매일 아침은 같은 방식으로 시작됩니다. 오전 6시에 알람을 울리고 자녀가 일어나기 전 하루를 준비하는 시간입니다. 오전 7시에는 아이들을 학교에 보낼 준비를 해야 할 시간이고, 이제 그녀가 카풀을 타고 학교에 갈 차례입니다. 그런 다음 사무실에서 하루 종일.
노동통계국(Bureau of Labor Statistics)에 따르면 6세 미만 자녀를 둔 여성은 주중 평균 8.15시간, 주말 10.5시간을 자녀를 돌보는 데 사용합니다. 가족을 부양하기 위해 여성이 하는 일은 수십억 달러의 가치가 있음에도 불구하고 거의 항상 무급입니다.
NPWF(National Partnership for Women and Families)의 분석에 따르면 미국 여성이 모든 돌봄 노동에 대해 급여를 받는다면 그 가치는 6,830억 달러에 달할 것입니다. 간병의 거의 3분의 2는 여성이 수행하며, 매년 평균 약 300시간에 걸쳐 4,900달러 상당의 무급 간병 업무를 수행합니다. 남성과 여성 모두 간병비를 받는다면 그들은 1조 1천억 달러를 벌게 될 것입니다.
NPWF 수석 연구원인 Katherine Gallagher Robbins는 이는 보수적인 추정치라고 말합니다. 분석에서는 보육교사와 가정 건강 보조원의 평균 급여인 16.38달러를 사용했지만 이 직업은 일반적으로 급여가 낮다고 그녀는 말했습니다.
미국인 4명 중 1명은 간병인으로, 65세 이상 인구가 기록적인 속도로 증가함에 따라 자녀와 노인 가족을 돌보는 데 그 어느 때보다 많은 시간을 보냅니다.
간병인은 종종 무급 휴가를 받거나 아프거나 도움이 필요한 사랑하는 사람을 떠나지 않고 출근하는 것 중 하나를 선택해야 한다고 로빈스는 포춘에 말했습니다.
“종종 이는 직장 생활의 일부가 될 수 없다는 것을 의미하며 특히 엄마들에게 이런 일이 일어나는 것을 봅니다.”라고 그녀는 말했습니다.
Urban Institute의 2025년 분석에 따르면 여성은 자녀를 낳은 후 고용될 가능성이 낮으며 어머니는 평생 동안 평균 237,000달러의 소득을 잃게 됩니다. 이는 가족 돌봄을 제공하지 않을 경우 벌어들이는 소득의 15%에 해당합니다. 소득 손실은 사회보장 혜택과 고용 기반 퇴직 계획에 직접적인 영향을 미칩니다.
“그것은 큰 문제입니다. 그것은 많은 현금입니다.”라고 로빈스는 말했습니다.
기업이 일하는 간병인에게 대응하고 지원을 제공하는 방법
일부 기업에서는 보육과 유급휴직을 확대해 직원의 돌봄 부담을 덜어주려고 노력하고 있다.
NPWF에 따르면 Levi Strauss & Company는 시간제 근로자인지 급여 근로자인지에 관계없이 기업 및 소매 직원 모두에게 즉시 육아 휴가를 제공합니다. 많은 회사에서는 육아 휴직 자격을 얻기 위해 직원에게 몇 달 동안 일하도록 요구합니다. 그들의 정책은 NPWF의 유급 휴가 정책 부문 선두 기업 목록에 올랐습니다.
NPWF에 따르면 “그 결과, (Levi Strauss & Company)는 직원들이 지원을 받고 휴가를 마친 후 복귀하도록 장려되면서 더 높은 유지율과 더 높은 직원 만족도를 경험했습니다.”라고 합니다.
경영 컨설팅 회사인 PwC는 신생아 휴가 외에도 직원들에게 “만약의 경우” 혜택을 제공하고 매년 최대 20일(근무일 기준) 및 무제한 주말 동안 응급 치료에 대해 최대 50달러를 상환합니다. HRM America에 따르면 2025 회계연도에 PwC 직원은 8,000일 이상의 지원 치료를 받았으며 500만 달러의 환급을 받았습니다.
AARP는 또한 직원들에게 50세 이상이거나 심각한 건강 문제가 있는 가족을 돌보기 위해 최대 2주간의 유급 휴가를 제공합니다. AARP는 프로그램에 대한 추가 정보를 요청하는 Fortune의 요청에 응답하지 않았습니다.
직원들이 앞장서고 있다
이러한 정책은 직원 옹호에서 나오는 경우가 많습니다.
멕시코와 브라질의 Airbnb에서 근무하는 동안 Chio Paniagua와 라틴 아메리카의 동료들은 미국인들이 계란 냉동을 통해 이익을 얻고 있다는 것을 깨달았다고 Fortune에 말했습니다. Paniagua는 현재 Big Tech 및 암호화폐 전략 고문이며 이전에는 Instagram, Coinbase 및 Uber의 커뮤니케이션 분야에서도 근무했습니다.
“우리는 전국의 회사 내 모든 여성이 동일한 유형의 진료를 받을 수 있도록 내부적으로 옹호할 수 있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
Airbnb 담당자는 Fortune과의 인터뷰에서 회사가 자격을 갖춘 직원을 위해 전 세계적으로 계란 보존 서비스를 제공하고 있다고 말했습니다.
2019년에는 1,800명이 넘는 아마존 엄마들이 직원들이 보육 시설을 찾지 못해 그만 두는 것을 보고 창립자 제프 베조스에게 긴급 보육 지원을 위해 직접 로비를 했습니다.
코로나19 팬데믹 기간 동안 Amazon은 직원들에게 어린이 또는 성인을 대상으로 최대 10일 동안 긴급 지원 보조금을 일시적으로 제공하기 시작했습니다. 직원들은 센터 내 보육의 경우 하루 25달러, 가정 내 어린이나 성인 보육의 경우 시간당 5달러를 지불할 수 있습니다.
당시 인사 담당 수석 부사장인 베스 갈레티(Beth Galetti)는 당시 성명을 통해 “우리 직원들은 코로나 위기 동안 어린이와 성인 모두에게 저렴한 가족 돌봄 서비스를 제공하는 것이 특히 어렵다고 말했습니다. 우리는 이 전례 없는 시기를 통해 그들을 지원하기 위해 최선을 다하고 있습니다”라고 말했습니다.
Amazon은 이제 직원들에게 Sittercity 및 Years Ahead에 대한 무료 멤버십을 제공합니다. 이 플랫폼에서는 사람들이 아동 및 노인 돌봄 서비스를 검색하고 배경 조사 및 간병인 추천에 액세스할 수 있습니다.
원격 근무로는 충분하지 않습니다
원격 또는 하이브리드 작업과 같은 일반적인 정책은 더 많은 유연성을 제공하여 간병에 도움이 될 수 있지만 특정 근로자의 불평등을 악화시킬 수도 있다고 NPWF의 로빈스는 말했습니다.
그녀는 “유연근무는 일반적으로 가능한 경우 다른 가족 지원 정책에 대한 매우 중요한 보완책”이라며 보육, 장애 지원 서비스 또는 유급 가족 휴가를 대체할 수는 없다고 덧붙였습니다.
그는 서비스부터 의료 종사자까지 많은 사람들이 원격 및 하이브리드 작업을 이용할 수 없으며 이들 중 다수는 저임금 직업을 갖고 유급 휴가 및 육아에 대한 접근성이 떨어지는 경향이 있다고 말했습니다.
그는 “우리가 할 수 있을 때 활용해야 할 중요한 칭찬이라고 생각하지만, 이것이 악화시킬 수 있는 불평등에도 주의를 기울여야 한다”고 덧붙였다.
