대중교통 프로젝트입니다. 시스템을 사용할 사람들은 말할 것도 없고 도시 거주자들입니다. 확장이 필요합니다.
Boring Company는 내슈빌에서 25마일 길이의 터널 네트워크를 구축하기 위해 격월로 블로그를 시작했습니다. 회사 대표 Tyler Fairbanks는 최근 네바다 주 이사회 회의에서 연설하여 안전이 회사의 최우선 과제임을 강조했습니다.
그러나 언론 매력 공세의 주역은 보링컴퍼니의 40대 사장 데이비스다.
데이비스는 공개석상에 거의 모습을 드러내지 않지만 머스크의 회사 네트워크와 열정적인 프로젝트 내에서는 활발히 활동하고 있습니다. 초기 SpaceX 엔지니어였던 머스크는 비용 절감을 돕기 위해 데이비스를 고용했습니다.
동료들은 그를 Boring Company 직원들과 함께 여러 텍스트 스레드에 등장하고 규제 기관 및 정부 관료들에게 지연 허용에 대해 개인적으로 요청하고 대화하는 실무 관리자로 묘사했으며 이전에 Fortune이 보도한 것처럼 그가 무자비하고 때로는 냉담할 수 있다고 말했습니다.
그가 공개적으로 모습을 드러낼수록 사람들은 그의 성격을 더 잘 알게 된다. 다소 어색한 발표자였지만 Davis는 Tesla 팟캐스터와 함께 투어하는 동안 활기차고 편안하며 열정적이었습니다. 그는 보링 컴퍼니(Boring Company)의 연구 개발 시설이 있는 직원 광장이자 데이비스가 그곳에 있을 때 매일 점심을 먹는다고 말한 텍사스 주 배스트롭의 “하이퍼루프 플라자(Hyperloop Plaza)”에 대해 이야기하면서 환하게 웃었습니다.
그러나 데이비스의 노력으로 그와 회사가 더 쉽게 접근할 수 있게 되었지만, 회사는 그러한 공공 노력에 대한 결과도 제공해야 한다고 Columbia Business School의 부교수인 Len Sherman은 말합니다. “그들은 도시 이동성의 새로운 얼굴이 될 것이라고 주장했고 지금도 계속해서 주장하고 있습니다.”라고 Sherman은 말합니다. “그리고 그것이 사람들이 믿어야 하는 것이라는 것을 증명하는 데에 가까운 절대적으로 긍정적인 것은 아무것도 없습니다.”
그럼에도 불구하고 셔먼은 보링 컴퍼니(Boring Company)가 대중과 더 많이 소통하기 시작하는 것을 보고 기쁘다며 데이비스가 그에게 어려운 질문을 할 사람들과 대화하는 데 동의하기를 바란다고 말했습니다.
“장기적으로 그들은 영원히 숨을 수는 없습니다”라고 Sherman은 말합니다.
