미국의 휘발유 공급량은 바하마를 거쳐 수천 마일을 여행하기 위해 국외로 운송되고 있으며 결국 캘리포니아주에 이르게 됩니다. 캘리포니아주는 감소된 연료 생산 능력과 높은 주유 가격으로 어려움을 겪고 있습니다.
순환로를 통한 배송이 늘어나고 있습니다. 캘리포니아는 11월에 그 어느 때보다 많은 휘발유를 수입했으며, 그 중 40% 이상이 바하마에서 수입되었습니다.
장거리 여행으로 인해 이미 값비싼 캘리포니아 휘발유 시장에 비용이 추가됩니다. 그러나 사라지는 정유소, 주간 파이프라인 부족, 106년 된 해양법의 허점 등으로 인해 이 현상은 조만간 사라지지 않을 것 같습니다.
캘리포니아는 미국에서 가장 엄격한 환경 규제를 시행하고 있어 에너지 기업이 그곳에서 운영하는 데 비용이 많이 듭니다. 하지만 다가오는 정유소 폐쇄로 인해 공무원과 규제 당국은 입장을 완화하고 있습니다. 평균적으로 폐쇄로 인해 소비자의 휘발유 가격은 갤런당 5~15센트 증가할 수 있다고 GasBuddy의 석유 분석 책임자인 Patrick De Haan은 말했습니다.
Vortexa 데이터에 따르면 Phillips 66이 지난 10월 로스앤젤레스 정유소를 폐쇄한 후 2025년 휘발유 수입량은 최소 2016년 이후 최고 수준으로 증가했습니다. Valero Energy Corp.가 올 봄 캘리포니아 북부의 정유소를 폐쇄할 예정이고 미국 걸프 석유 발전소를 서부 해안과 연결하는 파이프라인이 없기 때문에 미국에서 가장 인구가 많은 주는 격차를 줄이기 위해 수입에 의존할 가능성이 높습니다.
존스법(Jones Act)에 따라 미국 항구 간에 운송되는 모든 물품은 미국에서 건조, 소유 및 운영되는 선박을 통해 운송되어야 합니다. 이 유조선은 드물고 임대 비용이 비쌉니다. 전 세계적으로 약 55척의 존스법(Jones Act)을 준수하는 유조선이 있으며, 이에 비해 전 세계적으로 7,000척 이상의 유조선이 있습니다.
“그런 선박이 존재하더라도 외국 국적 선박보다 더 많은 비용을 청구할 것”이라고 Tulane University 해양 법률 센터 소장 Martin Davies는 말했습니다.
특히 정유소가 폐쇄되는 동안 캘리포니아산 특수 휘발유가 프리미엄으로 거래될 때 멕시코만 연안의 정유업체는 배럴을 서쪽으로 운송하여 더 높은 마진을 얻을 수 있다고 De Haan은 말했습니다. 바하마를 통과하는 경로를 통해 더 높은 비용의 미국 국기 배송을 피하고 그 차이를 유지할 수 있습니다.
그런 때에는 “PADD 3(걸프만 연안)과 아시아 정유소가 캘리포니아 주민들에게 공급할 수 있는 많은 인센티브가 있을 것”이라고 De Haan은 말했습니다.
무역이 가속화되었습니다. Vortexa에 따르면 작년에 캘리포니아는 이전 9년보다 바하마에서 더 많은 휘발유 배럴을 얻었습니다. 이는 미국의 다른 지역에서 직접 배송되는 것을 포함하여 일년 내내 선박을 통해 캘리포니아에 도착하는 휘발유의 약 12%에 해당합니다.
Vortexa에 따르면 휘발유 수입량은 1월의 가을 정점에서 감소했습니다. 일본과 인도는 해외 공급에서 더 큰 비중을 차지했지만, 바하마는 미국 이외 지역에서 세 번째로 큰 공급업체였습니다.
De Haan은 아시아가 캘리포니아의 보다 실용적인 휘발유 공급원이라고 말하면서 이 지역의 정유소는 이미 캘리포니아에서 특별히 요구하는 등급의 휘발유 혼합물을 생산하고 있으며 파나마 운하를 통과하는 운송 비용을 지불하지 않고도 도착할 수 있다고 지적했습니다. 인도와 한국 모두 작년에 바하마보다 캘리포니아에 더 많은 제품을 공급했습니다.
미국이 베네수엘라에 대한 제재를 완화해 지역 화물 가격이 급등한 이후 최근 몇 달 동안 미국산 휘발유를 저렴한 외국 선박으로 운송하는 경제적 매력이 줄어들고 있습니다. Argus Media 데이터에 따르면 작년에 미국 선박보다 배럴당 거의 4달러 저렴했던 외국 선박이 이제 1달러만 저렴해졌습니다. 운송 비용이 계속 상승하면 미국 휘발유 선적이 너무 비싸져서 한국이나 인도의 휘발유 공급과 경쟁할 수 없게 될 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 2025년 초부터 추진력을 얻기 시작한 바하마 무역로는 문제가 있는 캘리포니아 공급망의 핵심 부분이 되었습니다. 세관 자료에 따르면 올해 바하마에서 휘발유를 실은 유조 트럭 두 대가 캘리포니아에 도착했습니다.
가장 최근의 항해 중 하나는 싱가포르 국적의 Silver Moon호였으며, 이 호는 12월 중순 Freeport에서 약 300,000배럴의 휘발유 혼합물을 선적한 후 1월 초 로스앤젤레스 지역으로 운송했습니다. 배는 파나마 운하를 통과하여 휴스턴에 있는 Phillips 66 정유소로 보내졌습니다. 상황에 정통한 소식통에 따르면 이 회사는 최근 바하마에 저장탱크를 임대했다고 한다.
필립스 66은 논평을 거부했다.
이번 달 초, Torm Dulce도 같은 여행을 했고 샌프란시스코에 휘발유 혼합물을 배달했습니다. Kpler의 수석 석유 분석가인 Matt Smith는 이 경로는 파이프라인 시스템 외부로 연료를 운송할 때 동부 해안으로 연료를 공급하기 위한 오랜 대안 솔루션을 반영한다고 말했습니다.
Smith는 “이것은 미국 동부 해안에서 확인된 추세입니다. Jones Act 선박의 사용을 피하기 위한 방법으로 미국 걸프 해안에서 바하마를 통해 배럴이 선적되고 있습니다”라고 Smith는 말했습니다. “정유소 리콜과 가동 중단으로 인해 미국 서부 해안에서 이런 일이 점점 더 많이 일어나고 있다는 것은 일리가 있으며, 이러한 추세는 지속될 것으로 예상됩니다.” Vortexa에 따르면 휘발유 수입량은 1월의 가을 정점에서 감소했습니다. 일본과 인도는 해외 공급에서 더 큰 비중을 차지했지만, 바하마는 미국 이외 지역에서 세 번째로 큰 공급업체였습니다.
