군부가 미국인의 인명 피해와 항공기 손상을 최소화하면서 독재자 니콜라스 마두로를 제거함으로써 놀라운 업적을 달성했지만, 베네수엘라에서 질서를 유지하는 것은 다른 이야기입니다.
트럼프 대통령은 향후 미군의 잠재적 역할과 베네수엘라 지상군 투입 여부에 대한 질문에 이 주제를 회피하지 않았다.
그는 토요일 브리핑에서 기자들에게 “우리는 지상군을 두려워하지 않는다”고 말했다. “우리는 그것을 두려워하지 않습니다. 우리는 그것을 말하는 것을 꺼리지 않으며 국가가 제대로 작동하는지 확인할 것입니다. 우리는 그것을 헛되이 하지 않습니다.”
마두로 정부의 주요 인사들이 집권하는 동안 미국이 완전한 정권 교체를 추구할지는 아직 지켜봐야 할 일이며, 트럼프 대통령은 델시 로드리게스 부통령이 워싱턴이 원하는 것을 기꺼이 할 것이라고 단언했습니다.
그러나 억압적인 지도자들을 전복시킨 미국의 기록은 엇갈린다고 은퇴한 공군 대령 세드릭 레이튼(Cedric Leighton)은 지적했다. 제2차 세계대전 이후 독일과 일본의 성공은 지난 20년 동안 이라크와 아프가니스탄에서 장기간 지속된 반군 활동과 대조됩니다.
그는 CNN과의 인터뷰에서 “베네수엘라의 위험은 적대적인 환경이 될 수 있다는 것”이라며 “미군을 큰 위험에 빠뜨릴 수 있다”고 말했다.
이 시나리오에서 베네수엘라 군대는 게릴라 전쟁에 참여할 계획을 수년간 준비해 왔다고 레이튼은 덧붙였다.
반란에는 베네수엘라 군대가 언덕으로 돌아가거나 도시 빈민가에 숨어 미군을 공격하는 것이 포함될 수 있습니다.
그는 “이러한 일들은 우리가 확실히 대비해야 할 일이며, 주의 깊게 처리하지 않고 본질적으로 이를 실현하기 위한 거버넌스가 마련되지 않으면 군대 보호의 악몽으로 변할 수 있다”고 경고했습니다.
Boris Vergara—게티 이미지를 통한 Anadolu
마두로 정권의 나머지 지도자들은 반항적이었습니다. 로드리게스는 그의 귀환을 요구하며 미국의 침공을 “국제법을 위반하는 잔학행위”라고 불렀습니다.
디오스다도 카베요 내무장관은 베네수엘라 국민들에게 국가를 지키기 위해 “정치적, 군사적 지도력을 신뢰”하고 “거리로 나설 것”을 촉구했습니다.
그는 미국을 언급하며 “이 쥐들은 공격했고 그들이 한 일을 후회할 것”이라고 말했다.
그리고 블라디미르 파드리노 로페스 국방부 장관은 베네수엘라가 “외국 군대의 존재”에 저항할 것이라고 말하면서 “그들이 우리를 공격했지만 우리를 굴복시키지는 않을 것”이라고 덧붙였습니다.
트럼프 대통령은 토요일 미국 석유회사들이 베네수엘라의 에너지 인프라를 재건하고 수십억 달러를 지출해 결국 수출 수익으로 회수할 것이라고 말했습니다.
반란이 일어나면 회사 직원과 자산을 보호하기 위해 미군이나 보안 계약자가 요청될 것입니다.
그러기 위해서는 지금보다 훨씬 더 큰 규모의 군사력이 필요할 것입니다. 마두로가 체포되기 전 미 국방부는 지난 달 카리브해에 약 15,000명의 병력이 있었다고 밝혔습니다. 이에 비해, 그 전쟁 동안 수십만 명의 군대가 이라크와 아프가니스탄에 주둔했습니다.
댄 케인 합참의장은 현재 미군은 높은 수준의 준비 상태로 이 지역에 주둔하고 있다고 기자들에게 말했습니다.
트럼프 대통령은 “미 해군은 현재 위치에 있으며 미국은 요구가 완전히 충족되고 만족될 때까지 모든 군사 옵션을 유지한다”고 말했다. 베네수엘라의 모든 정치군사 인사들은 마두로에게 일어난 일이 그들에게도 일어날 수 있다는 점을 이해해야 합니다.”
