새해 초 미군이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령과 그의 아내 실리아 플로레스를 포로로 잡았을 때, 트럼프 행정부는 이 작전이 간결하고 계획적이었다고 주장했습니다. 공중 지원을 받아 약 60명의 특수부대 병사들이 카라카스의 헬리콥터에서 내려와 보안요원과 싸우고 그들의 사냥감을 빼앗은 뒤 해안에서 100마일 떨어진 미국 군함으로 공수되었습니다. 미국 납세자에게 최소한의 비용으로 완료되고 몇 시간 만에 완료됩니다.
그러나 카리브해 지역의 미군 배치에는 수십억 달러의 비용이 소요됩니다. 블룸버그 계산에 따르면 11월 중순부터 1월 중순까지 최고조에 달했을 때 그곳에 배치된 선박의 운영 가격이 하루 2천만 달러 이상에 도달한 것으로 나타났습니다. 비용의 대부분은 이미 할당된 국방 자금으로 충당되지만, 비행 시간부터 무기 발사, 추가 급여에 이르기까지 전투 작전이 추가됩니다.
초당적 싱크탱크인 전략국제문제센터의 마크 캔시안은 “국방부 예산에는 예상치 못한 작전에 대비한 비상 자금이 없다”고 말했다. “갈등에는 더 많은 비용이 듭니다.”
수십 척의 미 해군 선박, 전투기, 드론 및 물류 선박이 지난 여름 말 Southern Spear라는 집회의 일환으로 라틴 아메리카에 집결하기 시작했습니다. 전성기에는 해군 수상 함대의 20%가 배치되어 세계 곳곳에서 위기가 발생하더라도 중요한 자산이 묶였습니다.
백악관은 베네수엘라에서의 작전으로 인해 관련 병력이 이미 배치되었기 때문에 납세자들에게 더 많은 비용이 들지 않았다고 밝혔습니다. 이란 지도자들이 전국적인 시위에 대해 폭력적인 진압을 벌이는 가운데 별도의 항공모함 타격단이 중동으로 파견됐고, 금요일에는 카리브해 작전의 중심인 USS 제럴드 R. 포드(Gerald R. Ford)가 이에 합류하라는 임무를 받았다.
마르코 루비오 국무장관은 지난 1월 마두로의 절대 결의 작전(Operation Absolute Resolve)에 관해 국회의원들과 브리핑을 마친 후 “이들 군대 중 어느 누구도 도크에 앉아 행동을 기다리고 있지 않습니다”라고 말했습니다. “그들은 세계 어딘가에 배치되어 있습니다. 여기가 아니라면 다른 곳에 있는 것입니다.”
국방부와 백악관은 금요일 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
Ford가 중동으로 출발했음에도 불구하고 배포 종료 날짜는 명확하지 않습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “미국은 안전하고 적절하며 합리적인 전환을 이룰 수 있을 때까지 국가를 이끌 것”이라고 말했다.
운영 비용, 선박 추적 데이터, 위성 사진 및 공공 배치 발표에 대한 국방부 정보를 사용하는 블룸버그 분석은 선박과 비행기가 작전 몇 달 전에 어떻게 카리브해로 우회되어 조용히 수십억 달러를 소비하고 잠재적으로 다른 곳에서 미국의 전력을 제한하는지 보여줍니다.
숫자로
공격 전 베네수엘라 앞바다에서 기다리고 있던 선박과 선박 중에서 항공모함 포드가 구축함, 순양함, 잠수함을 포함할 수 있는 미 해군 선박 편대인 공격 그룹을 이끄는 가장 큰 타격을 입었습니다.
포드호는 4,000명 이상의 인원과 수십대의 전투기를 태울 수 있는 세계 최대의 항공모함이다. 의회예산처, 미국 국방예산, CSIS의 데이터를 바탕으로 계산한 결과, 구축함, 잠수함, 유도 미사일 순양함과 함께 이를 배치하는 데 드는 비용은 하루 1,140만 달러에 달했습니다.
적어도 두 개의 상륙 부대가 준비되어 있습니다: 바다에서 해안을 공격하기 위한 미 해군 특무부대입니다. USS Iwo Jima(마두로와 플로레스가 포로로 잡힌 곳), USS Fort Lauderdale, USS San Antonio 및 22 해병 원정 부대의 존재 비용은 하루에 859만 달러에 달했습니다.
물류 및 지원 선박은 하루에 약 100만 달러를 수입합니다.
전 국방부 감사관이자 현재 American Enterprise Institute의 선임 연구원인 Elaine McCusker는 “우리는 Operation Absolute Resolve를 포함하는 Operation Southern Spear에 2025년 8월 이후 약 20억 달러의 비용이 소요된 것으로 추정합니다.”라고 말했습니다. 이러한 추정치는 공개적으로 이용 가능한 정보를 기반으로 하며 “공격에 관련된 선박, 항공기 및 원격 조종 플랫폼을 운영하고 사용 가능성이 있는 군수품을 교체하는 데 드는 증분 비용으로 제한됩니다”라고 그는 덧붙였습니다.
그는 이 추정치에는 사이버 지원 및 작전 리허설을 포함한 정보나 표적화는 포함되지 않는다고 덧붙였습니다.
이러한 비용은 이미 국방부 예산에 포함되어 있으므로 다른 곳에 할당할 수 없으며 다른 지역에서 가져온 자금을 나타내지 않습니다. 그러나 비용은 2026 회계연도 예산에서 예상된 금액을 초과할 것이라고 Cancian은 말했습니다. 배치된 선박은 계획보다 높은 운영 수준을 가지며 직원은 가족 분리 수당과 같은 추가 혜택을 받게 되며 예산 비용에 약 10%가 추가될 것으로 추정됩니다.
기회비용
덜 실질적인 비용은 선박과 항공기의 가용성이 다른 곳의 운영에 어떤 영향을 미치는가입니다.
Ford는 2025년 10월 카리브해와 베네수엘라에 주문되었을 때 지중해에 배치되는 중이었습니다. 항공모함은 이미 이오니아해, 아드리아해, 북해 및 발트해에서 NATO 파트너와 함께 최소 두 차례의 해군 훈련에 참여했으며 귀국은 몇 달 남았습니다.
이오지마(Iwo Jima)와 함께 이동하는 두 개의 수송 부두를 포함하여 준비된 수륙 양용 그룹은 그의 명령에 따라 카리브해로 방향을 바꾸면서 유럽으로 배치될 예정이었습니다. 유도 미사일 구축함인 USS 스톡데일(Stockdale)은 카리브 해의 증강에 합류하라는 명령을 받았을 때 중앙아메리카 해안에서 떨어진 동태평양에 있었습니다. 순양함 USS 게티즈버그(USS Gettysburg)도 미국 동부 해안을 따라 작전을 수행할 예정이었으나 역시 남쪽으로 향하라는 지시를 받았습니다.
공격 당시 푸에르토리코에 있던 버몬트 항공 주방위군 F-35 공격기는 이후 영국을 경유해 아조레스 제도로 출발했다. 그들은 지금 미국의 군사력 증강에 합류하기 위해 중동으로 향하고 있습니다.
감시
미 국방부는 공식적인 비용 추정치를 공유하지 않았습니다. 세출 및 군사 서비스 위원회의 최고 의원들은 숫자를 본 적이 없거나 추가 자금을 요청받은 적이 없다고 말했습니다.
상원 군사위원회 민주당 간사인 잭 리드(Jack Reed) 로드아일랜드 상원의원은 “그곳의 모든 군대를 배치했기 때문에 비용이 상당하다”고 말했습니다.
Reed는 Bloomberg에 “그들은 어떤 문제에 대해서도 세부 정보를 제공하는 것을 매우 꺼려합니다”라고 말했습니다. “이것은 우리가 이러한 작업을 수행하는 방법에 있어서 매우 비용이 많이 드는 제안입니다.”
사우스다코타 출신 공화당 의원이자 같은 위원회 간부인 마이크 라운드스 상원의원은 배치로 인한 추가 비용을 알지 못하며 추정치를 제공하기에는 너무 이르다고 말했다.
“거기든 카리브해든 비용은 거의 동일합니다.”라고 그는 Bloomberg에 말했습니다. “기획 비용 등은 극히 일부에 지나지 않습니다. 압도적인 전력을 투입하고 모든 자원을 동원한 덕분에 생명을 구했습니다.”
