유명한 빅서(Big Sur) 해안을 따라 이어지는 90마일(145km) 길이의 캘리포니아 1번 고속도로가 일련의 산사태와 도로 붕괴로 인해 경치 좋은 도로의 관광을 방해한 후 3년간의 폐쇄 및 수리 끝에 마침내 수요일에 재개통되었습니다.
정오쯤 재개장은 예정보다 3개월 앞당겨 이뤄졌으며, 사업주들은 이로써 여행자들이 봄과 여름 도로 여행을 계획할 수 있는 충분한 시간을 주어야 한다고 말합니다.
Big Sur River Inn의 총책임자인 Colin Twohig는 “오늘은 우리에게 기념비적인 이정표입니다.”라고 말했습니다. “우리는 3년의 긴 세월을 거쳐 터널 끝의 빛에 도달했습니다.”
첫 번째 폐쇄는 2023년 1월에 발생했는데, 이때 일련의 강력한 대기 강으로 인해 대규모 산사태가 발생했습니다. 도로는 이듬해 또 다른 습한 겨울에 다시 묻혔는데, 이때 한 차선도 Rocky Creek Bridge 근처의 절벽에서 무너졌습니다.
카멜과 캄브리아 사이의 교통 폐쇄로 인해 안개 낀 숲이 우거진 산이 바다에서 솟아오르는 주 중앙 해안의 고립된 구간인 빅서(Big Sur)로의 접근이 차단되었습니다. 작은 빅서 마을이 대략 중간에 있는 남부와 북부 사이의 짧은 여행이었던 것이 내륙에서 8시간 동안의 하이킹으로 바뀌고 다시 해변으로 돌아옵니다.
주민 수가 2,000명 미만인 이 고립된 지역은 높은 절벽을 따라 펼쳐진 경치 좋은 산책로와 물개와 바다사자가 가끔 돌아다니는 험준한 해변으로 유명합니다. ‘회귀선’의 저자인 고 헨리 밀러(Henry Miller)가 1940년대부터 거의 20년 동안 이곳에서 살았으며 현재 그의 작품을 전시하는 도서관이 있습니다.
1번 고속도로는 로스앤젤레스와 샌프란시스코 사이를 여행하는 캘리포니아 방문객들이 꼭 봐야 할 경로이며 Twohig는 자동차와 RV를 타고 다시 도로로 돌아오는 관광객들을 볼 수 있기를 희망한다고 말했습니다.
Twohig는 22개의 객실과 대형 레스토랑, 잡화점을 갖춘 그의 여관의 사업이 20% 감소했다고 추정했습니다. 그는 코로나19 제한 조치 직후 도로 폐쇄가 이중고였다고 말했습니다. 여관은 비수기에 캘리포니아 주민들이 방문하도록 유도하기 위해 가동 중지 시간을 개선하고 광범위한 마케팅을 수행하는 데 보냈습니다.
“호텔 사업을 할 때는 성수기에 크게 의존하고, 성수기가 없으면 삼키기 힘든 알약이 될 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “생명선을 되찾는 것은 엄청난 일입니다.”
캘리포니아 교통부(Caltrans)에 따르면 지난 3년 동안 여러 곳에서 여러 차례 폐쇄가 있었으며 마지막으로 폐쇄된 구간은 루시아 인근 11km 구간이었습니다.
1번 고속도로를 주 고속도로 시스템의 보석이라고 부르는 Caltrans는 붕괴된 절벽을 지탱하기 위해 강철과 콘크리트를 배치했습니다.
