많은 기업가들은 자신이 정말로 “해냈다”는 것을 깨닫는 순간을 꿈꿉니다. 이는 처음으로 수익을 창출하거나 제품이나 서비스가 고객의 삶을 어떻게 변화시키는지 확인하는 것처럼 보일 수 있습니다. 그것은 자부심과 축하의 순간처럼 보이지만, 한 억만장자 연쇄 기업가는 자신과는 정반대의 느낌을 받았다고 인정했습니다.
Emily Lyons는 지난 10월 LinkedIn에 “처음으로 진짜 돈을 벌었을 때 주차장에서 울었습니다.”라고 썼습니다. “행복해서가 아니라 통제력을 잃을까봐 두려웠기 때문이에요.”
팜므 파탈 미디어 그룹(Femme Fatale Media Group)과 라이온스 엘리트(Lyons Elite)의 창립자이자 CEO인 리온스(Lyons)는 부모님이 돈 때문에 싸우는 것을 보면서 자랐기 때문에 이 순간이 그녀에게 매우 무서웠다고 말했습니다. 그들은 심지어 집에서 쫓겨난 적도 있었고, 지하철을 타기 위해 동전을 세고 있었습니다.
“그런 종류의 스트레스는 몸을 떠나지 않습니다. “라고 Lyons는 썼습니다. “그냥 기다리세요.”
Lyons는 2009년 토론토에 본사를 둔 북미 이벤트 인력 배치 및 마케팅 대행사인 Femme Fatale을 설립했습니다. 그녀는 23세의 나이에 단돈 80달러와 고장난 노트북, 그리고 이벤트 인력 배치에 혁명을 일으키겠다는 비전을 가지고 회사를 시작했습니다. 이 회사는 L’Oréal, Red Bull, Sony, Gray Goose 및 기타 Fortune 500대 기업과 같은 고객에게 서비스를 제공하는 20,000명 이상의 이벤트 전문가 네트워크를 갖춘 수백만 달러 규모의 에이전시로 성장했습니다. 또한 최근 CanadianSME Small Business Awards에서 올해의 기업가로 선정되었습니다.
Lyons는 성명에서 “투자자도 안전망도 없었다”고 말했다. “저는 꿈이 있었고 계속 나아갈 만큼 고집이 셌어요.”
Lyons는 또한 Consumer Choice Awards에서 3년 연속 캐나다 최고의 중매 서비스로 인정받은 고급 데이트 서비스 Lyons Elite를 출시했습니다. 그녀는 또한 2014년 깨끗한 인조 속눈썹 미용 브랜드인 True Glue를 출시했으며, 질병으로 인해 그녀의 여동생 Julia를 잃은 데 영감을 받아 낭포성 섬유증 환자를 지원하는 자선 단체인 Julia Lyons Foundation을 설립했습니다.
비즈니스에서 사기꾼 증후군이란 무엇입니까?
그녀의 성공에도 불구하고 Lyons는 사업이 마침내 성공하고 “내 은행 계좌에 당황 대신 쉼표가 생겼을 때 그녀는 “부유하다고 느끼지 않았다”고 말했습니다.
“돈은 두려움을 해결하지 못했습니다.”라고 그는 썼습니다. “그냥 거기에 놓아두었어요.”
이는 “부가 문제를 없애는 것이 아니라 문제를 확대시킨다”는 옛 속담인 “더 많은 돈, 더 많은 문제”를 언급합니다.
그러나 그 불안은 리옹스가 새로 발견한 부를 다시 생각하게 만들었습니다. 그는 “이기는 것이 우연이 아니었다”는 것과 자신이 얻은 돈을 “유지할 자격이 있다”는 사실을 배워야 한다고 말했습니다.
그는 “성공은 내가 보는 것을 멈추는 순간부터 나에게서 빼앗아 갈 것이 아니다”라는 것을 배웠습니다.
이 사례 연구는 성공적인 기업가 또는 사업가가 되기 위한 타고난 과제 중 하나인 사기꾼 증후군 또는 능력과 성공의 증거에도 불구하고 지속적인 자기 의심과 사기꾼이라는 느낌의 심리적 현상을 보여줍니다.
Lyons는 “당신이 원했던 모든 것을 가질 수 있지만 여전히 충분하지 않다는 것이 밝혀졌습니다”라고 썼습니다. “그것이 그들이 성공 사례에 넣지 않는 부분이다.”
2025년 1월에 발표된 Lucknow의 Cambridge International City Montessori School의 연구는 특히 전통적인 고용에서 기업가 정신으로 이동하는 여성이 가면 증후군에 직면하는 경우가 많지만 인지적 구조 조정, 멘토링, 네트워킹 및 사회적 지원이 도움이 될 수 있다는 증거를 제공합니다.
성공한 다른 많은 여성 사업가들은 사기꾼 증후군을 경험했다고 말했습니다. Stitch Fix의 설립자인 Katrina Lake는 2017년에 회사가 1억 2천만 달러의 기업공개(IPO)를 했음에도 불구하고 자라나는 여성 롤모델이 가면 증후군에 대한 감정에 영향을 미쳤다고 말했습니다. 그러나 작가이자 연구원인 Ali Kriegsman은 가면 증후군이 반드시 여성 기업주가 스스로 해결할 수 있는 약점일 필요는 없지만 도움을 줄 수 있는 자원이 있다고 주장했습니다.
“성공은 당신을 치료하지 않습니다”라고 Lyons는 썼습니다. “마침내 시작할 수 있는 리소스를 제공하는 것뿐입니다.”
이 이야기의 버전은 원래 Fortune.com에 2025년 10월 8일에 게시되었습니다.
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