미국의 총 국가 부채는 화요일에 39조 달러를 넘어섰는데, 이는 미국이 진로를 바꿀 의지가 전혀 없는 공화당과 민주당 모두의 수십 년간의 무책임을 반영하는 암울한 새로운 기준치입니다.
책임 있는 연방 예산 위원회(CRFB)의 마야 맥기니스 위원장은 수요일 발표한 성명에서 “총 부채가 39조 달러를 초과하는 것은 양당이 수십 년 동안 구축해 온 당혹스러운 이정표이며 어느 쪽도 40조 달러에 도달하기 전에 이를 해결하는 데 특별히 관심이 없는 것 같습니다”라고 말했습니다.
미국 재무부가 확인한 이 수치는 국가 재정 쇠퇴가 급속히 확대되었음을 나타냅니다. 지난해 10월 말 부채는 38조 달러에 달했는데, 이는 워싱턴이 5개월도 안 되어 총 부채가 1조 달러를 추가했다는 것을 의미한다. 경제학자들이 가장 면밀하게 추적하는 척도인 공공 부채는 별도로 처음으로 31조 달러를 넘어섰습니다.
이 수치는 자신의 수입보다 훨씬 더 많은 삶을 살고 있는 정부의 초상화를 그립니다. 연간 적자는 2조 달러에 육박하고 있으며, 경제 대비 적자는 경제학자와 초당파 정책 입안자들이 오랫동안 지속 가능한 벤치마크로 식별해 온 GDP 목표의 3%의 약 두 배에 달합니다.
MacGuineas는 “재정 궤적을 조사하기 위해 어떤 척도를 선택하더라도 우리는 분명히 잘못된 방향으로 가고 있다”고 말했습니다.
이 이정표는 미국 경제가 격동하는 시기에 나왔습니다. 이란과의 갈등으로 인해 유가가 치솟았고 이에 대응하여 일부 국회의원들은 휘발유세 면제를 제안했습니다. CRFB 분석가들은 이 조치가 한 달에 수십억 달러의 비용을 지출하고 적자를 더욱 증가시킬 것이라고 추정합니다. 한편, CRFB는 최근 고려 중인 일방적인 행정 감세로 인해 부채가 수천억 달러 더 늘어날 수 있다고 경고했습니다.
MacGuineas는 국가 재정 드리프트의 결과가 이미 느껴지고 있으며 더욱 악화될 것이라고 주장했습니다. 그는 “부채 증가는 인플레이션 압력을 악화시키고, 경제에 대한 투자를 감소시키며, 이자 비용이 국방비 지출을 지배하게 하고, 우리를 비상사태와 지정학적 격변에 취약하게 만들고 심지어 재정 위기로 이어질 수도 있다”고 말했다.
CRFB 위원장도 시장리스크가 과소평가된 위험이라고 지적했다. MacGuineas는 “시장은 우리의 재정 상황에 세심한 주의를 기울이고 있으며 우리가 새로운 이정표에 도달할 때마다 시장을 놀라게 할 위험이 있습니다”라고 경고했습니다. 이미 투자자 신뢰도를 짓누르고 있는 지정학적 불확실성을 고려할 때 이러한 우려는 특히 심각합니다.
초당적인 해결책이 제안되었지만 아직 견인력을 얻지 못했습니다. Ben Cline 의원(R-VA)과 Jared Golden 의원(D-ME)이 발의한 재정 비상 대비법(Fiscal Contingency Preparation Act)은 비록 원내 투표로까지 진출하지는 못했지만 하원에서 어느 정도 추진력을 얻었습니다. Mark Udall(D-Colo.) 전 상원의원과 Bob Beauprez(R-Colo.) 전 하원의원은 별도로 장기 부채의 주요 원인인 사회보장 지급 능력에 대한 조치를 촉구했습니다.
MacGuineas는 워싱턴이 취해야 할 구체적인 조치 목록을 설명했습니다. 즉, 더 이상 부채를 지지 않기로 약속하고, 새로운 비용을 두 번 지불하도록 요구하는 Super PAYGO 규칙을 채택하고, 부채에 대한 초당적 거래를 협상하기 위한 재정 위원회를 설립하고, 국가의 자금이 부족한 신탁 자금을 지원하는 것입니다. 그는 또한 CRFB가 최근 권고한 대로 국회의원들이 조치를 취하기 전에 금융 위기가 발생할 경우 “Break Glass” 비상 계획을 시행할 것을 촉구했습니다.
현재로서는 이전에는 상상할 수 없었던 40조 달러가 눈앞에 있습니다. 현재 대출 금리로는 멀지 않을 수도 있습니다.
이 기사에서 Fortune 저널리스트는 생성 AI를 조사 도구로 사용했습니다. 편집자는 정보를 게시하기 전에 정보의 정확성을 확인했습니다.
