하원 민주당 의원들은 지난 금요일 도널드 트럼프, 빌 클린턴, 전 왕자 앤드류 왕자 등 제프리 엡스타인의 사유지에서 찍은 사진 몇 장을 공개했습니다.
하원 감시위원회 소속 민주당 의원들이 공개한 19장의 사진은 성매매 혐의로 재판을 기다리던 중 2019년 뉴욕 감옥에서 사망한 엡스타인의 재산으로부터 받은 9만5000여 장 중 극히 일부에 불과하다. 금요일 공개된 사진들은 법무부가 이제 공개해야 하는 사건 파일과는 별개였지만, 트럼프 행정부가 수년 동안 음모론과 추측의 원천이 되어온 엡스타인 파일 제작 마감일을 다음 주로 앞두고 있어 기대감이 커지고 있다.
해당 사진은 캡션이나 맥락 없이 게재됐으며, 얼굴이 검게 처리된 여성 6명과 트럼프의 흑백 이미지가 함께 포함됐다.
하원 감시위원회의 민주당 간사인 로버트 가르시아 의원은 사진 속 여성이 학대 피해자인지 여부는 밝히지 않았지만 다음과 같이 덧붙였습니다. “우리는 첫날부터 피해자에게 어떤 형태로든 해를 끼칠 수 있는 모든 사진과 정보를 검열하는 것이었죠.”
애비게일 잭슨 백악관 대변인은 민주당이 “허위 이야기를 만들기 위해 신중하게 선별한 사진을 무작위로 수정해 선택적으로 공개했다”고 비난하며 “트럼프 대통령에 대한 민주당의 사기 행위”의 일부라고 말했습니다.
이미 많은 사진이 대중들 사이에 퍼졌습니다. 민주당은 이전에 공화당 행정부가 엡스타인 조사에 대한 문서 공개를 거부한 것에 대해 트럼프를 압박하기 위해 앞으로 며칠, 몇 주 동안 사진을 계속 공개하겠다고 약속했습니다. 가르시아는 엡스타인의 사유지로부터 받은 이미지 중 약 4분의 1을 직원들이 검토했으며, 여기에는 그에게 전송되었거나 그가 소유하고 있는 사진도 포함되어 있다고 말했습니다.
가르시아는 “도널드 트럼프는 이제 진실이 밝혀지고 생존자들이 정의감을 가질 수 있도록 파일을 미국 대중에게 공개해야 한다”고 덧붙였다.
한때 엡스타인의 절친한 친구였던 트럼프는 성매매 혐의를 받기 훨씬 전에 그와 헤어졌다고 말했습니다. 클린턴은 또한 엡스타인의 개인 제트기를 타고 여행했다는 사실을 인정하면서도 대변인을 통해 엡스타인의 범죄에 대해 전혀 몰랐다고 말하면서 엡스타인과의 관계를 경시했습니다. 클린턴은 또한 엡스타인의 알려진 피해자들로부터 위법 행위로 기소된 적이 없습니다. 그러나 하원 위원회의 공화당 의원들은 그와 힐러리 클린턴에게 조사에서 증언을 하라고 압력을 가하고 있습니다.
공화당이 통제하는 위원회의 대변인도 위원회가 받은 문서에는 트럼프의 “어떤 잘못”도 나와 있지 않다고 말했습니다.
앤드류는 올해 엡스타인과의 관계가 새롭게 밝혀지면서 왕실 직함과 특권을 잃었지만, 그는 어떤 잘못도 부인했다.
공개된 사진에는 우익 정치 공작원 스티븐 배넌, 억만장자 리처드 브랜슨과 빌 게이츠, 영화감독 우디 앨런, 래리 서머스 전 재무장관, 법학 교수 앨런 더쇼위츠의 모습도 포함됐다. 그 남자들은 친구들 사이에 많은 유명 인사들을 두었던 엡스타인과의 관계에서 잘못된 행위를 부인했습니다.
앨런은 자신이 입양한 딸 딜런 패로우(Dylan Farrow)로부터 어렸을 때 자신을 성적으로 학대했다는 비난을 받았다. 그는 혐의를 부인했습니다.
그러나 일부 국회의원들은 법무부 사건 파일 전체가 공개되면 다른 고위 인사들이 엡스타인의 학대에 연루될 수 있다고 믿고 있습니다.
기록의 공개를 요구하는 법안을 통과시키는 데 중요한 역할을 한 켄터키주 공화당 의원 Thomas Massie는 법무부가 대배심 자료를 공개하도록 여러 법원에 요청한 것은 좋은 신호라고 말했습니다.
그는 “대배심 자료는 법무부가 공개해야 하는 것의 극히 일부에 불과하다. 왜냐하면 FBI와 법무부는 아마도 그들이 가지고 있는 증거가 엡스타인이나 맥스웰이 아닌 다른 사람과 연루될 것이기 때문에 대배심에 제출하지 않기로 결정했다는 증거를 갖고 있을 것이기 때문”이라고 말했다.
