우크라이나에서 러시아 드론을 상대로 작동하는 것으로 입증된 미국의 드론 방지 시스템이 이란 드론에 대한 미국의 방어를 강화하기 위해 곧 중동으로 보내질 것이라고 두 명의 미국 관리가 금요일 AP 통신에 말했습니다.
미국이 이란 미사일을 성공적으로 격추하기 위해 패트리어트와 사드(THAAD) 미사일 시스템을 사용해왔지만, 현재 중동에서는 효과적인 대드론 방어가 제한적이라고 민감한 군사 문제를 논의하기 위해 익명을 요구한 두 관리 중 한 명인 미국 국방부 관리가 말했습니다.
다른 미국 관리는 이란의 샤헤드 드론에 대한 미국의 대응이 “실망스러웠다”고 말했다. 특히 이란이 발사한 드론은 러시아가 우크라이나 전쟁에서 지속적으로 개선하고 업그레이드하고 있는 동일한 드론의 훨씬 더 기본적인 버전이기 때문이다.
중동에서 미국의 드론 방지 능력을 강화하려는 노력은 미국과 이스라엘의 공격에 대한 이란의 지역적 보복 대응 계획에 대한 우려를 강조합니다. 걸프 아랍 국가들은 자국 영토를 폭격하는 이란의 드론과 미사일의 급증에 대비할 적절한 시간이 주어지지 않았다고 불평했습니다.
Merops라고 알려진 시스템은 드론을 상대로 드론을 날립니다. 중형 픽업트럭 뒷좌석에 들어갈 정도로 작은 이 드론은 전자 및 위성 통신이 차단될 때 인공지능을 사용해 드론을 식별하고 접근할 수 있다.
드론은 고속 미사일을 탐지하도록 보정된 레이더 시스템에서 위치를 찾기가 어렵고 새나 비행기로 오인될 수 있습니다. Merops 시스템은 이를 탐지하고 제거하도록 설계되었습니다. 결정적으로 이 시스템은 5만 달러 미만의 드론으로 수십만 달러의 미사일을 발사하는 것보다 가격도 저렴하다.
하원 정보위원회의 민주당 최고위원인 코네티컷의 Jim Himes 의원은 이번 주에 “우리는 미사일을 격추하는 데 꽤 능숙합니다. 우리에게 훨씬 더 문제가 되는 것은 탐지하고 격추하기 어려운 이란 드론의 막대한 재고입니다.”라고 말했습니다.
Himes는 드론 공격이 미국이 패트리어트 시스템과 같은 값비싼 군사 요격체에 계속 의존하여 신속하고 저렴하게 제조된 이란 드론을 격추할 수 없다는 점에서 “수학적 문제”를 제시한다고 말했습니다.
그는 “값싼 드론을 격추하는 데는 매우 비용이 많이 든다”고 말했다. “작고 엉뚱한 드론을 쫓는 거대한 미사일.”
Merops는 러시아의 공격 드론이 NATO 영공에 반복적으로 진입한 후 11월 NATO 국가인 폴란드와 루마니아에 배치되었습니다. 미 국방부 관리는 미국이 우크라이나에 시스템을 배치하고 이와 유사한 다른 시스템을 배치함으로써 교훈을 얻었다고 말했습니다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 목요일 미국이 러시아가 우크라이나에서 대량으로 사용한 이란의 샤헤드 드론과 맞서 싸우기 위해 자국에 도움을 요청했다고 말했습니다. Zelenskyy는 우크라이나가 제공할 지원 유형을 구체적으로 밝히지 않았지만 미국 국방부 관리는 Merops 시스템이 그 일부라고 말했습니다.
트럼프 대통령은 젤렌스키 총리의 발언에 대해 질문을 받자 로이터통신과의 인터뷰에서 “나는 어떤 나라의 도움이라도 반드시 받아들일 것”이라고 말했다.
중동에서는 메롭스가 미군이 주둔하지 않는 곳을 포함해 여러 지역에 배치될 것이라고 국방부 관계자는 말했다. 대부분의 시스템은 Perennial Autonomy(전 Google CEO Eric Schmidt가 지원하는 제조업체)에서 직접 배송되며 유럽의 방어에는 영향을 미치지 않을 것이라고 관계자는 말했습니다.
Perennial Autonomy는 중동에서의 Merops 사용에 관한 질문에 즉시 응답하지 않았습니다.
미 국방부 관리들은 이번 주 국회의원들과의 비공개 브리핑에서 이란이 발사한 드론의 물결을 막기 위해 고군분투하고 있으며 걸프 지역의 일부 미국 목표물이 취약해지고 있음을 인정했습니다.
피트 헤그세스 국방장관은 이번 주 기자들에게 “이것이 우리가 모든 것을 멈출 수 있다는 뜻은 아니지만 우리는 공격에 나서기 전에 최대한의 방어와 최대한의 병력 보호가 확립되었는지 확인했다”고 말했습니다.
드론 산업 그룹인 AUVSI의 회장 겸 CEO인 마이클 로빈스(Michael Robbins)는 중동과 우크라이나의 교훈을 통해 미국이 정교한 드론 대응 기술의 배치를 가속화해야 한다는 점을 보여준다고 말했습니다. “우리 군대는 50,000달러의 위협을 막기 위해 백만 달러를 지출하지 않고도 기지와 인구를 방어할 수 있습니다.”
