2025년 1월 7일, 로스앤젤레스 수도권에서 여러 건의 산불이 발생해 여러 지역을 황폐화시켰습니다.
헬싱키 대학의 연구에 따르면 산불로 인해 최소 440명이 사망하고 15,000채 이상의 주택과 사업체가 파괴되고 24명 이상이 사망했습니다.
총 경제적 피해는 2,500억 달러에서 2,750억 달러에 달했으며 올해는 이제 막 시작되었습니다.
허리케인 멜리사는 자메이카, 쿠바, 바하마를 황폐화시켰습니다. 몬순이 동남아시아를 강타했습니다. 태풍이 필리핀을 황폐화시켰습니다. 그해의 몇 가지 극단적인 기상 현상을 언급하자면, 극심한 강우와 돌발 홍수로 인해 텍사스의 Hill Country 지역이 황폐화되었습니다.
실제로 2025년은 (2023년과 2024년에 이어) 수십억 달러 규모의 기상 및 기후 재해가 가장 많이 발생한 해로, 과학자와 언론인으로 구성된 비영리 단체인 Climate Central에 따르면 23개 사건으로 인해 총 1,150억 달러의 피해가 발생했습니다.
로스앤젤레스 산불은 올해 가장 큰 피해를 입힌 사건이자 지금까지 기록된 산불 중 가장 큰 피해를 입힌 사건이었다고 이 단체는 말했습니다.
악천후로 인해 2025년 기록적인 210억 달러 규모의 재해가 발생했으며, 이는 미국 중부 지역에서 봄과 여름에 발생한 일련의 토네이도 발생에 집중되었습니다.
Climate Central에 따르면 1980년 이후 미국은 4,260억 달러의 재해를 겪었으며 총 비용은 3조 1천억 달러를 초과했으며 그 이후로 “극한 기상 조건이 증가하고 위험에 처한 사람, 주택 및 기업의 수가 증가함에 따라” 미국에서 수십억 달러 규모의 재해 빈도가 극적으로 증가했습니다.
2025년 로스앤젤레스 산불은 지금까지 기록된 피해 중 가장 큰 피해를 입힌 화재였습니다.
에티엔 로랑/게티 이미지
10억 달러 규모의 재해가 증가하고 있습니다.
수십억 달러 규모의 재해 발생 빈도가 증가함에 따라 재해 발생 간격의 평균 시간도 1980년대 82일에서 지난 10년 동안 16일로 감소했습니다.
그리고 2025년은 2023년과 2024년의 기록적인 기온에 이어 세 번째로 더운 해이기도 합니다.
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AccuWeather의 설립자이자 CEO인 Joel Myers는 성명을 통해 “이러한 추세가 계속된다면 알려진 기후 모델은 우리 연구에서 밝혀진 모든 중요한 변화를 포착하지 못할 수도 있습니다”라고 말했습니다.
마이어스는 과학자들이 특히 1995년 이후 강우량의 급격한 감소에 놀랐다고 말했습니다.
지난 30년 동안 미국의 평균 강수량은 11년마다 평균 1%씩 감소했으며, 내리는 비는 짧은 간격으로 내리는 경향이 있기 때문에 작물 재배 및 물 공급 유지에 덜 효과적입니다.
또한 동일한 30년 동안 평균 상대 습도는 5.3%, 즉 10년마다 1.7% 감소했습니다.
마이어스는 “이것은 내리는 비가 더 빨리 증발하고 농작물 생산, 물 공급, 저수지, 호수 및 기타 수원 채우기에 덜 효과적이라는 것을 의미한다”고 말했다. “이 두 요소를 결합하면 미국의 ‘유효’ 평균 강수량은 10년마다 2~3%씩 감소하는 것으로 보입니다.”
“이것은 매우 중요합니다.”
극단적인 날씨도 결과에 큰 타격을 줍니다. 지난해 세계경제포럼(WEF)은 이러한 사건이 더 이상 일반적인 계절에만 국한되지 않고 예기치 않게 발생하고 빈도가 증가하고 있다고 경고했습니다.
국제 싱크탱크는 “극한 기후에 취약한 도시와 관광지의 경우 예측할 수 없는 폭풍, 인프라 손상, 경제 혼란 등 경제적 결과와 현실이 점점 더 가혹해지고 있다”고 말했습니다.
기상이변이 결과에 영향을 미침
카테고리 5 허리케인 오티스는 2023년에 아카풀코 호텔의 80%를 강타하여 약 160억 달러의 피해를 입혔습니다.
포럼은 “공장에 물 공급이 중단되고, 데이터 센터가 냉각에 어려움을 겪고, 사무실이 홍수로 물에 잠기거나, 들판이 가뭄으로 타격을 입을 때 어떤 일이 일어나는지 생각해 보십시오”라고 말했습니다.
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“예를 들어 추가 수리, 미완료 주문, 근로자 생산성 저하 등을 통해 비용이 증가하면 기업 자산, 플랜트 및 장비의 효율성 저하가 대차대조표에 반영됩니다.”
코카콜라(COKE)는 재무 서류에서 날씨 패턴과 극한 조건의 변화가 비용을 증가시키거나 사탕수수, 사탕무와 같은 주요 원자재의 가용성에 영향을 미칠 수 있다고 밝혔습니다.
중국 중부 지역에 홍수가 발생한 후, 중국 최대 자동차 제조업체인 SAIC 자동차는 현지 공장의 물류에 단기적인 영향을 미칠 것이라고 경고했고, 닛산은 공장의 생산이 중단되었다고 밝혔습니다.
포럼은 “기후 관련 피해 비용은 매년 발생하며 계속해서 악화될 것”이라고 말했습니다. “이러한 수치는 우려스럽기는 하지만 기후 위험이 기업에 미치는 실제 영향은 훨씬 더 클 가능성이 높습니다. 좋은 소식은 탄력성과 적응에 대한 투자가 성과를 거두는 것입니다. 지출된 1달러는 2달러에서 19달러 사이의 수익을 창출할 수 있습니다.”
“그래서 비즈니스 사례는 분명합니다.”
일부 과학자들은 최근 연방 정책으로 인해 기후 및 환경 연구를 위한 자금과 인력이 줄어들어 잠재적으로 기상 이변을 추적하고 대응하는 능력이 제한된다는 우려를 표명했습니다. 백악관 대변인은 행정부가 공공-민간 파트너십을 통해 과학 연구를 계속 지원하고 있으며 여전히 미국 최대 연구 자금 제공자임을 강조하면서 혁신과 기술에 대한 지속적인 투자를 강조했습니다.
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