하지만 두 건의 살인 사건 중 하나는 정부 관련 ‘잔학 행위’로 분류되어야 하고, 다른 하나는 분류되어서는 안 될까요? 대답은 생각만큼 간단하지 않을 수 있으며 잔학 행위를 분류하는 방법을 중심으로 이루어집니다.
사전에서는 ‘잔혹행위’를 끔찍하거나 비뚤어진 행위로 묘사하는 경향이 있지만, 해당 주제에 대한 연구나 국제인권법에서는 합의된 정의가 없습니다.
정의의 문제 중 일부는 정치적입니다. 강력한 국가는 약한 국가와 다르게 대우받는 경향이 있으며 일부 정부는 조사를 완전히 피합니다. 또한 사람들은 자신이 소속된 정당의 구성원에 의해 잔학 행위가 자행될 때 이를 비난할 가능성이 적고, 장기간에 걸쳐 발생하는 살인은 헤드라인에 덜 등장하는 경향이 있습니다.
인권과 잔학 행위 예방 분야의 전문가로서 우리는 이러한 불균형을 해결하기 위해 노력해 왔습니다. 최근 연구에서 우리는 정부가 매년 심각한 인권 침해를 저지르는 시기를 식별할 수 있는 체계적이고 투명하며 복제 가능한 방법을 개발했습니다.
널리 사용되는 연례 인권 보고서를 사용하여 우리는 정부가 “잔인성에 기반한 잔학 행위”라고 표현하는 행위를 저질렀는지 여부를 평가할 때 모든 국가에 동일한 규칙을 적용합니다.
우리는 정부, 그 대리인 또는 정부를 대신하여 행동하는 사람들이 1년 동안 민간인을 광범위하게 초법적 처형에 가담하고 신체적 완전성에 대한 권리를 최소한 한 번 이상 광범위하게 침해하는 경우 그러한 잔학 행위가 발생한 것으로 정의합니다. 이러한 위반은 고문, 정치적 투옥 또는 민간인에 대한 강제 실종과 관련될 수 있습니다.
우리의 데이터는 40년 전으로 거슬러 올라가 잔학 행위가 발생할지 여부를 예측할 수 있는 정부 행동 패턴을 식별합니다. 우리는 이번 연구가 잔학 행위에 대한 연구가 더욱 투명하고 예방에 유용하게 활용되기를 바랍니다.
데이터가 밝혀주는 것
우리 시스템의 결과를 살펴보기 전에 우리는 일부 잔학 행위가 다른 잔혹 행위보다 더 나쁘다는 점을 분명히 알아야 합니다. 미국의 경찰 총격 사건과 이란의 시위대 살해 사례를 사용하면 둘 다 우리의 방법에 따르면 “잔학 행위”로 판명됩니다.
그러나 잔학행위는 가장 약한 것부터 가장 강한 것까지의 규모로 고려되어야 합니다. 실제로 우리의 접근 방식은 관련된 신체적 완전성 권리에 대한 광범위한 위반 건수를 분석하여 잔학 행위의 심각성을 측정합니다.
우리의 규모에 따르면 2025년부터 미국에서 중간 수준의 잔혹 행위가 일어날 것으로 예상됩니다. 이는 적법 절차 없이 국가 요원에 의해 처형되는 초법적 처형, 즉 경찰의 만행 형태로 정치적 투옥, 고문을 포함한 신체적 완전성에 대한 권리가 침해되는 경우가 상대적으로 많기 때문입니다.
이란의 경우 실종을 포함한 신체의 온전성에 대한 4가지 권리가 모두 광범위하게 침해되고 시위대를 대량 학살했다는 보고가 있기 때문에 이 상황을 높은 수준의 잔학 행위로 분류합니다.
우리의 연구 결과에 따르면 대부분의 잔학 행위는 갑자기 발생하지 않습니다. 오히려, 그들은 인식 가능한 일련의 학대로부터 나타난다. 광범위한 고문, 정치적 투옥, 노동자 집단의 권리에 대한 공격, 기본 자유에 대한 제한 등은 대규모 학살이 시작되기 훨씬 전에 나타나는 경우가 많습니다.
1981년부터 2022년까지의 기간에 “잔인성에 기반한” 방법을 적용하면 우려스러운 추세가 나타납니다. 잔학 행위가 더욱 흔해졌습니다.
연구 마지막 해인 2022년에 우리는 기록상 연간 최고 수치인 47건의 사례를 확인했습니다.
이러한 증가 중 일부는 더 나은 보도를 반영하지만, 대부분은 국가 주도 폭력의 실제 증가로 보입니다. 어느 쪽이든 이는 전 세계적인 예방 노력의 효과에 대해 심각한 우려를 불러일으킵니다.
정의가 중요한 이유
현장에서의 질적 연구는 현장에서 폭력이 어떻게 전개되는지 이해하는 데 필수적입니다. 그러나 명확한 정의와 일관된 측정이 없으면 전문가들조차도 잔학 행위가 발생했는지, 언제 발생했는지, 얼마나 심각했는지에 대해 의견이 일치하지 않는 경우가 많습니다.
그리고 어떤 행위를 “잔학행위”라고 규정하는 것은 그 자체로는 법적 효력이 없지만(이 용어는 국제법에 따라 기소 가능한 범죄인 전쟁 범죄 및 대량 학살과 같은 행위를 포함하는 포괄적 용어로 사용되는 경향이 있음), 이 용어는 도덕적 중요성을 지닙니다.
적용 방식의 불일치로 인해 에스컬레이션을 방지하는 사례나 설계 정책을 비교하기가 어렵습니다.
우리와 같은 표준화된 데이터 기반 접근 방식은 심층적인 현지 지식을 대체할 수 없습니다. 그러나 우리는 이것이 토론의 공통 기반을 제공한다고 생각합니다.
대량 학살, 반인도적 범죄, 인종 청소, 전쟁 범죄 등 대규모 잔학 행위에 대한 비난을 둘러싼 정치 상황은 문제를 더욱 복잡하게 만듭니다.
예를 들어, 유엔 안전보장이사회는 5개 상임이사국(또는 가까운 동맹국) 중 누구에게도 잔혹행위 혐의에 대해 책임을 물을 가능성이 거의 없습니다. 중국, 프랑스, 러시아, 영국, 미국은 거부권을 갖고 있어 자국이나 우방 정부가 관련된 결의안을 저지하는 데 사용할 수 있습니다.
예를 들어, 미국은 이 권한을 사용하여 UN이 가자 지구에서 발생한 잔혹 행위 혐의에 대해 이스라엘에 대해 조치를 취하는 것을 반복적으로 방지했습니다. 마찬가지로 러시아와 중국도 거부권을 사용해 현재 전복된 시리아의 아사드 정권과 미얀마의 집권 장군 등 잔학 행위로 기소된 동맹국에 대한 조치를 차단했습니다.
우리의 방법을 강력한 민주주의 국가에 적용
우리의 잔학 행위 가해자 목록의 상위에 있는 일부 국가는 많은 사람들이 의심하는 국가입니다. 40년 동안 가장 많은 범죄를 저지른 국가는 인도와 이란으로 1981년부터 2022년까지 38년 동안 잔혹행위를 저지른 국가들이다. 그 뒤를 이어 콜롬비아와 이라크가 36년 동안 잔혹행위를 자행했다.
그러나 몇 년 동안 우리의 방법은 미국, 브라질, 이스라엘을 포함하여 종종 목록에서 제외된 지역에서 정부 요원에 의한 대규모 비전투원 살해를 식별합니다.
이스라엘과 브라질의 경우 평가는 간단합니다. 다른 국가를 평가하는 데 사용되는 인권 보고서는 이스라엘과 브라질 모두 공개되며 평가는 투명합니다.
미국의 경우 전망은 더욱 복잡하다. 미국 정부 기관은 우리가 의존하는 일부 보고서를 작성하지만 자국 정부의 남용에 대해서는 보고하지 않습니다.
이 문제를 해결하기 위해 우리는 여성의 권리 보호 감소, 공격적인 이민 단속, 적법 절차 위반, 시위 및 표현의 자유 제한, 국내 감시를 위한 군대 사용 등을 기록한 신뢰할 수 있는 대체 소스를 찾았습니다.
광범위한 초법적 살인과 관련하여, 매핑 경찰 폭력(Mapping Police Violence) 프로젝트는 지난 10년 동안 미국에서 법 집행 기관에 의해 살해된 민간인 12,121명을 확인했습니다. 그리고 데이터베이스에는 총 사망자 수와 1인당 사망자 수 모두에서 당국이 정당화한 죽음과 정당화되지 않은 죽음을 모두 포함하고 있지만, 미국은 여전히 부유한 민주주의 국가들 사이에서 예외적으로 남아 있습니다.
실제로 2025년 미국에서 민간인이 경찰에 의해 살해되지 않은 날은 단 6일뿐이었습니다. 흑인은 경찰의 폭력으로 인해 불균형적으로 사망했습니다. 흑인은 인구의 13%를 차지함에도 불구하고 사망자의 거의 22%를 차지했습니다. 따라서 우리의 방법에 따르면 미국은 현재 경찰의 대량 살해(2025년 1,313명)와 신체적 완전성 권리 침해로 인해 잔학 행위를 저지른 국가로 간주됩니다.
조기인식이 중요한 이유
우리의 데이터에 따르면 잔혹행위가 점점 더 일반화되고 있음을 알 수 있지만 방향을 바꾸는 것이 불가능하지는 않습니다. 모든 정부는 인권을 개선하고 인권을 침해하는 국가 요원에게 책임을 물을 수 있습니다.
법원, 시민사회, 선거, 지방정부, 시위, 보이콧, 독립언론은 지도자들을 제약하고 확대를 막을 수 있습니다.
그러나 경고 신호를 무시해서는 안 되며, 신체적 권리 침해는 분명한 신호입니다. 예방하려면 폭력이 확대되기 전에 이러한 위험을 인식해야 합니다.
데이비드 싱그라넬리(David Cingranelli), 뉴욕주립대 빙엄턴대학교 정치학 교수 겸 인권연구소 공동소장, 스킵 마크(Skip Mark) 로드아일랜드대학교 정치학 부교수
이 기사는 크리에이티브 커먼즈 라이센스에 따라 The Conversation에서 재출판되었습니다. 원본 기사를 읽어보세요.
