미국 농무부는 수요일에 농부들이 각 줄의 작물에 대해 얼마나 많은 지원을 계획할 수 있는지에 대한 수치를 발표했습니다. 세부 사항은 대부분의 농부들이 이미 은행가들과 만나 내년 농작물에 대한 자금 조달을 준비하고 필요한 종자와 비료를 주문한 후에 나왔습니다. 그러나 관계자들은 지급금이 2월 말까지 도착할 것이라고 약속했습니다.
대두 농민들은 트럼프 대통령이 올 봄 관세를 발표한 이후 미국산 농작물 구매를 중단한 중국과의 무역 전쟁으로 특히 큰 타격을 입었습니다. 중국은 세계 최대의 대두 구매자이다. 이 지원 패키지는 지난 10월 발표된 합의에 따라 중국이 더 많은 대두를 구매할 때까지, 그리고 올해 말 트럼프의 대규모 예산안 조항이 발효될 때까지 농민들이 무역 중단을 극복하는 데 도움이 될 것으로 예상됩니다.
대두 농민은 에이커당 30.88달러를 받고, 옥수수 농민은 에이커당 44.36달러를 받게 됩니다. 중국이 구매를 중단했을 때 큰 타격을 입은 또 다른 작물은 수수였으며, 해당 농부들은 에이커당 48.11달러를 받게 됩니다. 수량은 USDA의 생산 비용 공식을 기반으로 합니다.
농부들은 농작물을 구입할 구매자가 더 필요하다고 말합니다.
그러나 농민들은 현재 수익 창출을 어렵게 만드는 비료, 종자 및 인건비 상승 문제로 계속 어려움을 겪고 있기 때문에 원조가 모든 문제를 해결하지는 못할 것이라고 말합니다. 일부 농업 무역 단체는 수천 명의 농민이 사업을 중단할 수 있다고 우려하고 있지만 다른 일부는 대부분의 농민이 생존에 필요한 재정 자원과 자본을 갖고 있다고 믿고 있다고 말했습니다.
최근까지 미국 대두 협회 회장을 지낸 켄터키 대두 농부인 Caleb Ragland는 이번 지원이 “깊은 상처에 붙이는 반창고입니다. 우리의 미래를 더 밝게 만들려면 시장에서 경쟁과 기회가 필요합니다”라고 말했습니다.
전국옥수수재배자협회(National Corn Growers Association)의 제드 바우어(Jed Bower) 회장도 트럼프 행정부가 농작물을 추가적인 용도로 활용하는 데 집중할 것을 촉구했습니다. 농부들은 국내 시장이든 국제 시장이든 에탄올과 동물 사료에 대해 더 많은 구매자를 확보함으로써 이익을 얻을 것입니다.
Bower는 “옥수수 생산자들은 농부들이 몇 년 연속 낮은 옥수수 가격과 높은 투입 비용에 직면했다는 사실에 대해 경고해 왔습니다”라고 말했습니다. “이 재정 지원은 도움이 되고 환영받는 것이지만, 생산자들에게 보다 장기적인 경제적 확실성을 제공할 수 있도록 미국과 해외 시장을 개발하기 위해서는 행정부와 의회가 시급히 필요합니다.”
브룩 롤린스(Brooke Rollins) 농무부 장관은 이것이 목표이며 농부들을 위한 안전망을 강화하는 동시에 새로운 시장을 개척하기 위해 계속 노력할 것이라고 약속했습니다.
미네소타 대두재배자협회(Minnesota Soybean Growers Association)의 다린 존슨(Darin Johnson) 회장은 대두 지원 수치가 농민들이 기대하는 것보다 부족하므로 이 패키지가 도움이 되더라도 더 많은 지원이 필요할 수 있다고 말했습니다.
대부분의 농민들은 무역 전쟁으로 인한 혼란 이후에도 여전히 강력한 트럼프 지지자로 남아 있습니다. 그들은 일반적으로 그의 다른 많은 정책을 지지하며 결국에는 더 나은 무역 협정을 맺을 것이라고 믿습니다.
백악관과 농민들, 중국산 구매에 격려
이러한 구호금은 옥수수, 대두, 밀, 수수 및 기타 작물을 재배하는 농부들에게 총 110억 달러에 달할 것입니다. 특수 작물과 설탕을 위해 추가로 10억 달러가 배정되었지만 행정부는 해당 작물에 대한 지원 세부 사항을 공개하지 않았습니다.
트럼프 대통령이 지난 10월 한국에서 시진핑 중국 국가주석을 만난 후, 백악관은 중국이 올해 말까지 최소 1200만 톤의 미국산 대두를 구매하고 향후 3년 동안 매년 2500만 톤을 구매하기로 약속했다고 밝혔습니다. 관계자들은 중국이 2월 말까지 1,200만 톤의 목표를 달성할 수 있는 궤도에 올라섰다고 말했습니다.
USDA의 최신 주간 보고서에 따르면 12월 18일 현재 중국은 약 600만 톤의 대두를 구매했습니다. 더욱이, 연방 기관은 중국이 이후 총 600,000미터톤에 달하는 최소 3개 부지를 추가로 구입했다고 보고했습니다.
중국은 이번 시즌에 1,200만 톤의 대두를 구매하겠다는 약속을 아직 확정하지 않았지만 이달 초 워싱턴 주재 중국 대사관은 “중-미 농업 무역 협력이 질서있게 진행되고 있다”고 밝혔습니다.
그러나 최근 해외 구매의 증가는 농민들에게 고무적이라고 National Sorghum Producers의 CEO인 Tim Lust는 말했습니다. 그는 최근 몇 주 동안 100만 미터톤 이상의 수수를 구매했습니다. 대두와 마찬가지로 수수 작물의 절반 이상이 매년 수출되며, 전통적으로 중국이 가장 큰 구매자입니다.
구호금 지급액은 농부 또는 단체당 최대 $155,000로 제한되며, 조정 총 수입이 $900,000 미만인 농장만 해당됩니다. 첫 번째 트럼프 행정부 기간 동안 여러 대규모 농장에서는 지불 한도를 피하고 수백만 달러를 긁어 모으는 방법을 찾았습니다.
USDA는 지난해 전국 188만 농장의 평균 규모가 466에이커였다고 밝혔지만, 시간이 지나면서 대규모 농장이 계속해서 이웃 농장을 매입함에 따라 많은 농민들이 그보다 훨씬 더 크다고 밝혔습니다.
