밥 퍼거슨(Bob Ferguson) 주지사를 비롯한 선출직 관료들과 기업 및 학계 지도자들이 보잉의 비행 미래 항공 센터에서 열린 Cascadia Sustainable Aviation Accelerator 출시를 축하하는 행사에 모였습니다. (사진 제공: GeekWire/Lisa Stiffler)
워싱턴 주 무킬테오 – 태평양 북서부 지도자들은 목요일 이 지역을 지속 가능한 항공 연료(SAF)의 리더로 확립하는 것을 목표로 하는 이니셔티브인 Cascadia Sustainable Aviation Accelerator의 공식 출시를 축하했습니다.
밥 퍼거슨(Bob Ferguson) 워싱턴 주지사는 “우리는 한 세대에 한 번뿐인 경제적 기회를 현실로 만드는 데 필요한 모든 요소를 갖추고 있으며 이 액셀러레이터가 이를 실현할 것”이라고 말했다.
SAF는 항공 탄소 배출을 줄이기 위한 가장 유망하고 확장 가능한 솔루션으로 널리 간주됩니다. 연료는 일반적으로 식물 원료로 만들어지며 항공기 동력에 사용되는 기존 화석 연료와 혼합될 수 있습니다. 그러나 비용은 기존 연료보다 두 배 이상 높으며, 항공사 등의 지속 가능성 약속에도 불구하고 업계는 미국이나 국제적으로 도약하는 데 어려움을 겪었습니다.
새로운 가속기는 가격 격차를 줄이고 SAF 시장을 창출하며 연료 생산을 늘리기를 희망합니다. 이는 주정부 자금 1,000만 달러와 자선 기부 1,000만 달러로 시작됩니다.
Amazon의 공공 정책 책임자인 Guy Palumbo는 회사가 SAF 고객이며 항공 화물 운송의 탄소 영향을 약간 줄이기 위해 2024년에 370만 갤런의 연료를 구매할 것이라고 말했습니다. 그리고 훨씬 더 많은 것을 구입할 것이라고 그는 덧붙였습니다. 그러나 연료를 사용할 수 없습니다.
Palumbo는 “이것은 어떤 회사도 해결할 수 없는 시스템 문제입니다.”라고 말했습니다. “지금 이 방에는 이 연료를 사용할 준비가 되어 있는 대기업들이 있지만 우리는 이를 사용할 수 있도록 해야 합니다.”
이 행사에는 워싱턴 주 상무부 국장 Joe Nguyen, 워싱턴 주립 대학교 총장 Elizabeth Cantwell, 선출된 카운티 및 주 공무원, Alaska Airlines, Boeing, SkyNRG 등의 지도자들이 포함된 연사가 등장하여 이니셔티브의 공공-민간 파트너십을 강조했습니다.
SAF 액셀러레이터를 축하하는 행사에는 왼쪽부터 패널리스트와의 토론이 포함되었습니다. 왼쪽부터 SkyNRG 임원이자 전 주 상원의원인 Andy Billig, Machinists Union 대표 Jon Holden, Amazon 정책 리더 Guy Palumbo 및 시애틀 항만 CEO Steve Metruck. 사진에 없음: 진행자 Tim Zenk, Earth Finance CEO. (사진 제공: GeekWire/Lisa Stiffler)
액셀러레이터에는 다음을 포함하는 다양한 전략이 있습니다.
장비 및 전문 지식을 포함하여 스타트업 및 기타 연료 제조업체를 위한 R&D 리소스를 제공합니다. SAF에 유리한 정책을 추진합니다. SAF 고객과의 구매 계약을 포함하여 SAF 생산자를 위한 자금 조달을 촉진합니다. 농업 및 벌목 폐기물, 조류, 식용유, 동물성 지방 및 거름을 포함할 수 있는 연료 원료에 대한 공급망을 개발합니다. 저탄소 연료를 운송하고 기존 항공 연료와 혼합하여 SAF를 생성하는 인프라 개발을 지원합니다.
이 부문을 설립하는 것은 매우 힘든 일이지만 지지자들은 보잉의 원래 본거지로서의 지위, 강력한 항공 산업, 원자재 가용성, 강력한 환경 정책 및 기타 강점을 이유로 이 지역이 SAF 센터에 적합한 위치에 있다고 주장합니다.
워싱턴과 전 세계 조직의 수년간의 노력에도 불구하고 SAF는 오늘날 사용되는 항공 연료의 1% 미만을 차지합니다. 그리고 지정학(가장 최근 베네수엘라에서 석유 생산량을 늘리려는 트럼프 대통령의 계획을 포함)은 계속해서 진전을 복잡하게 만들고 있습니다.
Marko Liias 상원의원은 “이것은 엄청난 도전이 될 것입니다. 어려울 것입니다”라고 말했습니다. 그러나 그는 “우리는 전 세계가 SAF에 투자하고 있으며 이것이 미래의 연료라는 것을 알고 있습니다. 대규모로 지속 가능한 항공 연료 생산을 촉진하는 데 워싱턴 주보다 더 좋은 곳은 없습니다”라고 덧붙였습니다.
필요성이 시급합니다. 승객과 항공 화물 여행에 서비스를 제공하는 항공편이 증가함에 따라 탄소 배출에 대한 항공의 영향도 커지고 있습니다. 배터리와 수소 연료 전지로 구동되는 항공기와 같은 지속 가능한 항공기를 개발하는 회사가 있지만 해당 기술이 확장되는 데 수십 년이 걸릴 것이며 적용도 불확실합니다. 반면에 SAF는 기존 항공기에서 사용할 수 있습니다.
여러 SAF 회사가 이미 태평양 북서부에서 운영되고 있습니다.
SkyNRG는 워싱턴주 왈라왈라에 SAF 시설을 건설하는 네덜란드 회사로, 매립지와 유제품 폐기물에서 채취한 재생 천연가스를 공급원료로 사용할 예정입니다. 목요일에 회사는 주정부로부터 주요 환경 승인을 획득했으며 2030년에 상업 운영을 시작할 계획이라고 발표했습니다. Montana Renewables는 연간 약 3천만 갤런의 합성 파라핀 등유(SPK)를 생산하며, 이를 제트 연료와 혼합하여 SAF를 만듭니다. 몬타나사는 폐식용유, 육류 생산 시 발생하는 동물성 지방, 식물성 기름을 원료로 활용해 생산량을 획기적으로 늘릴 계획이다. NXTClean Fuels는 오레곤 주에 두 개의 청정 연료 시설을 개발할 계획입니다. 컬럼비아 강의 포트웨스트워드에 위치한 30억 달러 규모의 주력 부지는 연방 허가 최종 단계에 있으며 올해 건설을 시작하여 이르면 2028년 말부터 운영을 시작할 수 있습니다. Twelve는 캘리포니아에 본사를 둔 회사로 2023년 워싱턴 주 모세스 레이크에 AirPlant One이라는 SAF 시설을 착공했으며 현재 시설을 시운전하고 있습니다. 국내에서 생산되는 액체에탄올을 탄소원으로 활용할 계획이다.
앞으로 몇 달 안에 Cascadia Sustainable Aviation Accelerator는 일시적으로 Everett의 Paine Field 공항의 상업 공간으로 이동할 예정입니다. 늦어도 2029년까지 건설을 완료할 수 있도록 새로운 시설을 건설하기 위한 초기 자금이 확보되었습니다.
가속기 노력은 2년 전 Snohomish 카운티 행정관 Dave Somers가 SAF 센터에 대한 계획을 발표하고 카운티의 주 의원들이 이 계획을 위한 자금 조달을 약속하면서 뿌리를 내렸습니다.
SkyNRG 간부이자 전 주 상원의원이었던 Andy Billig는 “워싱턴은 처음부터 SAF의 리더였습니다.”라고 말했습니다. SAF를 사용한 최초의 상업용 시험 비행은 워싱턴 생산업체에서 이루어졌으며 2008년 런던에서 암스테르담까지 비행하는 버진아틀란틱 보잉 747-400에 사용되었습니다.
