1994년 MetroCard가 뉴욕시 지하철 토큰을 대체했을 때 스와이프 플라스틱 카드는 세계에서 가장 오래되고 가장 큰 교통 시스템 중 하나에 꼭 필요한 현대성을 주입했습니다.
30여년이 지난 지금, 금색 여행 카드와 그 악명 높을 정도로 섬세한 자기 띠는 토큰을 따라 폐기됩니다.
MetroCard를 구매하거나 재충전할 수 있는 마지막 날은 대중교통 시스템이 OMNY로 완전히 전환되는 2025년 12월 31일입니다. OMNY는 승객이 다른 일상 구매와 마찬가지로 신용 카드, 전화 또는 기타 스마트 장치를 사용하여 요금을 지불할 수 있는 비접촉 결제 시스템입니다.
교통 관계자는 현재 지하철과 버스 이용의 90% 이상이 2019년에 도입된 탭 앤 고 시스템을 통해 지불되고 있다고 말합니다.
런던과 싱가포르를 포함한 전 세계 주요 도시에서는 오랫동안 유사한 비접촉식 시스템을 사용해 왔습니다. 미국에서는 샌프란시스코가 올해 초 시카고 등에 이어 결제 시스템을 출시했습니다.
MetroCard는 뉴욕 주민들의 이동 방식에 혁명을 일으켰습니다.
이 보잘것없는 MetroCard는 수명이 다했지만 그 당시에는 혁명적이었다고 이번 달 초 MetroCard의 유산을 반영하는 전시회를 열었던 브루클린의 뉴욕 교통 박물관 큐레이터인 Jodi Shapiro는 말합니다.
MetroCard가 등장하기 전에는 버스와 지하철 승객이 1953년에 도입된 황동색 동전을 역 부스에서 구매한 토큰에 의존했습니다. 1904년 지하철이 개통되었을 때 인쇄된 티켓의 가격은 단 5센트, 즉 오늘날 가치로 약 1.82달러였습니다.
Shapiro는 최근 폐쇄된 지하철역 지하에 위치한 박물관을 방문하면서 “토큰이 작동하기 때문에 토큰을 다른 것으로 교환하는 것에 대한 저항이 있었습니다”라고 말했습니다. “MetroCard는 뉴요커들에게 완전히 다른 수준의 사고를 도입했습니다.”
메트로폴리탄 교통국(Metropolitan Transportation Authority)은 두려운 오류 메시지나 요금 손실을 피하기 위해 여행자에게 원래 파란색 카드를 올바르게 긁는 방법을 가르치는 공개 캠페인을 시작했습니다. 관계자들은 정신을 차리기 전에 기발한 마스코트인 카드바크(Cardvaark)에 대한 아이디어를 잠시 가지고 놀기도 했습니다.
교통 시스템이 2000년 월드 시리즈에서 뉴욕 메츠와 뉴욕 양키스 사이의 “서브웨이 시리즈”와 같은 주요 이벤트를 기념하는 특별 기념 에디션을 출시하자 카드는 빠르게 수집가의 품목이 되었습니다. 당시 요금은 1.50달러였습니다.
David Bowie와 Olivia Rodrigo부터 Wu-Tang Clan, Notorious BIG, LL Cool J와 같은 주요 뉴욕 힙합 그룹에 이르기까지 아티스트도 Seinfeld 및 Law & Order와 같은 상징적인 뉴욕 쇼와 마찬가지로 수년 동안 플라스틱 카드에 등장했습니다.
브롱크스의 수집가인 Lev Radin은 “나에게 가장 특별한 카드는 뉴욕시를 세계에 소개하는 카드입니다.”라고 말했습니다. “역사적인 랜드마크와 스카이라인의 사진뿐만 아니라 뉴욕에 살고 특별하게 만드는 사람들의 사진도 있습니다.”
메트로카드를 긁을 때 정확한 각도와 속도를 완벽하게 맞추는 것 또한 단순히 방문하는 사람들과 진정한 뉴요커들을 구별하는 자부심이 되었습니다.
2016년 대선 캠페인에서 실패한 힐러리 클린턴 전 뉴욕 상원의원은 브롱크스 개찰구에서 다섯 차례 극심한 타격을 입었습니다. 공평하게 말하면, 당시 그의 주요 민주당 상대였던 브루클린 출신 버몬트 상원의원 버니 샌더스(Bernie Sanders)는 토큰이 중단되었다는 사실조차 눈치 채지 못한 것 같습니다.
비용 절감과 계속되는 걱정
MetroCard 출시와 달리 OMNY는 조정이 거의 필요하지 않았습니다.
신용카드나 스마트 기기 사용을 꺼리는 라이더는 MetroCard와 유사하게 충전할 수 있는 OMNY 카드를 구입할 수 있습니다. 기존 MetroCard도 2026년까지 계속 작동되므로 사용자는 남은 잔액을 사용할 수 있습니다.
MTA 대변인은 논평을 거부하고 대신 마감일이 다가옴에 따라 수많은 공개 성명을 지적했습니다.
해당 기관은 이러한 변화로 인해 MetroCard 관련 비용이 연간 최소 2,000만 달러 절약된다고 밝혔습니다.
새로운 시스템은 또한 12회 탑승 후에 요금이 제한되기 때문에 7일 이내에 무제한 무료 탑승을 허용합니다. 1월에 요금이 3달러로 인상되면 주당 최대 35달러가 됩니다.
그럼에도 불구하고 새로운 변화에는 장단점이 있으며 일부 비평가들은 데이터 수집 및 감시에 대한 우려를 표명합니다.
최근 아침 타임스퀘어 근처에서 Ronald Minor는 여전히 MetroCard를 사용하는 점점 줄어들고 있는 끈걸이 그룹 중 하나였습니다.
맨해튼에 거주하는 70세의 그는 그들이 떠나는 것을 보니 슬프다고 말했다. 그는 OMNY 카드를 가지고 있지만 카드를 충전하는 자판기가 더 번거롭다고 생각합니다.
마이너는 브루클린으로 가는 기차를 타면서 “나이 많은 사람들에게는 힘든 일입니다.”라고 말했습니다. “우리를 옆으로 밀어내지 말고 우리가 셀 수 없는 것처럼 보이게 하지 마세요. 이 기계들을 밀어내면 우리도 밀어내는 것입니다.”
항만청 정류장의 또 다른 MetroCard 사용자인 John Sacchetti는 개찰구를 통과할 때 자신이 교통비에 얼마나 지출했는지 확인하기 위해 잔액을 확인할 수 있다는 점이 마음에 든다고 말했습니다.
“그것은 다른 모든 것과 마찬가지로 익숙해져야 하는 것입니다.”라고 그는 시내로 향하면서 말했습니다. “익숙해지면 모든 게 괜찮아질 것 같아요.”
