연방 의료 지출은 역사적인 전환점에 도달했습니다. 이는 이제 사회 보장, 국방, 국가 부채를 줄이기 위한 이자 지불을 포함한 다른 지출 범주를 능가하는 가장 큰 연방 지출 범주입니다. 현재의 궤도가 계속된다면 의료는 향후 몇 년 동안 국가 지출의 막대한 부분을 소비하게 될 것입니다.
책임 있는 연방예산위원회가 수요일 발표한 국가의 가장 최근 재정 전망에 대한 초당파적 검토에 따르면, 정부는 2036년까지 주요 보건 프로그램에 26조 달러 이상을 지출할 계획입니다.
그리고 그 숫자는 엄청납니다. 이러한 증가는 Medicare가 주도할 것이며 비용은 2025년 9,880억 달러에서 2036년 거의 2조 달러로 두 배 증가할 것입니다. 향후 10년 동안 Medicaid 및 아동 건강 보험 프로그램에 대한 지출도 36% 증가할 것으로 예상되는 반면 Affordable Care Act 시장에 대한 보조금은 현재 수준에서 3분의 1 증가할 것으로 예상됩니다. 이는 다른 지출을 몰아내고 국가의 주요 보안 네트워크를 불안정하게 만들 위험이 있는 재정 궤도를 가중시킵니다.
이러한 폭발적인 지출 증가는 병원 및 요양 시설의 필수 입원환자 치료를 보장하는 메디케어 병원 보험 신탁 기금의 지급 능력이 급격히 악화되는 것과 일치합니다. 의회 예산국(Congressional Budget Office)에 따르면 이 기금은 이제 작년 예상 날짜보다 12년 빠른 2040년까지 고갈될 것이라고 합니다.
CRFB에 따르면 빠르게 진화하는 전망은 두 가지 주요 요인, 즉 도널드 트럼프 대통령이 서명한 하나의 크고 아름다운 법안(One Big Beautiful Bill Act)으로 인한 의료 비용 증가와 급격한 수입 감소로 요약됩니다. 해당 법안에 따른 세금 감면으로 인해 메디케어 신탁 기금이 일반적으로 사회 보장 혜택에 세금을 부과하여 받는 수입이 크게 감소했습니다.
트럼프의 정책이 미칠 것으로 예상되는 냉담한 효과에도 불구하고 대통령 자신은 자신의 행정부가 중요한 정부 프로그램의 무결성을 보존하기 위해 노력할 것이라고 주장합니다. 이번 주 국정연설에서 트럼프는 사회보장, 메디케어, 메디케이드를 “항상 보호”하겠다고 약속했습니다. 메디케어 신탁기금은 2040년까지지만, 사회보장을 지원하는 신탁기금은 이르면 2031년에 소진될 수 있습니다.
그 결과 연방 예산은 점점 더 의료에 의해 지배되고 있으며 이는 2036년까지 예상되는 모든 지출 증가의 30%를 차지합니다. 전망은 암울하지만 CRFB는 국가를 절벽에서 되돌릴 수 있는 몇 가지 정책 권장 사항을 발표했습니다. 조직은 서비스가 수행되는 장소에 관계없이 정부가 서비스에 대해 동일한 요금을 지불하도록 보장하는 방법을 제안했습니다. 그는 또한 Medicare Advantage와 같이 초과 지불에 취약한 프로그램을 단속할 것을 제안했습니다.
아무 조치도 취하지 않고 신탁 자금이 고갈되면 정부는 매우 어려운 결정을 내려야 할 것입니다. Medicare 신탁 기금이 고갈되면 귀하가 가져온 만큼만 지불하는 것으로 제한되며, 이는 혜택이 급격히 줄어들 수 있음을 의미합니다. CRFB는 개입이 없다면 연방정부는 부채가 더 커지거나 의료 서비스에 대한 심각한 삭감 사이에서 선택을 강요받을 수 있다고 경고했습니다.
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